柏宇軒本以為水利工程規劃已如探囊取物，豈料權貴們手段愈發陰損，仿若狡黠鬼魅，暗中設障。
寬敞明亮之辦公處？自是黃粱美夢。柏宇軒被“安置”於狹小潮溼之倉庫角落，那空間逼仄得似僅能容身，四周牆壁爬滿斑駁的青苔，彷彿是歲月侵蝕留下的瘡疤。空氣中瀰漫著濃烈的黴味，絲絲縷縷，令人慾嘔，仿若實質的陰霾籠罩。昏沉光線裡，桌案竟有幾隻肥碩蟑螂肆意橫行，張狂之態盡顯，仿若這小小角落成了它們的領地，在那殘損的桌角與散落的紙張間穿梭自如，旁若無人。
眾人交頭接耳，皆盼看這新晉官員笑話，仿若待宰羔羊，只等柏宇軒出醜。有好事者故意從他身邊路過，故意提高聲調，陰陽怪氣地說道：“喲，這不是柏大人嗎？怎的在這老鼠蟑螂為伴的地方辦公，莫不是得罪了哪位權貴？”柏宇軒卻仿若未聞，只是淡然一笑，坦然受之，仿若泰山崩於前而色不變。他緩緩踱步至角落，輕輕拂去那積塵的凳面，繼而不緊不慢地擺開筆墨紙硯，安然工作。其態令旁觀者一頭霧水，暗自揣測柏宇軒究竟何意，如觀霧裡看花，難明就裡。此時，柏宇軒心中雖有憤懣，卻也暗自想道：“任你們如何刁難，我自堅守本心，定要將這水利工程做好，看你們能奈我何。”
棘手難題紛至沓來，如洶湧潮水，幾欲將人淹沒。工程款項遭層層剋扣，賬面數額雖可觀，然實際採購卻左支右絀，仿若金玉其外，敗絮其中。關鍵材料匱乏，工期延誤，民怨沸騰，仿若干柴烈火，一觸即發。柏宇軒憂心如焚，如熱鍋上螞蟻，四處奔走，欲挽狂瀾於既倒。求見上級，屢遭碰壁，官員們相互推諉，避之唯恐不及，似見瘟神。求助同僚，卻見人人自保，無人敢援手相助，皆作壁上觀。如山重壓，令其幾近窒息，仿若身處黑暗深淵，難覓出路。柏宇軒望著那毫無進展的工程，心中滿是焦慮與無奈，不禁嘆道：“這官場黑暗，人心險惡，難道我真的要敗於此地？”
值此困厄之際，一道熟悉身影現於倉庫門口。來人著青衣，面容清秀，乃曾有一面之緣的吳老農。吳老農身著一襲洗得有些發白的青衣，歲月在他臉上刻下了深深的痕跡，然而他的眼神卻透著一種歷經世事的精明與質樸。他先是在門口站定，目光快速地在倉庫內掃視了一圈，看到柏宇軒所處的惡劣環境，眉頭微微皺起，似是對這位一心為水利工程操勞的大人遭受如此待遇而感到不滿。
“柏大人。”吳老農的聲音低沉而沙啞，仿若破舊的洪鐘在寂靜中發出的悶響，打破了倉庫內沉悶的氛圍。柏宇軒聞聲，趕忙起身，迎向吳老農，“吳老農，您怎麼來了？”他的話語中帶著一絲驚喜與疑惑，心中又燃起一絲希望，暗自思忖：“吳老農此來，或許能給我帶來轉機。”
吳老農穩步走近，站定在柏宇軒面前，神色凝重地說道：“我見王大人今日去往林舉人家中……”說罷，他的眼中閃過一絲精芒，猶如暗夜中劃過天際的流星，短暫卻明亮，這光芒中似乎隱藏著許多不為人知的秘密。
柏宇軒原本就因工程之事而雙眉緊蹙，此刻聽到吳老農的話，更是心頭一震，仿若一陣陰雲迅速籠罩了他的心間。他下意識地靠近吳老農，急切地問道：“林舉人？怎會與王大人有所勾連？”他的聲音不自覺地壓低，彷彿生怕這秘密被他人偷聽了去，心中隱隱覺得這背後定有大陰謀。
吳老農微微搖了搖頭，臉上露出一絲無奈與憂慮，“大人，我也只是偶然瞧見，箇中緣由我尚未能探知。但我想著此事或許對大人的水利工程有著莫大的關聯，便趕忙前來告知。”他一邊說著，一邊用那粗糙的大手比劃著，試圖讓柏宇軒更清晰地理解事情的嚴重性。
柏宇軒緊咬下唇，陷入了沉思。他深知這背後定是隱藏著巨大的陰謀，而這陰謀極有可能是工程受阻的關鍵所在。片刻後，他抬起頭，目光堅定地看著吳老農，“吳老農，多謝您不辭辛勞前來相告。您這訊息猶如一道曙光，或許能助我解開眼前這重重迷霧。”他的眼神中充滿了感激與決心，仿若在黑暗中摸索許久後，終於看到了一絲希望的光亮，決心一定要查個水落石出。
吳老農擺了擺手，憨厚地笑道：“大人客氣了。我雖只是一介老農，但也知曉大人您是真心為了這水利工程，為了咱百姓。我能幫上一點忙，那是應該的。”他的笑容如同春日裡的暖陽，給這陰暗潮溼的倉庫帶來了一絲溫暖。
柏宇軒再次向吳老農拱手致謝，而後轉身拿起一旁的披風，“我這便去林舉人家中一探究竟。”他的動作迅速而果斷，眼神中透著一股不容置疑的堅毅，心中想著：“哪怕前方是龍潭虎