書接上回，國公爺以元日為題讓衛照臨在閒書閣現場作詩一首，於是衛照臨就寫下了這首詩。
元日
玉雪無聲潤千山，春風輕柔撫柳梢。
宰羊烹酒團圓日，最是人間溫情時。
劉先生眉眼喜開，笑道：“瑞雪豐年，春風化雨，闔家團圓，人間溫情，應景應情，好呀，雖無上一首詩氣勢，卻多了份自然拙真味，人間煙火情。小姐能隨口吟出，可見感受親情頗深呀。”
國公爺也是滿臉喜色，哈哈笑道：“好，爺爺最喜歡‘最是人間溫情時’這句。多少平民百姓辛苦一年，不就盼望著一家舉杯團圓，闔家歡樂，共話親情嗎？也是所有家庭的願望。好，但願來年更好。”說完就走出了學堂。
衛照臨目送爺爺離去，又看了看劉先生，沒說話。劉先生對她微笑了一下道：“散學。”
這府內年味越來越重了。衛照臨不知道這個時代大年三十是否和前世一樣，祭祖、祭灶、貼對聯、門神和窗花，吃餃子、放鞭炮還有壓歲錢。這些都不用衛照臨去操心。大年三十這天巳時（九點），祠堂大門大開，國公爺沐浴更衣，帶著衛抱陽及聶管家進入祠堂，焚香禱告，叩跪祭祖。
不一會國公爺走出祠堂，面情肅穆。衛照臨站在門邊，弱聲問候道：“爺爺。”
國公爺嗯了一聲沒停腳步，突又停住轉身，向衛照臨輕聲問道：“簡簡，天氣寒冷為何不回屋？找爺爺有事？”
衛照臨面似凝重，低身正言道：“爺爺，孫女知道女子不能進祠堂，所以孫女有一事相求。”
國公爺眉眼一凝，沉聲道：“何事？”
衛照臨身形未動，靜立試探道：“孫女知道朝廷聖旨及封冊等重要賞賜均放在祠堂，孫女想借一聖旨一閱，不知可否？”
國公爺身形一怔，聲調高拔，疑問道：“哪道聖旨？何用？”
衛照臨仍輕聲細語道：“就是貞道十三年皇上賜我為三皇妃的那道。”她沒解釋何用。
國公爺面沉稍思後，緩道：“聶管家，把那道聖旨拿給小姐。”
聶管家沒有猶豫，恭敬溫言回道：“是，國公爺。”隨即進祠堂找到那道聖旨交給衛照臨。
衛照臨面如常色，不作解釋道：“爺爺，那孫女就回去觀閱聖旨了。”
國公爺點點頭，目送衛照臨離去。
衛照臨回到閒月齋，在書桌上慢慢攤開聖旨。聖旨內容很簡單：
應天順時，受茲明命。
敕曰：衛車騎將軍大成、衛車騎校尉不窮忠勇。聖恩甚眷，將軍之女照臨賢良淑德，賜三皇子邦正妃；將軍之子抱陽德才兼備，賜二皇子家伴讀。
欽此。
敕命 貞道十三年二月十八日之寶。
衛照臨看著聖旨，其實就是一封敕封，這個“敕”字意味深長。這人戰死了什麼說法也沒有，國公府就得了這麼個東西？這叫聖恩甚眷？六歲的孩子哪來的賢良淑德、德才兼備？淨扯淡。連哥哥的世子位都沒給。常人口中的世子，估計也是人們的一種尊稱或習慣叫法罷了。衛照臨總覺得這聖旨有點奇怪，好像隱藏著什麼陰謀。衛照臨一遍又一遍讀著聖旨，心起疑雲，有了猜想。
吃中飯時，衛照臨精神甚高，朗聲對王嬤嬤三人道：“王嬤嬤，和上次製鹽一樣浸些草木灰，然後把那水用紗布多滲濾幾遍。剁些牛羊肉和白菜，儘量碎些，碎白菜擠淨水，拌入油、鹽、姜、蔥、胡椒和料酒做成餡。和麵時加些草木灰水，然後發麵成團，要用厚褥子蓋上。多備些蔥姜。鐵鍋刷乾淨，晚上小姐露一手，給除夕夜加個菜。”
王嬤嬤等人不知小姐何為，但現在小姐出口成章，親手造物，早已不同往日，便毫無猶豫回道：“是，小姐。”
除夕飯由府內大廚房做。王嬤嬤等人尋思，這小姐和草木灰幹上了，也從來沒有做過飯，不知小姐能玩出什麼花樣。各人準備去了。
申時（十六點）中，四人來到小廚房，掀開面盆一看面發起來。衛照臨示範把面揪成一個個小圓球，叫王嬤嬤把小圓球擀成胡餅大小，但比胡餅薄小。
王嬤嬤經常做胡餅，輕車熟路，但她感覺這面和以前的有點不一樣，於是稱讚道：“小姐，這面比以前的勁道。”
看出來了。衛照臨嗯了一聲也不想解釋原因，拿起一塊麵皮，用勺子挖了些肉餡放入麵皮，雙手一攏抱住肉餡，然後右手指在皮縫處捏幾下就形成好看的褶子，一個餃子就包好了。
白蘇觀瞧小姐做法，似懂非懂