衛照臨看到哥哥從採芳齋出來,稍等片刻,帶著白檀走出仙客樓,一邊聊天一邊吃著糕點,不緊不慢從御河道轉入中直道,然後來到平安道,往北向平安門走去。到了國公府門前沒進去,而是繼續前行。
白檀感到小姐今日很奇怪,就問道:“小姐,國公府到了,我們怎麼不回去?”
衛照臨微微一笑,回道:“不急,好不容易出來一趟,本小姐今日想多逛逛。”
白檀聞言,點頭應道:“對,小姐,出來一趟不容易。”
於是散步至平安門,再左轉向西進入御治道。這條道她們前兩日到高滿樓去的時候走過。
白檀迷惑了,睜大眼睛看著小姐,迷茫問道:“小姐,今日還去城西糧鋪?”
衛照臨停下腳步,向四周看了看,似是不甘道:“不去,算了,今日出來時辰不短了,打道回府。”於是主僕二人又轉回平安道回到國公府。
過了五日衛照臨又叫白蘇告知哥哥給她買兩個鋪子的糕點和糖。衛抱陽心道這妹妹吃上癮了,他這零花錢吃不消呀,誰叫他打腫臉充胖子呢。算了吧,在別的開銷方面摳點,妹妹要的東西必須買。
而午飯後,衛照臨來到閒老齋,嬌聲對國公爺道:“爺爺,上次出門只喝了茶,沒來得及吃飯,爺爺能不能帶孫女出去吃一頓?”
國公爺眉眼開花,笑道:“好好,爺爺從來沒有帶過簡簡在外面吃過飯,今晚就去。”
衛照臨立回本色,一本正經道:“爺爺,不如這樣,申時兩刻(十五點半)先到閒茗館吃茶,吃完茶再到仙客樓吃飯,你看如何?”
國公爺愛意氾濫,哈哈一笑道:“乖孫女,你都安排好了,爺爺還有什麼可說的,就依你。”
於是國公爺、衛照臨、聶管家和白蘇四人申時兩刻(十五點半)來到了閒茗館,今天人有點多。前兩次小姐都是帶著白檀出來逛街,白蘇就有點不高興了,這次終於帶上她了,心頭之怨煙消雲散。其實衛照臨並非偏心眼,白檀會功夫,遇到緊急情況白檀可以保護她,所以前兩次考慮再三還是帶著白檀。這次人多一起外出就可以把白檀換成白蘇了。
剛到館前,一位夥計笑迎了上來道:“請問是上次那位小姐嗎?”
衛照臨一看還是上次那位夥計,便道:“正是。”
夥計笑臉成堆,忙道:“小姐,你訂的座位還是上次那桌。諸位隨小的來。小姐的春詩得了第一名。掌櫃說了今天小姐無論帶來幾位客人全部免費。”
眾人一聽,小姐可以呀,第一次跟小姐出來吃茶就免費,小姐威武。這國公爺一聽孫女得了第一名,就想看看這詩寫的是啥,難怪今天要跟老爺子出來,原來是想在我老爺子面前顯擺呀。這國公爺以為自己真相了。
國公爺眼迷眉挑,急問道:“不知詩榜在何處?”
夥計伸手作請,躬身前引道:“老爺,請隨小的來。”
跟著夥計眾人來到一面牆,牆前已有好多人了。而第一名單列突出。
有人讚道:“這首早春詩寫儘早春動態,細緻入微,實屬第一。”
有人驚道:“聽說是一女子所寫,有這樣才氣不得了,就是以前怎麼沒聽說呀。這字也深得王體之道啊,實乃奇女子,我等慚愧。”
國公爺人高馬大擠到前面,就見到了用王體寫的那首詩。
早春
春風細雨潤眠物,原上草色似有無。
河柳冒芽枝未綠,蛙踞池塘一兩聲。
國公爺退回後,面帶笑容道:“詩寫得好,字也寫得好。不愧是我孫女。”你看,這國公爺自己顯擺上了,且心道:你們這些男人寫詩還想贏孫女,門都沒有,我可是領略過孫女才華的。四人回到茶桌邊坐下。
掌櫃親自來了,拱手笑道:“恭喜小姐,小姐大才,詩落本館,是本館最大的榮幸。本館將大作裝裱掛貼,供茶客觀摩,實乃本館盛事。”
這掌櫃是個人精,彩虹屁不斷,搞得衛照臨有點不好意思,便作謙虛道:“掌櫃謬讚了,小女才疏學淺,只是一時靈光剎現才作此詩,不值掌櫃誇讚。今日人多,掌櫃去忙吧,生意要緊。”
說得掌櫃那個舒坦,有學識的女子就是不一樣,謙虛得體,為人周到,便拿出一木牌給了衛照臨道:“小姐,這是以後吃茶免資的憑證。”
衛照臨一看這木牌,一面刻有閒字,一面刻有茗字,便詢問道:“掌櫃,我一女子不便經常出來,應酬也少,我將這牌子可否給別人?”
掌櫃斬釘截鐵