大軍在興和待了整整十二天，風雪終於過去，諸軍次第往北開拔。
至開平時，天氣逐漸晴好，大軍這才全力動員起來，加速往北面行去。（此開平不是遼寧省那個開平，這個是開平衛，大概在今天的內蒙古錫林郭勒盟）
大軍一直行進了大概有一千五百里，到達了闊灤海子，即今天的呼倫湖。那裡離俄羅斯、蒙古國都已經不遠了，離最近的中俄邊境，只有三十公里。
朱棣把闊灤海子北面的草原命名為殺胡原，令人尷尬地是，根據俘虜所說，阿魯臺聽聞朱棣提大軍追殺而來，丟棄了馬駝牛羊輜重，已經於幾日前提前跑路，目前不知去向。
朱棣命前鋒朱榮往北追擊，搜尋無果，朱榮只得悻悻返回。
好了，現在尷尬的是朱棣了。他駁回了群臣的勸諫，一意孤行非要北征，結果連敵人也沒遇到一個。
這次動員各地官軍總計三十萬，驢子三十四萬頭、車十七萬輛、徵發北直隸、山東、山西挽車民夫二十三萬人，運送糧草三十七萬石。
如此大費國力，竟然敵人的皮毛都沒打掉一根？
面對一營帳的文武群臣，朱棣的臉已經黑得跟包公差不多了。
為了挽尊，朱棣大聲道：“福餘朵顏泰寧三衛（即兀良哈），乃高皇帝所設立，當年他們被韃靼剽掠無處容身，這才來投了我朝，太祖高皇帝設衛封官安撫之，可他們不思報恩，如今又叛附阿魯臺。現在阿魯臺跑了，兀良哈還在啊，我們還師的時候，把他們給滅了！”
諸將紛紛大聲贊同，畢竟不打仗他們就沒功勞可立，至於打的是不是自己人，有沒有一種可能是自己盟友，那就不是他們所考慮的了。
趙輝心道：“好傢伙，兀良哈這是遭了池魚之殃啊。”
大軍開始回師，途中，朱棣揀選了兩萬精銳，兵分五路，繞道從西北面殺奔兀良哈。
朱棣算準了兀良哈被襲擊後，一定會往西面逃跑，所以親率大軍在西面堵住兀良哈的必經之路。
趙輝無奈，只好命民夫跟隨大軍往兀良哈而去。
好在此時已是七月，草原上草長鶯飛，滿眼都是綠油油的草地。
趙輝不由得覺得心曠神怡，祖國大好河山，真是壯麗非凡。
江南與草原很是不同，所見都較為逼仄，南京雖然有山，但也立於田畝之間。
而草原就大不一樣了，綠色的草地一眼望不到邊，從腳下一直綿延到遠處的山丘之上。
草地上間或開滿了紅的黃的的鮮花，恍惚之間，趙輝甚至覺得自己又回到了21世紀，此刻只是來內蒙旅遊罷了。
“籲……”一聲嘶鳴，一匹駿馬在趙輝面前停下，馬上的騎士拿著馬鞭，對趙輝道：“姑爺爺，走，隨我行獵去。”
不是朱瞻基還有誰？
趙輝呲牙道：“太孫有命，豈敢不從？”隨即翻身上馬，跟上朱瞻基的快馬。
看著英武的朱瞻基在前面策馬賓士，趙輝也拿出了最大的勇氣，拼命策動胯下的馬匹，奈何趙輝騎術終歸不如朱瞻基，始終追趕不上他。
看著這個和自己同歲的太孫殿下，趙輝不由得想起了一首很老的歌。
讓我們紅塵作伴活得瀟瀟灑灑
策馬奔騰共享人世繁華
對酒當歌唱出心中喜悅
轟轟烈烈把握青春年華
不久的將來，他就會登基為帝，鑄就一代“仁宣之治”。
兩人就在草原上行獵，恣意賓士，天地之寬大，彷彿能讓這兩個二十來歲的年輕人肆意鬧騰。
“趙輝。”
“嗯？”
“我總覺得你和別人不一樣，論君臣，我是君你是臣，可心底裡，你卻總把我當平輩，是不是這樣？”
趙輝打了個哈哈，避開了這個話題。
趙輝和朱瞻基在後方摸魚，朱棣卻正率領著大軍與兀良哈激戰。
果如朱棣所料，兀良哈被明軍突襲後，拖家帶口的往西面奔逃，就撞上了以逸待勞的朱棣主力。兀良哈只得派兵前出，邀擊明軍於前。
明軍的中軍是數萬步軍，其中堅便是三大營之一的神機營。
兩翼是頻繁往來馳突的大隊騎兵。
朱棣這回的騎兵抽調了幾乎北方的全部精銳，明初對北元的勝利，使得大明也擁有了大量的戰馬，鄭和下西洋後，也帶回來了優良的馬種，中亞阿爾金馬、印度的馬瓦里馬甚至西亞的阿拉伯馬。
這使得明軍精銳騎兵