隨著黑龍谷的戰事落幕，訊息紛紛傳回兩國的國都。
周國，新絳。
這裡同樣是依山傍水而建，發達的水系直通河西和西江兩地，從東流江一路向東，同樣可以跟黃河相連。
此時的宮廷之內，冬日的陽光透過精緻雕花窗欞，正灑在鋪滿名貴地毯的大殿上，一片金碧輝煌之中。
現任皇帝姬華年近五十，正是年富力強的年紀，但雙眼已經滿是黑眼圈。不過自幼習武，身體的底子還在。
身著龍袍的姬華眉宇間洋溢著帝王獨有的威嚴，正與幾位寵妃嬉笑玩鬧，歡聲笑語不絕於耳。殿中的舞女身著輕紗曼舞，環佩叮咚，宛如仙境中的仙子。
正當大殿內充滿了奢靡氣息的時候，一陣急促的腳步聲打破了這份和諧。
一名風塵僕僕的傳令兵一路小跑至大殿中央，撲通一聲跪下，聲音顫抖地稟報道：“陛下，大事不好了！西江軍在河西之戰中大敗，金將軍戰死，太子殿下不幸被俘，舊絳城淪陷了！”
此言一出，大殿內頓時鴉雀無聲，所有的歡聲笑語戛然而止。
在她們所有人的印象中，夏國根本不堪一擊。別說是抵抗他們的大軍奪取河西五城，哪可能反過來攻陷他們的舊都，簡直是天方夜譚。
姬華臉上的笑容瞬間凝固，眼中閃過一抹難以置信的怒意，隨即被深深的憂慮所取代。儘管他知曉金將軍受困黑龍谷，但太子一直都是聲稱都在他的掌控之中。
結果呢？河西五城沒有奪取，更是損失了舊都，而且金將軍的五萬大軍遭到大敗。
姬華猛地站起身，龍袍袖擺隨風而動，厲聲喝道：“此言當真？！”
“此事千真萬確，陛下，戰報已至，詳情俱在此！”傳令兵伏地不敢抬頭，高舉手中的戰報聲音堅定道。
“陛下，您不是說夏國彈指可破，你還說讓臣妾的孃家在河西擇一城為主呢！”一個妖豔的妃子得知這個軍情，顯得頗為煩悶地道。
為了能夠得到這個承諾，她可是使盡了渾身解數，高難度的姿勢不在話下。誰知到頭來，竟然是一場空。
“滾！通通給朕退下去！”姬華看到戰報竟然比彙報的還要嚴重，於是打破案上的美食佳餚憤怒地道。
倒不怪他如此生氣，原以為可以輕輕鬆鬆得到了地盤，結果事情竟然出現這麼大的變數。丟失舊都則罷，金將軍所率領的近五萬大軍並不是戰死，而是投降了。
一旦大夏舉國之力來犯，那麼有難的是他大周了，他甚至都可能成為亡國之君。
沒過多會，周國的重臣紛紛應召進宮。
姬華雙手緊握成拳，指節因用力而泛白：“諸位愛卿，立即徵調十萬大軍，朕要親征！勢必奪回舊都，拿下河西五城，救出太子，一雪前恥！”
“此舉不妥，請陛下三思！”話音剛落，宰相辛尚當即站出來反對道。
姬華看著眼前的三朝老臣，亦是努力地壓下心頭的怒火：“宰相，有何不妥？”
“陛下，西江邊軍損失殆盡，咱們大周亦已經傷了筋骨！現在貿然從全國抽調十萬將士，地方恐生不穩，且此舉有違太祖祖訓！”宰相辛尚對周國的情況知之甚深，於是連太祖都搬了出來。
雖然外界普遍認為周國要強於夏國，但其實不過是五十步笑百步。
周國的內部同樣存在著諸多的問題，除了滿朝的蛆蟲外，皇帝本人這些人的荒政淫樂，給大量的外戚封賞，亦是給周國埋下很大的隱患。
姬華的眉頭微蹙，發現腦子突然有些不夠用了：“太祖祖訓？”
“太祖給周室子孫留卦詞有三十六，其中有一：遇鋒當避，求和保國！”宰相辛尚知道眼前的皇帝本質是貪圖享樂的昏君，於是認真地提醒道。
大將軍子札出身將門，跟辛尚一直不對付：“辛宰相，你此言差矣！所謂鋒，自當是百萬雄獅之鋒芒，而今大周小挫矣，又何須藏頭露尾做鼠輩！”
此言一出，不少武將紛紛點頭稱是。
“子大將軍，你大概還不曉得河西發生了何事吧？”辛尚知道眼前的大將軍不過是靠祖上恩蔭得到的位置，卻是淡淡地詢問道。
大將軍子札沉湎酒色，對河西近期的動盪確實不知情，但還是理所當然地道：“不就是夏國出爾反爾，陰了我們一把嗎？”
“夏國並沒有出爾反爾，他們皇帝沉迷修道，一心想要求和，此次連同太子和長公主都到了舊都！”宰相辛尚發現很多事情當真是命數，不由眼睛落寞地說出事實