父親每次來，都會給他和妹妹帶很多很多好吃的，好玩的。
有許多都是小鎮上沒有的，引得他的小夥伴們都很羨慕。
那時，他的生活中只有美好、快樂。
鎮子旁邊有一座很高的山，山下有一條河。
他每天不僅能與鎮裡的小夥伴兒爬樹掏鳥蛋，下河摸魚，還能上山滿山遍野的瘋跑，間或摘野果子給妹妹吃。
後來到了上學的年紀，父親將他送進了劉夫子的私塾唸書。
他記性好，人又機靈，學什麼都快。
要說他人生中唯一的缺憾，就是妹妹是早產兒，生來病弱。
鎮上的老大夫說她先天心氣不足。
他不知道這是什麼病，只知道妹妹從不與他一起跑跳。
從他記事起，妹妹總是三天兩頭生病。
不是受涼風寒了，就是飲食又不能克化了……
這樣，那樣，少有好著的時候。
在妹妹六歲生日時，父親給他和妹妹帶回來一群小鴨子。
小鴨子毛絨絨軟乎乎的，可愛極了。
妹妹平日因身體的原因，很少出門。
自從養了小鴨子後，常常端個小椅子在院子裡，一邊曬太陽，一邊看小鴨子玩，一看就是半天。
那段時間，他從隔壁劉夫子家的私塾回來，第一件事便是與妹妹一起餵鴨子。
後來，一年年過去，當初的小鴨子長成了大鴨子。
大鴨子又孵出了小鴨子……
最初父親送的那一群，漸漸地老的老，死的死。
最後就剩下了一隻，被他和妹妹一直親手餵養，帶到了唐家……
小師傅心中一陣絞痛，他捂著心口彎下了腰，好一會兒才緩過來。
印象中，他那美麗的孃親總是眼帶輕愁。
那時以為孃親是憂愁妹妹的病。
孃親做飯的手藝很好。
聽鎮上的人說，孃親認識父親以前，家裡是開食肆的。
祖上留下的手藝。
只是外祖家子嗣凋零。
到了外祖父這一代，只得了孃親這一個女兒。
因生得好，又是獨女，便養得嬌憨了些。
離外祖父家食肆隔了三家的地方，是劉夫子家的私塾。
劉夫子是個鰥夫，頭髮鬍子都白了。
比外祖父還要老。
聽鎮上的老人講，劉夫子原本有妻有子，兒子比他還早一年中的秀才，同年給他生了一對龍鳳胎，一家人和和美美。
劉秀才是四十二歲上中的秀才。
中了秀才後，受聘到鎮上唯一的一家書院——清和書院任教。
教導初級班的學童，邊教書邊備考。
可惜他接下來連考了三次，兒子都已經是舉人了，他還是個秀才。
人也蹉跎到了年過半百。
在他五十一歲的這一年，劉夫子再一次背起考籃，準備最後再努力一次。
若這次還考不中，以後就不考了。
讓兒子替他完成他中進士的夢想。
按說兒子這次應該赴京參加會試的，但是因為兒媳的爹兩個月前去世了。
兒子陪兒媳在家守孝，主動放棄了這一次的會試。
可惜，劉夫子人還沒進考場，變故陡生。