“太子到——”
沈棠寧止了聲抬眼看去。
燕淮被人攙扶著低頭進殿，愈顯身姿孱弱，原本清風朗月的人，如今瞧著多了幾分病懨懨的氣質，虛弱的低咳聲傳來，讓人聞之揪心。
她蹙了蹙眉站起身來，見了禮：“見過殿下。”
“兒臣給母后請安。”燕淮抬頭望來，溫和的眉目漸漸浮起笑意，“阿寧來了？”
沈棠寧瞧見他過分蒼白的臉頰，唇角微抿：“表哥的傷勢怎會如此嚴重？”
“還不快扶著太子坐下？”皇后瞧了眼殿內的宮人，面無表情道，“你們都下去吧。”
“是。”
宮人們悄無聲息魚貫而出，文瀾頓了頓，笑吟吟開口：“許久不見，殿下和娘娘定有許多體己話要同大小姐聊，奴婢去門口守著。”
摒退了左右，皇后冷淡的神情有所緩和，看向燕淮話音微冷：“那藥你還在服用？”
燕淮微微揚唇：“母后放心，兒臣早已停了。”
皇后臉色這才好看許多。
沈棠寧反應過來，輕輕皺眉忍不住道：“表哥吃了什麼藥？對身子可會造成損害？”
要想瞞過太醫院和皇帝，他勢必得付出代價，瞧這憔悴的模樣便能想到，他付出的代價肯定不輕。
燕淮漆黑的眼眸看了過來，噙著淺淺柔和：“多謝表妹掛懷，是我在外征戰時偶然發現的一種毒藥，短期內可造成極其虛弱的脈象，不過我有解藥，只要不長期服用，並無大礙。”
沈棠寧鬆了口氣，便見他蹙眉神色有些凝重，“還未謝過表妹提醒，不過阿寧你怎知，父皇對我猜忌已久？”
皇后也看了過來，眸光不明。
她身處後宮，看得竟不如棠寧清楚分明，此次回過神來才驚覺，若不是對方提醒，太子如今的處境怕是不會輕鬆。
兩人會問起這個，早在沈棠寧的意料之中，因此她並不見慌亂，略一沉思後開口：“不瞞姨母和表哥，我曾見過長公主殿下。”
聽了這話，皇后和燕淮齊齊一愣。
“你是說……明儀？”皇后眼底閃過一絲怔然。
聽到她對長公主的稱呼，沈棠寧心中一動，果然，姨母和長公主關係匪淺。
她後來仔細思索，長公主提及姨母時明顯情緒波動很大，兩人之前許是鬧過不愉快，既然如此，若想要說服長公主支援太子，興許要先修復她和姨母的關係。
於是沈棠寧眸光輕閃點點頭：“也是偶然，那日我去普陀寺進香，曾偶然得見三皇子拜訪長公主。”
這裡她撒了個小謊，她雖並未親眼撞見過三皇子去拜訪長公主，但姨母和表哥若有心想查，定能查到三皇子的動向。
果然，聽到三皇子去拜訪長公主，皇后和燕淮不約而同眼底閃過異色。
“三弟去拜訪姑姑做什麼？”燕淮面露沉思，神情有些異樣。
都知道陛下對長公主態度十分微妙，三皇子卻背地裡聯絡長公主，這一點便極不尋常。
再者，三皇子對外的形象一直是與世無爭隨心所欲，那他此舉就有些耐人尋味了，前十幾年不聞不問，如今又走動起來，總不可能是突然想同長公主聯絡感情吧？
皇后眸底乍現冷色：“麗貴妃是個不安分的，生的兒子倒是跟她一路貨色！”
麗貴妃平日裡耍耍心機爭寵，只要不鬧得太難看，皇后可以不管不問，畢竟這麼些年，她早就對陛下冷了心。
可如今對方明擺著惦記上了她兒子的儲君之位，她便不能熟視無睹！
三皇子雖然有些事做得隱秘，但一旦姨母和表哥起了疑心，便能探尋到蛛絲馬跡，從而心生警惕。
沈棠寧眼神遲疑：“我也有些疑惑，後來長公主發現了我，邀我去喝茶，還說了許多似是而非的話，棠寧便一直惴惴不安。”
皇后不由追問：“她說了什麼？”
沈棠寧深吸口氣，似是難以啟齒，閉了閉眼：“長公主她……她罵姨母愚蠢，辛苦籌謀卻為他人做了嫁衣！”
事實上，長公主當然沒說這話，這些都是她自己揣測的，但她篤定，驕傲如姨母不可能親自向對方求證。
皇后眸色一滯，僵硬地跌坐了回去。
燕淮神色擔憂：“母后，您沒事吧？”
她緩緩扯起唇角，笑容冰涼又苦澀：“她說的沒錯，本宮是蠢。”
這麼多年，竟也沒能看清枕邊人的本來面目。
明儀這是在