殿試結果要次日公佈，考生只能先各自回到住處。
出宮後，不少考生紛紛上前安慰池宴：“池兄，你也莫要太過傷心，大不了下次再來嘛！”
“就是啊池兄，不管怎樣，你敢當著陛下的面那樣說，我都敬你是條漢子！”
眾人心情百感交集。
池宴說完那句話後，陛下良久未吭聲，最終也只是冷笑，意味深長地睨著他：“你倒是膽大包天！”
只此一句後，再無下文。
所以大家都預設池宴要落榜，雖然陛下一言九鼎，說恕他無罪，可觸怒了陛下，帝心難測，讓你落榜那還不是順手的事？
池宴無所謂地聳了聳肩：“那也沒辦法，大不了和諸位幾年後再聚嘛！”
眾人神色一僵，紛紛唾棄地離他遠了幾步：“去去去，誰要和你再聚！”
“就是，你考不上，我們可不一定考不上！”
“不過池兄，你最後那句話說的是真好啊！看不出來，池兄還有這水準呢？”
池宴訕訕地摸了摸鼻子：“看不出來是對的，因為那句話就不是我說的，而是一位名叫張載的先生，我只是借用一下。”
要不是以他文學水平實在想不出來更文縐縐的話，他也不會借用名人名言。
眾人：“……”
你倒還挺實誠。
一群人陸陸續續散去，沈辭這才來到池宴身邊，瞪他一眼咬牙低聲道：“陛下面前，你怎麼什麼話都敢說？”
池宴意味不明扯了扯唇：“正是因為陛下面前，才要實話實說。”
他大可以扯一些冠冕堂皇的藉口，但以陛下的眼力，會看不出來麼？
更漂亮的話對方想來都聽膩了，適當劍走偏鋒也不失為一種對策。
沈辭神色微訝，皺著眉端詳他，突然發現自己多慮了，這人心眼子可比他還多，哪裡用得著他來操心？
他輕哼一聲：“要不是為了我阿姐，誰想管你？回去了，向我阿姐問聲好！”
池宴瞧著他離開的背影，唇角微微一挑。
小屁孩還挺傲嬌。
……
沈棠寧見池宴歸府，也沒問他結果：“累了吧？飯菜讓人熱著呢，先喝碗熱湯墊墊肚子。”
池宴依言坐下，接過遞過來的湯碗喝了幾口，一日幾乎沒怎麼進食，這會兒確實餓的慌。
他拾起兩塊點心囫圇塞嘴裡，一副餓狠了的樣子，她抿唇笑了下：“不著急，慢點吃。”
池宴抬眼看過來：“你就不好奇我發揮得如何？”
沈棠寧神色閒適地端起茶盞抿了口：“無論發揮如何，如今都已經塵埃落定，還去問那些做什麼？”
池宴見她淡定自如的模樣，起了逗弄的心思，故意板著張臉神色凝重：“我今日在殿上說錯了話，恐是將陛下給氣著了。”
她聞言一怔，下意識抬起頭：“那陛下可有罰你？”
他愁眉苦臉嘆了嘆氣：“當時沒罰，事後可就未必了！”
沈棠寧眉心蹙了蹙，信以為真，神色也跟著凝重起來：“你當時說了什麼？”
“陛下問我，為何要入仕？我只能實話實說。”她神色專注，偏頭仔細聽他慢條斯理道，“說我家中娘子嬌氣，過慣了錦衣玉食僕從成群的日子，若不做官，她便要同我置氣，將我攆出家門……”
沈棠寧覺出不對勁來，狐疑地抬眼，恰好對上池宴促狹的眼神，她哪裡還有不明白的？
她好氣又好笑，站起身來，微抿唇攥緊了帕子扔他臉上，眼尾上挑語氣似笑非笑：“你那娘子如此霸道，為何不休了她？”
沁著淡淡香氣的手帕自臉上滑落，池宴握在手裡，忽然啞了聲，眨了眨眼乾巴巴道：“若是休了，那我上哪裡找這樣聰慧貌美的夫人？”
沈棠寧驀地俯下身，手指輕抬起他的下巴，眼眸盈盈似水，呵氣如蘭：“郎君瞧我如何？”
他戲弄自己，以她睚眥必報的性子自然是要報復回來，可她從未做過這樣輕浮的動作，耳根不知何時悄然紅了。
但池宴並未發覺，何時見過她如此情態，他深受震撼，略有些吃驚地瞪大了眼：“這個……容我思考片刻。”
沈棠寧眯起眼眸，冷哼一聲推開他：“還真敢想？美的你！”
她欲撤身離開，腰肢驀地被攬住，本能地驚呼一聲。
眼前一陣天旋地轉，沈棠寧再睜眼時整個人已經落到池宴懷裡，他低頭看她，黑眸噙著若有若