的適合統治這裡。”周圍的市民竊竊私語，指著那位費伊女士。
琪里亞戲謔地嘆了口氣，“你不是已經在這裡待了十年了嗎？看來你還需要更多時間來了解我們的風俗。或許再過十年，你才能嫁入皇家？抑或我們該把你送回費伊與弗洛克之地？那裡不是正在進行內戰嗎？我倒是想知道，他們會怎麼看待一位因羞恥而回家的準王妃。”
娜拉恨不得將眼前這個小不點掐死，但她卻轉向了那位滿身泥濘的青年，“抱歉。”她冷冷吐出這兩個字，轉身，走回了她那裝飾華麗的馬車。
琪里亞轉向那位年輕人，“你是怎麼踩到那堆狗屎的？”她指向正在離去的娜拉女士。
年輕人擦去臉上的泥土，露出一雙閃亮的眼睛。不知為何，她覺得耳後微微發熱。他挺直身子，向她行了個禮，“感謝您，女士。我是國王衛隊的隊長，剛完成任務時恰巧碰到了娜拉女士的衛兵。”
琪里亞忍住笑，“下次遇到這種情況，直接打過去就行，沒人會在乎。”
“只有您敢，女士。”她的隨從低聲嘀咕。琪里亞只是微微一笑。
“別擔心，我已經抓住了那些罪犯。只不過太高興，沒注意腳下。”年輕人也朝她微笑，眼中閃爍著夢幻般的光彩，那是一種通常在事業上表現出色卻少有常識的眼神。
她沒注意到的是，如果不是滿臉泥汙，他粉嫩的耳朵早已暴露了他此刻對這個美麗女孩的心情。
“小姐，您的哥哥從邊境回來了，您父親請您回家。”一位隨從恭敬地向她行禮。
琪里亞遞給他一塊手帕，半開玩笑地說，“別再讓我看到你這樣，這可是我最後一次救你。”
年輕人伸出沾滿泥土的手，露出明亮的牙齒，笑了。琪里亞再次感到臉頰一熱，低聲自語，拍了拍自己的臉頰，“他這張臉簡直是泥巴餅。也許是我生病了，或者午餐吃壞了，才會有這種感覺。”
……
年輕的隊長回到宮殿，清理掉了沾滿泥土的衣物。剛完成這一切，就有一名侍從呼喚他，“隊長，國王召見。”年輕的隊長點點頭，匆忙向大殿走去。
座上的那人年約十八九，體弱、蒼白，由於數百年的近親繁殖，身體虛弱，他咳嗽著看向年輕的隊長，“薩卜流斯隊長，我聽說你又破了一個別人無法解決的案件。照這個速度，檢察大臣恐怕會因為允許你超越宮廷衛隊的職責而要我的命。”儘管語氣帶有些許責備，國王卻滿臉自豪地微笑著，看向他的隊長，宛如一位年長的兄長。
薩卜流斯隊長微笑著聳了聳肩，“陛下若能允許我指揮一支軍隊，或許我可以把這些罪案交給檢察衛隊處理。”年輕的國王笑了笑，隨即馬上咳出了一口血。
一位醫師急忙上前，為年輕的國王施以魔法治療。年輕的國王，喬治終於能再次呼吸。他沮喪地低頭看著自己虛弱的身體。薩卜流斯隊長站起身，“陛下。”
喬治國王搖了搖頭，“我是個將死之人，唯有魔法才能支撐我活著。”他的笑容帶著苦澀與無奈，“大宰相再次阻止了我與娜拉的婚事。”
薩卜流斯隊長搖了搖頭，“也許他有他的理由，畢竟她曾是陛下父王的寵妃。”
“連你也這樣。”國王苦澀地說道，“你知道她能為我做多少。她是我唯一能愛上的女人。她為我生下了兒子，我希望能讓她成為合法的王后。”
“陛下，大宰相是這座城中的尊敬人物，擁有學者們的支援，也有許多宮廷內的朋友。”年輕的隊長推測道。
國王清了清喉嚨，“我不能讓大宰相掌控一切，我必須擁有自己的力量。”他向年輕的隊長微笑，“我任命你為南方軍的將軍。”
“但大宰相的兒子託尼·卡德洛克已經是南方的將軍了，不是嗎？”薩卜流斯隊長問道，眉頭深深鎖緊。
“那又怎樣？他並沒有擴充套件王國。”國王冷冷地說道，“大宰相告訴我，我們不應該進攻，而是要鞏固我們偉大王國的疆域。這不是我所希望的，如果他的兒子不能做我所願，為什麼他還要做我的將軍？”他嗤笑了一聲，“知識與學問，那是大宰相希望我依賴的東西。為何我要依賴這些，明明繁榮的鑰匙是魔法！”
薩卜流斯隊長默默無言。國王嘆了口氣，“我需要你幫助我擴充套件南方的邊界。”
……
“你說你不再是將軍了，怎麼回事，哥哥？”琪里亞憤怒地質問，面容嚴肅。託尼勾起微笑，輕拍妹妹的臉頰，“別擔心我，反正是時候回家了。我有空了，得為你找個丈夫。”