汀蘭見到她們來了，再一看冬葵端著碗麵近來，她瞅著麵條，眼中發暈，亦不下筷。冬葵把麵碗端過去道：“你放心，栝栝做給你的，你等一會吃就涼了。”
這回汀蘭吃著寬粉，眼裡嘴裡香，心裡肚裡苦，忽然想起什麼，眼淚轉在眼眶。
這一切殷漱都看在眼裡，心底兜上一股一股的惑。
離開青荇院。
鬼使神差不知不覺來到前院的庫房。
那阿祖出門接貨，走了一會兒神，隨手一蓋，庫房的門“嗒”地一下鎖住了。
鑰匙卻忘在庫房裡了。
阿祖抱著一箱新進的皮貨，站在門前發怔。
路過的嬤嬤們擁來，想方設法，動不了門兒。
小廝在人群裡廣發良言。
蔡嬤嬤忽然明朗郎笑起來，擠到阿祖的跟前朝他發起什麼神秘善念，眼神一個勁地往門口瞟。
阿祖的眉頭慢慢不鼓了，左右為難，奔到側門的門口，朝著申屠曛擺擺手，叫他過來。眾小廝很快想起他來，院裡就有這麼個幫手，眾小廝一面請，一面簇擁他到庫房。
申屠曛被推到庫房的門前。
蔡嬤嬤眨著眼只顧著笑，小廝拉著申屠曛一面說，一面晃鎖。阿祖希圖開啟庫房，唇焦舌敞，他也不知道從哪裡撿來的一根木籤一個勁兒地塞往申屠曛的手裡。
眾人一力攛掇申屠曛開啟這把沉重的鐵鎖。
申屠曛的雙手，方才搬貨發紅，額邊密密汗沫。
他低著頭，摸著柺子，抿著嘴唇，一隻手把懷裡的箱子放在地上。
眾人懸懸而望望著他奇怪的臉色，望著他的目光又落在他的紅柺子。
周遭一下寂了。
申屠曛做出決定，慢慢地抬起頭，他的眼裡映出他們的舉首戴目，他自己心底的考慮皺開延及到腳。
他雙手搓了搓，拭了一下鎖子的重量，向阿祖要一根細木條。
他舉著鎖子看，不言不語像舉著一塊特別燙手的烙鐵。
眾人目光隨著他的驅使，覷著他的一抬一落。
裡裡外外的小廝婆子跟來，挨挨來看。
只見他的尾指拖在鎖頭後，木條順著鎖孔往裡溜，只他耳朵一記，閉上眼睛，手中一晃。眾人沒來得及辨他極快的手上功夫，庫房的門被開啟了，鎖頭還在阿祖的手裡。
當時，鬧不住的“嘖嘖”在眾口裡盛起來，嘖他功成名遂的樣子。
他從合群的人叢裡出來，低著頭，倚著紅柺子，往門口走去。
蔡嬤嬤的目光飽著深笑，朝著小廝們眨眼深瞟。小廝心領神會，笑容難移，蔡嬤嬤漫不經心綴一句：“這樣會開鎖的郡馬，大安再也找不出第二個了。”
“是啊，是啊，不知道他替多少人開過鎖哎，這可是下人做的事。”
大家都笑了起來。
申屠曛站住了。
他的一雙眼裡有冷，盯了蔡嬤嬤的臉，睨過人叢，嘴角緩緩出一彎沉沉的笑。
蔡嬤嬤笑旺的臉漸漸木起來。
一聲“咔嚓”，細木斷了，悶斷在他的指間了，他用力把兩截細木扔到前面的樹堆裡，都說租稅的毒害比毒蛇厲害，他像是扔出一條條帶刺的毒蛇。
那一瞬間，殷漱看見他的虎口閃著半些點兒的紅漬，她的眉皺了。