“貞孝啊，快些過來，到哀家這邊來，讓哀家好好瞧瞧！”皇后面帶微笑，親切地向公主招手示意，眼神中透露出滿滿的慈愛。
公主聽聞皇后召喚，蓮步輕移，緩緩走到近前。只見她微微俯身行禮後，才又站直身子。
“哎呀呀，我的乖乖喲，瞧你這肚子，竟如此之大啦！想來必定會是個白白胖胖的男孩呢！想當年，哀家生你父親和他那幾位兄弟的時候，肚子可不就跟你現在一般大小嘛！可唯獨生你姑母那會兒，倒是沒有這般模樣呢！”皇后一邊細細端詳著公主隆起的腹部，一邊不住地感嘆著歲月如梭。
公主聽了皇后這番話，臉上不禁泛起一絲紅暈，輕聲說道：“多謝皇祖母您的厚愛，如今這府裡頭好多人也都說妾身懷的會是個男孩呢！”
“皇祖母……”公主抬眼望向皇后，眼中滿含關切之情，“這才短短數月未見，您怎麼看上去竟然變得如此蒼老了？孫女看著真是心疼不已吶！”
可不是麼，僅僅過去了幾個月的時光，皇后原本烏黑亮麗的秀髮已漸漸染上銀霜之色；曾經挺直的身軀此刻也略顯佝僂，不復往昔那般英挺拔。畢竟，歲月不饒人，縱使貴為一國之母，亦難以抵擋時間的侵蝕。
“呵呵，傻孩子，哀家自然是老嘍！不過沒關係，只要能親眼見到你們這些晚輩們一個個成家立業、兒孫滿堂，哀家就算再老些又有何妨呢？”皇后輕輕拍了拍公主的手，安慰道。
“對了，上個月哀家還特意去了你湘兒姐姐府上看望小景兒呢！那小傢伙長得可真是好哇，虎頭虎腦的，別提有多討人喜歡啦！依哀家看哪，你這腹中的孩兒將來定然也不會輸給他分毫！”皇后滿臉笑意地說著。
“郡主，您可算來了啊！”可安站在會同館門口，已經苦苦等待了數日，當看到郡主的身影時，他激動得差點跳了起來。
郡主腳步匆匆地走向可安和黃東，一邊走一邊急切地問道：“最近可有什麼新的訊息傳來？”她的聲音中透露出一絲焦慮。
可安趕忙迎上去，躬身回答道：“啟稟郡主，宮中傳來訊息稱，世子目前性命無憂，但仍需等待秋水先生前往醫治。”
郡主微微點頭，接著又追問道：“那北狄公主現在情況怎樣？還有，這人行至風鈴渡居然就直接上船了，如此重要之事，你們為何不早點向本郡主稟報？”說話間，郡主那雙凌厲的眼睛緊緊地盯著可安。
可安心中一慌，撲通一聲跪倒在地，連忙解釋道：“請郡主恕罪，此事乃是世子特意授意的。世子覺得既然有北狄使者同行，日後若要出使北狄，想必會更加便捷有利些。況且當時我們也只知曉對方是使者，並不知道其真實身份竟是公主，直到遭遇刺殺之後才得知實情！”
郡主聽完這番話後，臉色依舊陰沉，她緩緩走到一張椅子前坐下，沉默片刻後說道：“罷了，起來吧！朔北那邊可有訊息？”
可安站起身來，“回郡主，據前方傳來的訊息，朔北王已多次擊退北狄的騷擾。如今，朔北城已然關閉，暫時與外界失去了聯絡。”
西都，太醫院
“今日這施針似乎力道不足，脈相顯得紊亂！”無常望著一旁的御醫，詢問世子的近況。
“秋水先生，醫正大人因為多次為世子施針，昨天就已經累倒了，今天的施針乃是由其女代勞，因此力道可能稍顯不足！”御醫一臉焦急地向無常說明著情況。
無常微微點頭，表示理解，他繼續專注地把著脈，時而側耳傾聽世子體內的氣息流動。只見此時的世子面容消瘦許多，原本紅潤的嘴唇此刻變得蒼白如雪，整個人看上去越發憔悴不堪。
無常皺了皺眉，轉頭問道：“對了，圓鑑方丈來了嗎？”
聽到這個問題，眼前的御醫不禁有些慌亂，他眼神閃爍不定，吞吞吐吐地回答道：“這……這……”很明顯，圓鑑方丈並沒有如約而至，所以御醫才會如此支支吾吾。
無常見狀，心中已然明瞭，他冷哼一聲，說道：“既然如此，那也好辦了。等聖上問起話來，你們就如實告知，說是秋水先生來過，但因圓鑑方丈未能到場，無法施展救治之術，只能先行告辭！”說完，無常毫不猶豫地邁步朝著屋外走去。
然而，無常還沒走出多遠，就被人攔住了去路。那人拱手施禮，恭敬地說道：“圓鑑方丈不幸染上了風寒，身體不適，實在不便前來。不知秋水先生可有其他辦法？”
無常停下腳步，面無表情地搖了搖頭，嘆氣道：“那就沒辦法了。要想治癒世子的病症，圓鑑方丈的純陽真