“艾利克，你怎麼了？”
艾利克回過神，正面對上妻子擔憂的目光，他望著妻子依舊嬌豔動人的面龐，忽然露出一副疲倦的神態。
“沒什麼，昨天沒睡好，我只是覺得有些累了。”
“啊，那就好。”琳達敷衍著揭過了這個話題，她回想著丈夫剛剛說過的話，神情激動地抓著艾利克的手。“艾利克，你剛剛說，我的母親想見我是嗎？那是什麼意思？是我想的那樣嗎？還是你只是敷衍我的父親？”
手背上隱隱的刺痛感傳來，他目光微垂，驚覺妻子的指甲因用力過猛已經淺淺陷入了自己的皮肉中，他勉強扯起嘴角，用另一隻空的手安撫性的拍了拍妻子的肩膀。
“霍頓管家和我說，你的母親好像和以往不太一樣了，有可能是恢復了一些記憶，她很想見你。”
“真的！”
漂亮立體的五官因激動而變形扭曲，立刻反應過來的琳達放柔了聲音，又露出一個嬌柔明豔的笑容。她緊緊拽著丈夫的手，就好像在揪一根救命稻草。
“那，那她現在在哪兒，親愛的，我太激動了，我想去看看她。”
艾利克用一種溫柔虔誠的目光一點點細細描摹妻子的容顏，他傾身過去，在妻子的側臉落下輕柔一吻。“她就在管家收拾出來的那間休息室裡，需要我陪你一起去嗎？”
“不，沒事，我一個人就行，謝謝你，親愛的。”琳達笑著拒絕了丈夫的提議，她雙手摟著艾利克的脖頸，大膽主動地又獻上一枚香吻，兩人相視而笑，氣氛甜蜜。
“砰！”
門被大力關上發出的巨大聲響引得兩人齊刷刷轉頭，鐵青著一張老臉的某人陰陽怪氣地笑了一聲，神色輕蔑地開始嘲諷：“艾利克，你這個朋友也不怎麼樣，我勸你趁早斷了吧！”
“不勞你費心。”艾利克把妻子護在身後，依舊坐著沒動，周身氣勢絲毫不弱，他冷冷對上赫爾西斯的渾濁眼眸，語氣不耐，“赫爾西斯家主，凡事都有度，以前你懂，現在又不懂了？”
“呵！你別忘了你娶得是我的女兒！琳達，給我過來！”
琳達嫌惡地瞥了他一眼，攬著丈夫不說話。
“琳達，別忘了你的母親！”赫爾西斯哆嗦著唇，氣急敗壞地指著兩人。
聽到自己的母親，琳達心亂了一瞬，但隨即想到了艾利克說的話，她美眸微閃，露出個明豔動人的微笑。
“父親大人，我為母親做的事已經不少了，這麼多年過去了，我也不再需要赫爾西斯為我造勢，還記得我們說好的嗎？母親大人不會跟你回去了，父親大人，以後還請保重身體。”
艾利克笑出了聲，他護著妻子，第一次那麼痛快。送走了氣哼哼的赫爾西斯，琳達笑著又送上一吻。
而在匆匆趕來的霍頓管家眼中，那枚吻，比起愛與感激，更像是一個獎賞。他默默停下腳步，閉眼背過身去，還是沒開口打斷他們。
琳達提著裙襬，像陣風似的從老管家身邊刮過。他嘆了一聲，不緊不慢地朝艾利克走過去，語氣欣慰，“好久沒見夫人笑得這麼開心了。”
艾利克：“……你在說什麼鬼話？”
“咳咳，只是有感而發，先生。”
“你還是少點感想吧……對了，剛剛桑迪故意把你引走是怎麼了？”
霍頓管家滑動眼珠，聲音帶笑。“哈蒙德先生託他轉告，上次拍賣會有人看見赫爾西斯家主與卡修斯相談甚歡。”
“……不是，你說誰？”
“卡修斯·克拉克。”
艾利克沉吟了片刻，感覺有些錯亂。
之前查到的訊息不是說是克拉克家的三少爺幫赫爾西斯策劃了那場事故，怎麼著，一個威廉不能滿足他了，還要加上一個大少爺幫他振興赫爾西斯了？
不是，赫爾西斯這麼蠢怎麼敢有人和他合作的……做事漏洞百出不說，做人還趾高氣昂，那些髒事爛事一查一個準，想起之前合作時自己憋著氣給人收拾爛攤子，艾利克腦子又開始嗡嗡發悶。
“家主，還有一件事。”
“什麼？”
“剛剛我與桑迪聽到了哈蒙德先生與赫爾西斯家主的對話。”
“？”
又給家主解釋了一遍的老管家口乾舌燥，艾利克抽了抽嘴角，揮揮手示意他自己下去休息會兒，他想一個人靜靜。
“誰在門口！？”
赫爾西斯夫人不安地絞著手指，門口傳來的一切細微聲響都足以讓她受驚。多