侍從小心翼翼地捧著拂塵與香爐，爐中升騰起嫋嫋青煙，散發著淡雅的香氣，縈繞在他的周圍。楊公公徑直走向那早已準備好的正位太師椅，每一步都走得穩穩當當，故意拖出的腳步聲在寂靜的大廳中迴盪，彰顯著他至高無上的地位。
而此時的三邊總督楊鶴，早已站在一旁。
他身著官服，身姿挺拔，面容卻略顯憔悴，眼眶深陷，眼神中透著一絲疲憊與憂慮。
他恭敬地低著頭，雙手抱拳行禮，一直等到楊公公穩穩地坐下，才敢稍稍抬起頭來。
他的額頭上有細微的汗珠滲出，不知是因為大廳中略顯悶熱的空氣，還是內心對此次欽差督查的緊張與不安。
大廳之中，眾人皆將目光聚焦於欽差楊公公與三邊總督楊鶴身上。
楊公公端坐在太師椅上，整了整那繡工精緻的袍袖，面色一沉，率先發難：“楊總督，這陝西亂局，你所主理的招撫事務怕是難辭其咎。如今匪患雖受招安，可地方仍不得安寧，你該如何向聖上交代？”
其聲音尖細，卻在這寂靜的大廳中如洪鐘般響亮，帶著不容置疑的威嚴。
楊鶴聞言，神色凝重，趕忙上前幾步，撩袍跪地，抱拳行禮，言辭懇切：“公公，此中詳情還請容下官細細稟明。
招撫之事，本為化干戈為玉帛，救百姓於水火，然實施之中，阻礙重重。錢糧物資未能足量撥付，安置之地亦多有紛爭，致使降眾心生不滿，實非下官有意懈怠。”
楊公公微微眯眼，目光如刀般在楊鶴身上刮過：“哼，莫要在此諸多借口。咱家聽聞，你對那些降寇太過仁慈，此般行事，豈不是有違朝廷威嚴？”
楊鶴額頭冷汗滲出，卻依舊鎮定作答：“公公有所不知，這些降眾若處置不善，恐再生變數。下官以為，恩威並施方為良策，先以寬仁待之，再徐徐圖之，使其徹底歸心，方能保陝西長治久安。”
楊公公冷笑一聲：“楊總督，你這想法雖好，可若是聖上怪罪下來，你我皆擔待不起。你且說，如今可有應對良策？”
楊鶴沉思片刻，抬頭回道：“公公，下官欲即刻清查錢糧，重新調配物資，加強對降眾的管理與教化，令其編入民籍，勞作生息，同時增派兵力，以防不測。還望公公在聖上面前美言幾句，給下官些許時日，定能扭轉局面。”
楊公公凝視楊鶴良久，緩緩開口：“既如此，咱家便信你一回。不過，你需得抓緊行事，莫要辜負了聖上的信任與咱家的一片苦心。”
楊鶴如蒙大赦，連聲道謝：“多謝公公成全，下官定鞠躬盡瘁，以報君恩。”
楊公公輕哼一聲，從座椅上站起，在廳中緩緩踱步，衣襬隨著步伐輕輕晃動。
“楊總督，你可莫要以為咱家是輕易便能糊弄過去的。這陝西的一草一木，聖上皆心繫於此。”
他頓了頓，轉頭逼視著楊鶴，“你說安置降眾有諸多難處，那這其中是否有人中飽私囊，你可查得清楚？”
楊鶴心頭一凜，趕忙回應：“公公，下官一直在暗中調查，只是目前尚未有確鑿證據。但一旦發現，定當嚴懲不貸，絕不姑息。”
楊公公走到楊鶴身旁，壓低聲音卻又字字清晰：“你要知道，朝廷之中，各方勢力皆在盯著這陝西之事。你若處置不好，那些彈劾你的奏章怕是會如雪片般飛向聖上的御案。咱家雖能在聖上面前為你說上幾句，但也需你自身行事無差。”
楊鶴恭敬地低下頭：“下官明白，定會倍加謹慎。還請公公指點，在這安撫民心方面，可有什麼高見？”
楊公公仰起頭，思索片刻後說道：“民心者，國之根基。你當多施仁政，開倉放糧，興修水利，讓百姓切實感受到朝廷的恩澤。至於那些降眾，不僅要管其溫飽，更要化其心性，可設學堂，教其禮儀道德，方為長久之計。”
楊鶴連連點頭：“公公所言極是，下官即刻安排人手去辦。只是所需的錢糧物資，還望公公能在朝廷上為陝西多爭取些。”
楊公公坐回椅子，手撫著扶手：“這事兒咱家自會考量，不過你也得先做出些成績來，讓咱家有話可說。若再無起色，休怪咱家無情。”
楊鶴再次抱拳行禮：“謹遵公公教誨，下官定全力以赴，不負所望。”
此時的大廳內，氣氛依舊凝重，眾人皆知，楊鶴面臨的考驗才剛剛開始，而陝西的命運，也在這一場對話之後，走向更加撲朔迷離的未來。
楊公公輕抬下巴，尖聲道：“去，將那王左掛等降官帶過來，咱家要親自問話。”侍從領命