馬歆，身為刑部陝西清吏司的郎中，是個藏不住話的西北漢子，性格豪爽直率。此刻，他心中有疑，稍作猶豫後，還是忍不住問了出來：“賀大人，卑職有一事不明，還望大人賜教。” 聲音洪亮而粗獷。
“你說吧。” 賀襄微微頷首，神色平靜，示意他繼續說下去。
“卑職不通經濟，可也知曉從常識來講，若是那些受損的商人們選擇不北運貨物，那麼北京的貨物勢必會減少，貨物的價格自然會抬升，可這與如今北京城內物價持續下跌的情況並不相符。
再者，江南乃天下富庶之地，若濟城侯府以及相親的商人選擇將原本銷往江南的貨物補充北運缺額，且保持這樣的低價，對他們而言，也沒有多大的收益。
為何要如此行事呢？” 馬歆一口氣說完，眉頭緊皺，眼中滿是困惑。
這確實是個問題，衛恙也在暗自思索，還沒等他理出個頭緒，賀襄便開口回答了：“你倒是機敏，可那些受損的商人們也並非愚笨之輩。他們之所以這麼做，是因為他們發現濟城侯府那幫人在糧食、絲綢、布匹等大宗貨物上還沒有出現貨源短缺的情況，特別是在紡織製品方面。”
“有人傳聞，他們還擴建了紡織作坊，增加了上千張織機。受此影響，紡織原料棉、麻、葛、蠶絲的價格也開始上漲。” 童觀在後面又補充了一句，他的臉上帶著一絲猶豫。
李嵇收回飄遠的神思，目光緩緩環視屋內眾人，他心中明白，事情發展到如今這般地步，已難以挽回。
當下之計，先讓都察院的人去查，等個一二月時間，有了確切結果，再做回應也不遲。
李嵇心中暗自打定主意，用出了拖字訣，先等等風向，再做下一步打算。
既然首輔給出了處理方案，眾人也各自領了差事，便都紛紛散去。
出門後的賀襄、童觀、田燁三人並肩走在出宮回衙的長廊道上。此時，夕陽的餘暉透過長廊的雕花窗欞，灑下斑駁的光影，映在三人的身上，卻也驅散不了他們心中的陰霾。
三人各懷心思，氣氛略顯沉悶。田燁年紀最大，率先打破了沉默，他微微轉頭，看向剛才在堂中侃侃而談、大放光彩的賀襄，問道：“鉞之，你覺著虞公心裡究竟是什麼打算？”
“能有什麼打算，坐舟垂釣，靜觀風浪起罷了。” 賀襄嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容。
“那他到時候怎麼面對官員的謾罵、攻擊呢？” 童觀有些疑惑，他的眉頭微微皺起，眼神中透露出一絲擔憂。在他看來，這件事情一旦處理不好，首輔李嵇必將面臨巨大的壓力。
“琿育兄，別忘了虞公可不是江南人。” 賀襄笑著打趣道，他的笑聲中帶著一絲調侃，似乎在暗示著什麼。
“鉞之慎言，虞公不是心胸狹窄之人，此事關係重大，他不會推辭的。” 童觀臉色一變，急忙勸誡道。
“琿育兄，你又何必假做此態？” 賀襄嘴角流露出一絲譏笑，“二位捫心自問，江南官員此次的上書行動如此一致，難道不是在抱團示威嗎？”
此言一出，田、童二人面色一沉，他們心中明白，賀襄所說的是實情。
“上書之人背後必有人統籌謀劃，如今擺明了是兩虎相爭，虞公怎麼會輕易插手呢？
要知道你們江南理學士人忍性支援虞公坐上首輔的位置，胡閣老低頭拱手讓路，難道不是在讓虞公站在前頭受風吹火烤，你們在背後等時機嗎？
你我清楚，虞公也清楚。
如今你們有了難處，他自然心裡是高興的，背後少了掣肘，辦事也輕鬆些。你我又何必裝聾作啞，更何況.......” 說到此處，賀襄突然轉過身，正對著童觀、田燁二人，臉上的表情意味不明。
“琿育兄，你我只需要脫去這身官服，換身普通點的，到茶樓酒肆裡一坐，就知道在如今的京城百姓心中是何等感激陛下和虞公的新政的了。
現在北京城物價低，對陛下來說是好的，對虞公也是好的，他們為什麼要為你們，火中取栗呢？” 賀襄一邊說著，眼神不斷在二人身上游離，打量中的玩味之意已經十分明顯。
而在三人離開後的政事堂，李嵇開始有條不紊地進行他的安排，點兵點將。
“馬歆。” 李嵇的聲音低沉而有力，在空曠的政事堂中迴盪。
“卑職在。” 馬歆一聽李嵇點到他，立刻躬身答道，動作乾脆利落，臉上帶著一絲敬畏，等待著李嵇的命令。
“你會同都察院的人去江南