長安城，皇宮之內，金殿巍峨，殿中燭火搖曳，光影在牆壁上交錯。
李世民端坐在龍椅之上，手中正展閱著一封來自新羅國的國書。國書之上，新羅國女王言辭懇切，詳述新羅國近來飽受倭國襲擾之苦。
倭國浪人武士肆意橫行，燒殺搶掠，致使新羅百姓苦不堪言，民不聊生。
女王在國書中殷切期望大唐能派遣一名驍勇善戰的將領，前往新羅，助其抗擊倭國浪人武士，解新羅於倒懸。
李世民閱罷，神色凝重，陷入沉思。
此刻的大唐，雖國力強盛，但四方邊境皆需鎮守，局勢錯綜複雜。
各處關隘、重鎮，皆需得力將領戍邊，方能保大唐安穩。
且當下有本事的將領，皆已委以重任，駐守在關鍵之地，實難抽調。
至於大唐年輕一輩，雖不乏熱血之士，然而，他們大多尚未經受過真正的沙場磨礪，尚未展露出足以令人信服的卓越本事。
李世民心中雖存讓年輕人前往新羅歷練之意，期望他們能在實戰中積累經驗，日後為大唐建功立業。
但他亦有所顧慮，深恐這些年輕人因經驗不足，在新羅戰場之上，不敵倭國浪人武士，一旦戰敗，不僅新羅局勢堪憂，更重要的是，大唐的威嚴與臉面，亦將在諸國面前丟盡，屆時，大唐在周邊各國中的威望恐將受損。
李世民微微皺眉，目光在殿中緩緩掃過，似在思索著兩全之策，既不損大唐顏面，又能為年輕將領提供歷練之機，同時還能解新羅之困，維護大唐在周邊地區的影響力。
不僅如此，北境都護府的大都護之位更替一事，亦如巨石般沉甸甸地壓在李世民心頭。
這北境都護府，地處大唐北疆要衝，乃是抵禦外敵入侵的關鍵防線，其大都護一職，肩負著保境安民、扞衛大唐尊嚴的重任，實在容不得絲毫馬虎。
尉遲恭任期將滿，誰來接替他挑起這副重擔，著實讓李世民煞費苦心。
此人不僅需具備卓越的軍事才能，能在瞬息萬變的戰場上運籌帷幄、決勝千里，還得有足夠的威望與智慧，方能統領北境都護府一眾將士，令行禁止。
同時，面對複雜的邊境局勢，更要能妥善應對，既要威懾住心懷不軌的外敵，又要安撫好境內各方勢力，確保邊疆穩定。
李世民深知，這一抉擇關乎大唐北疆的安危，關乎萬千百姓的福祉。
他在御書房內，時而踱步沉思，時而凝視著掛於牆上的北疆地圖，心中反覆權衡著諸多將領的優劣。
李靖穩重多謀，然年事漸高；李積雖經驗豐富，卻又另有重任在身……一時間，合適人選難覓，這重重考量，猶如一團迷霧，縈繞在李世民心頭，令他久久難以決斷。
在李世民的考量之中，除李積之外，李道宗亦是接替尉遲恭出任北境都護府大都護的人選之一。
李道宗此人，自幼便展現出非凡的軍事天賦，多年來南征北戰，屢立戰功，於行軍佈陣、統御將士方面皆有獨到之處。
他為人沉穩堅毅，行事果敢，若能坐鎮北境，以其才能，定能保北疆安寧。
然而，李世民心中卻有顧慮。李道宗身為宗室大將，若讓其在外領兵，手握重兵，恐會引發朝臣議論。
畢竟，朝堂之上，人心複雜，一些朝臣難免會擔憂宗室權力過重，威脅皇權，生出諸多猜忌與揣測。
這種無端的猜忌，極有可能影響朝堂的穩定，進而波及到整個大唐的局勢。
李世民深知，身為帝王，每一個決策都需權衡利弊，顧全大局。
他雖信任李道宗的忠誠與能力，但又不得不顧及朝臣們的看法。
在這御書房內，他獨自徘徊，心中的糾結如亂麻般難以解開。
一面是北境安危急需良將，一面是朝堂輿論可能引發的動盪，這兩難的抉擇，著實讓他陷入了深深的沉思之中。
提及北境都護府大都護的合適人選，李孝恭亦是不容忽視的一位。
想當年，李孝恭馳騁沙場，謀略過人，為大唐的開疆拓土立下赫赫戰功。
其指揮大軍，平定江南，勢如破竹，盡顯大將風範，在軍事上的才能，毋庸置疑。
然而，時過境遷，如今呈現在眾人眼前的李孝恭，與往昔那個英姿颯爽的將領判若兩人。
他仿若沉浸在閒散王爺的安逸生活中，怡然自得。
只見他身形臃腫，那一身肥膘不知增添了多少，走起路來，身上的贅肉都跟著微微顫動。