西域之地，高昌國對過往商賈課以重稅，引得東西方商旅皆心生不滿。
高昌王麴文泰貪婪成性，與西突厥暗中勾連，其計甚毒。
初時，西突厥寇掠商隊，令行商者惶惶不可終日；繼而，高昌國出兵，假借護衛之名，實則收取保護之資，一石二鳥，巧取豪奪，令商道險阻重重，往來之人無不側目。
此事久而久之，商道漸衰，民怨沸騰，終成邊陲之患。
至於大唐商隊，高昌與西突厥雖稍斂鋒芒，卻也視具體情況而定，見機行事。
彼等欺軟怕硬，對實力雄厚者則不敢輕舉妄動，而對於勢單力薄之輩，則往往乘人之危，百般刁難。
此等行徑，不僅未減商旅之困，反而使往來於絲綢之路上的行人更加提心吊膽，生怕一不小心便落入彀中。
有那幾支大唐商隊，不堪其擾，便將此事上報至安西城的官府。
安西城的官員聽聞後，不敢怠慢，旋即整理了相關事宜，派人前往都督府，向鎮守一方的尉遲恭大人稟明瞭詳情。
尉遲恭聽罷，眉頭微蹙，心中暗思對策。
高昌國與西突厥之行徑，實則對大唐之海外貿易構成莫大威脅。
北境都護府身為邊疆重地之守護者，自當挺身而出，與兩國交涉，以求化解干戈，維護絲綢之路之安寧，確保商道暢通，貿易繁榮。
尉遲恭遣使馳往長安，將此番邊疆之事詳盡稟報於李世民。
使者快馬加鞭，不敢有絲毫怠慢，只盼早日將邊關緊要情狀呈至天聽，以期聖上早做定奪，穩控大局。
李世民覽奏之後，於朝會上召叢集臣，共議西域高昌國與西突厥之事。
殿堂之上，君臣議論紛紛，或言兵戎相見，以示大唐威儀；或諫外交斡旋，以求和平之策。
高昌與西突厥既已悖逆，朝中武將皆摩拳擦掌，欲請纓出征。
尤以侯君集為甚，其人驍勇善戰，志向遠大，常懷建功立業之心。
“陛下，區區高昌蕞爾小邦，竟膽敢在西域商道上對我大唐商隊施以劫掠，實乃藐視天朝威嚴。
若不加懲治，何以昭示我大唐之威，又何以震懾那些宵小之輩？”
侯君集挺身而出，語氣中滿是戰意，眼中彷彿已燃起熊熊戰火。
頗為罕見的是，平日裡言辭謹慎的世家官員們此刻竟無一人出言反對。
原來，他們的商隊亦未能倖免於高昌國的敲詐勒索，乃至西突厥的劫掠。
此事不僅傷及國家顏面，更觸動了這些權貴們的切身利益，故而此時皆默許侯君集之言，心中暗自期盼著朝廷能夠重拳出擊，以正視聽。
“陛下，討伐高昌與西突厥之事，尚需三思而後行。”杜如晦拱手言道，“一則，遠征西域，糧秣軍資耗用之巨，猶如天數，非同小可；二則，我大唐雖經數載休養生息，元氣初復，然不可貿然再啟戰端，以免國力未固，便又深陷兵燹之苦。”
言罷，他目光深邃，似在提醒眾臣，戰事之重，不可輕舉妄動。
諸位大臣聞言，皆紛紛頷首附和，稱杜如晦所言極是。
或曰：“西域之地，廣袤而貧瘠，即便得之，亦難以為繼，實為得不償失之舉。”
或曰：“連年征戰，民力已疲，若再興兵戈，恐民心不穩，國基動搖。”
一時之間，朝堂之上，盡是勸諫之聲，皆望陛下審慎考量，勿使國家再受無謂之苦。
侯君集抬眸望向一眾武將，只見秦瓊、李靖等人皆是一副淡然處之的神態，顯然對於征討西域之事，並未表現出多大的熱忱，至少在此刻，他們的心中並無此念。
“陛下，此事不妨暫交由北境都護府裁奪，彼處距西域較近，處理起來亦更為便捷。”房玄齡緩聲建議道，語氣中透著幾分沉穩與考量。
此番舉措，實則賦予北境都護府更多之權柄。彼府本已手握軍政大權，今若再攬西域諸事於一身，則其權勢必將更甚。
自北境都護府興辦煤礦產業以來，各大世家便蠢蠢欲動，欲圖染指此地豐厚利益。
然而，尉遲恭與馬週二人猶如銅牆鐵壁，堅守門戶，令那些世家即便心懷鬼胎，亦難尋半點破綻。
如此一來，世家之計謀終歸難以得逞。
若再不覓得良機介入北境都護府之事，恐世家將錯失良辰美景，日後即便竭力圖謀，也難再有可趁之機。
故而，諸位家主心中焦慮，日夜籌謀，冀望能一舉突破尉遲恭與馬周