不敢直視蘇錦瑤的眼睛。
夕陽的餘暉將天邊染成一片緋紅，蘇錦瑤的心卻如墜冰窖。
她最終還是來了。
顧府側門不遠處，一輛樸素卻難掩貴氣的馬車靜靜停在那裡，葉君墨恭謹地立於車旁，見她走近，微微頷首：“蘇姑娘，世子在裡面等您。” 葉君墨心中暗歎，這蘇四姑娘，果真如傳聞中一般，清麗脫俗，我見猶憐，也難怪世子會如此掛心。
蘇錦瑤輕輕點頭，指尖卻不自覺地絞緊了手中的帕子，手心沁出一層薄汗。
一步，兩步，每靠近馬車一步，她的心跳便加快一分，彷彿擂鼓一般，震得她耳膜嗡嗡作響。
她深吸一口氣，伸手挑開了厚重的布簾。
車廂內光線昏暗，檀香的幽淡香氣瀰漫其中，蘇錦瑤一眼便看到林君策垂首坐在那裡，身影在搖曳的燭光下顯得有些模糊。
他一襲玄色錦袍，卻絲毫不見往日的意氣風發，反而周身籠罩著一層淡淡的失落與寂寥，彷彿一尊精雕細琢的玉像，失去了原本的光彩。
蘇錦瑤心中一驚，這與她印象中的林君策截然不同，讓她一時有些無措，甚至忘記了行禮。
寂靜在車廂內蔓延，壓抑得令人窒息。
終於，林君策低沉的聲音打破了沉默：“我……我聽到訊息，便忍不住過來了。”他的聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，像一根緊繃的弦，隨時都可能斷裂。
蘇錦瑤愣住了，她不明白林君策所說的“訊息”是指什麼，更不明白他為何會如此失態。
她張了張嘴，想要說些什麼，卻發現喉嚨乾澀，竟發不出任何聲音。
林君策緩緩抬起頭，目光落在蘇錦瑤身上，那眼神複雜難辨，有眷戀，有不捨，還有一絲……
痛苦？
“錦瑤……”他輕聲喚道，聲音低沉得像一聲嘆息，“我……”
林君策深吸一口氣，似是要將滿腔的苦澀都嚥下，他語氣低沉而堅定：“我看到那聘禮，看到你要嫁給……我做不到袖手旁觀。”他頓了頓，目光灼灼地盯著蘇錦瑤，一字一句地說道：“錦瑤，我不允許你嫁給別人。”
蘇錦瑤只覺得腦中“嗡”的一聲，林君策的話如同驚雷般在她耳邊炸響，炸碎了她所有的偽裝和鎮定。
她踉蹌地後退一步，扶著車廂壁才勉強站穩，指尖冰涼，手心卻滲出了細密的汗珠。
她不明白，為何事情會變成這樣？
為何林君策會說出這樣的話？
她與他，明明只是萍水相逢，甚至連朋友都算不上。
她想要開口反駁，卻發現喉嚨乾澀，竟發不出任何聲音。
車廂內再次陷入沉默，只有燭火輕輕搖曳，投下斑駁的光影，映照著兩人各懷心思的臉龐。
林君策的目光始終落在蘇錦瑤身上，那眼神炙熱而執著，彷彿要將她整個人都融化。
良久，他才再次開口，語氣中帶著一絲不易察覺的懇求：“錦瑤，今夜子時，瀾亭小築，我在那裡等你。”
蘇錦瑤的心猛地一沉，瀾亭小築，那是城外一處僻靜的別院，也是……
也是她和林君彥曾經私會的地方。
林君策為何要約她去那裡？
他究竟想要做什麼？
蘇錦瑤只覺得思緒一片混亂，彷彿有無數根絲線纏繞在一起，讓她理不清，剪不斷。
“我……”蘇錦瑤張了張嘴，想要拒絕，卻又不知該如何開口。
她知道，她不應該去，去了只會讓事情更加複雜，可林君策的眼神，卻又讓她無法狠心拒絕。
林君策見她猶豫，心中一緊，他伸手握住蘇錦瑤冰涼的指尖，語氣溫柔而堅定：“錦瑤，我只想和你單獨說說話，不會傷害你。”他的掌心溫暖乾燥，彷彿帶著某種魔力，讓蘇錦瑤原本慌亂的心漸漸平靜下來。
蘇錦瑤抬眸，對上林君策深邃的目光，那她輕輕咬了咬下唇，最終還是點了點頭：“好。”
夜幕降臨，華燈初上。
顧府的後院，一盞孤燈搖曳，映照著楚婉月焦急不安的臉龐。
“姑娘怎麼還不回來？”她來回踱步，時不時地向門外張望，心中充滿了擔憂。
突然，一陣急促的敲門聲打破了夜的寧靜。
“咚咚咚”，那敲門聲急促而有力，彷彿帶著某種不祥的預感。
楚婉月心中一驚，連忙上前開門。
門外，站著的是侯福，他臉色蒼白，氣喘吁吁