沈氏臉上的笑容比哭還難看。
她僵硬地扯著嘴角，脂粉也遮掩不住她煞白的臉色。
堂堂顧家二夫人，此刻卻像個犯了錯的小丫鬟，卑躬屈膝地站在那裡，任由林君策審視。
她後背的衣衫已被冷汗浸溼，黏膩地貼在面板上，帶來一陣陣不適。
廳內寂靜無聲，只有她粗重的呼吸聲，一下一下，敲擊著每個人的耳膜，也敲擊著她瀕臨崩潰的神經。
她不敢抬頭直視林君策，只覺得那道冰冷的目光像刀子般刮過她的臉，讓她無處遁形。
她想解釋，想辯解，可話到嘴邊，卻變成了乾澀的吞嚥聲。
最終，只能擠出一個比哭還難看的笑容，附和道：“是，是，都是誤會……”
魏崇禮努力維持著家主的氣度，將林君策送至府門口。
一路走來，他的臉色由紅轉白，再由白轉青，五味雜陳。
顧家百年清譽，今日卻因一個庶女和沈氏的愚蠢，蒙上了一層陰影，讓他顏面掃地。
他偷偷打量著身旁的林君策，只見他神色冷淡，目不斜視，彷彿對周圍的一切都漠不關心。
魏崇禮幾次想開口緩和氣氛，卻都找不到合適的話題，最終只能尷尬地陪著林君策走到府門口。
林君策在踏出顧家大門的那一刻，腳步沒有絲毫停頓，連一個眼神都懶得施捨給魏崇禮，徑直翻身上馬，揚長而去，留下魏崇禮一人站在風中，臉色鐵青。
楚婉月在門外來回踱步，繡鞋在地面上摩擦發出細碎的聲響，她時不時地向廳內張望，焦灼不安。
終於，蘇錦瑤的身影出現在門口。
楚婉月立刻迎了上去，急切地問道：“姑娘，您沒事吧？裡面……怎麼樣了？”蘇錦瑤的臉色有些蒼白，腳步也有些虛浮，但她還是強撐起一抹笑容，輕輕搖了搖頭：“我沒事。”她的聲音很輕，輕得像一片羽毛飄落在地上，卻讓楚婉月的心更加不安。
楚婉月還想再問，卻見蘇錦瑤的眼神飄向遠處，目光中帶著一絲茫然，一絲……
期待？
“姑娘……”楚婉月剛開口，便被蘇錦瑤打斷，“婉月，我想一個人靜一靜。”
楚婉月小心翼翼地覷著蘇錦瑤的臉色，猶豫片刻，終於還是開了口：“姑娘，其實……是奴婢自作主張去尋了世子……”她聲音越說越小，尾音幾乎消失在空氣中，不安地絞著手中的帕子，彷彿那一方小小的絲帕能給她帶來一絲慰藉。
蘇錦瑤聞言，身形微微一晃，清澈的眸底閃過一絲驚訝，隨即又歸於平靜。
她沒有責備，只是靜靜地看著楚婉月，看得楚婉月愈發心虛，幾乎要將頭埋進胸口裡。
良久，蘇錦瑤才輕輕嘆了口氣，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖：“你……為何要如此做？”
日頭西斜，落日的餘暉灑在院子裡，將一切都鍍上一層金黃。
蘇錦瑤倚坐在窗邊，呆呆地望著窗外那棵枝繁葉茂的梧桐樹，思緒萬千。
樹葉沙沙作響，像一首低沉的曲子，在她耳邊迴繞。
突然，一陣輕微的腳步聲打破了院中的寧靜。
侯福躬身站在門口，小心翼翼地稟報：“四姑娘，侯府的馬車在門外候著，世子爺說……想和姑娘說兩句話。” 侯福的聲音很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面，激起層層漣漪。
蘇錦瑤的心猛地一顫，手中的茶盞險些滑落。
她深吸一口氣，努力使自己保持鎮定，卻還是能感覺到指尖的微微顫抖。
去，還是不去？
她的腦海裡彷彿有兩個小人在爭論不休，一個勸她為了顧家，為了自己，必須去；另一個卻告訴她，此去將會面臨更大的困境，甚至萬劫不復。
雕花木窗半掩，馬車內的光線有些昏暗，林君策靠在軟墊上，指尖一下一下地敲擊著扶手，發出有節奏的聲響，在寂靜的車廂內顯得格外清晰。
葉君墨侍立在馬車外，猶豫再三，還是忍不住開口：“世子，您確定四姑娘會來嗎？”林君策緩緩睜開眼，深邃的目光中閃過一絲篤定：“她會來。”他的語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定，彷彿一切都在他的掌控之中。
葉君墨還想再說什麼，卻被林君策抬手打斷：“不必多言，等著便是。”林君策再次閉上眼，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
他知道，她一定會來。
“世子說，他就在顧府側門不遠處的茶樓裡等姑娘。” 侯福低著頭，