似乎都在向眾人無聲地宣告時間的流逝。
柳山居的額頭汗珠越發明顯，他的目光中多了幾分掙扎，似乎在與某種無形的壓力抗衡。
燃香繼續燃燒，時間一點一點地過去。
“柳山居，真的寫不出來了嗎？”
“難道今天的比試，他真的要認輸？”
“不可能！柳山居的才華豈會如此不堪？他只是需要一些時間！”
佳麗席上的紅衣翩翩微微挑眉，輕聲說道：“看來，他並非沒有才華，而是有太多的顧慮。”
紫煙繞點了點頭，目光中帶著一抹複雜的神色：“面具公子的詩作太強了，柳山居想要超越，便陷入了一個誤區。”
丹鳳朝陽輕笑一聲：“他不是想要超越，而是不敢下筆。因為他知道，無論如何落筆，都會遜色。”
燃香繼續燃燒，直至最後的青煙升騰而起，宣告了一炷香的結束。
全場陷入了一片死寂，所有人都屏住了呼吸，等待著柳山居的反應。
然而，柳山居依舊站在原地，手中的毛筆未曾觸碰宣紙，額頭上的汗珠已經滴落到地面，他的臉色顯得異常複雜，眉宇間滿是掙扎與不甘。
此時，白雪霽緩緩走上圓臺，目光清冷，卻帶著一絲不易察覺的複雜情緒。
“柳先生。”她輕聲開口，聲音如同湖面上的清風，帶著一股淡淡的溫柔，“一炷香的時間已到，若還有詩作未成，也不必過於勉強。”
柳山居聞言，身體微微一顫，隨後深吸一口氣，緩緩放下手中的毛筆。
他抬起頭，目光復雜地看向站在一旁的面具男子。
那目光中有不甘，有佩服，更有一抹深深的敬意。
片刻後，柳山居深深鞠了一躬，聲音低沉卻異常堅定：“柳某才疏學淺，今日當著這位公子的詩作，無論如何下筆，都只覺得黯然失色。”
“柳某……認輸！”
此言一出，全場譁然。
“什麼？柳山居認輸了？”
“他可是詠菊大家啊！竟然也無法與面具公子一較高下？”
“這一局，真的被面具男子一人所壓！”
“柳山居都認輸了，這面具男子到底是何方神聖？”
觀眾席間的議論聲如潮水般爆發，所有人都被柳山居的認輸之舉震撼到了。
佳麗席上，紅衣翩翩放下手中的摺扇，輕輕嘆息：“果然，他也輸了。”
紫煙繞低聲說道：“今日的詠菊之局，已無懸念。”
丹鳳朝陽嘴角浮現一抹淺笑，目光落在面具男子身上，輕聲說道：“他，從未讓人失望。”
而圓臺上的面具男子依舊神態淡然，似乎對於這一切並未感到意外。
柳山居直起身，目光深深地看了面具男子一眼，隨後緩緩退下圓臺，整個人顯得格外沉默，卻也多了一份釋然。
白雪霽站在圓臺中央，目光掃過全場，輕輕開口道：“今日之局，已然分明。諸位，緣會前三首詩，已經皆有分曉。”
“接下來，讓我們進行第一關最後一首詩作的比試！”