轉眼間，臘月悄然而至，村裡的氣氛逐漸變得熱鬧起來，家家戶戶都開始為過年做準備。今年對於鴻儒一家來說，是個豐收年。
責任田裡的莊稼長勢喜人，尤其是那片鹽鹼地的小麥，產量出乎意料地好，比別人家一畝地還多打了兩袋子糧食。
麥收的時候鴻儒站在田埂上，望著金黃的麥穗，心中充滿了成就感。他記得去年這片地還是一片荒蕪，多虧了他和家人不懈的努力，才有了今天的豐收。
沒到臘八，秋盈家就開始準備過年的麵粉了。村裡的習俗，過年要吃各種麵食，寓意來年生活富足、團團圓圓。秋盈的母親一大早就起來簸麥子，雖然累，但臉上都洋溢著幸福的笑容。她一邊幹活一邊哼著小曲，秋盈和弟弟也跟著哼起來，院子裡充滿了歡聲笑語。
鴻儒的書法生意也隨著年關的臨近愈發紅火。他用高木匠家的鏡框裝裱書法作品，那些鏡框做工精良，樣式雅緻，與鴻儒的書法相得益彰，讓作品更顯檔次。村裡人紛紛上門請他幫忙書寫對聯、請帖和禮單，鴻儒總是有求必應，一絲不苟地完成每一幅作品。他常常在燈下揮毫潑墨，直到深夜，手上的筆桿磨得發亮，但他的臉上卻始終帶著滿足的笑容。他知道，自己的努力得到了大家的認可，這是他最大的幸福。
對於以農耕作為主要生產方式的村民而言，臘月可謂是一年之中難得的清閒時光。
此時，秋季豐收的喜悅早已過去，冬季儲藏糧食等物資的工作也已經圓滿完成；而春天播種、夏天耕耘的忙碌尚未到來。
村民們擁有了充裕的閒暇時間，可以全身心地投入到籌備並參與嫁娶之事當中，絲毫不用擔心自家的農事會因為這些喜慶活動而受到任何不良影響。
隨著嫁娶之人逐漸增多，村裡那位素有“鴻儒”之稱的文化人便成為了眾人競相邀請的物件。他那一手漂亮的毛筆字以及深厚的文學功底備受推崇。
人們紛紛上門懇請他幫忙書寫各種重要的文書材料，比如詳細記錄賓客贈送禮品的禮單，精心撰寫熱情洋溢的請帖，構思對仗工整、寓意美好的結婚專用對聯等等。不僅如此，就連婚禮舉行場地的顯著位置，也要張貼上由這位鴻儒親手書寫的充滿吉祥意味的字畫或標語，以此增添更多歡樂祥和的氛圍，讓整個婚禮場面顯得格外隆重熱鬧。
今年過年，鴻儒計劃去北京新買的房子那邊過年，想著一家去，釋傑現在從新兵連分到清河小營，離新房也近，但秋盈有些不願意去，對於北京她是有些不習慣，感覺人生地不熟，串門的地方都沒有，過年也沒意思。釋超和雯雯放假，要是走了父母身邊也沒人，倆人因為這個爭吵了起來。
“你這是怎麼了？咱們一家人去北京過年，多好啊！你媽也想見見孩子們。”鴻儒試圖說服秋盈。
“可是北京那麼大，我們人生地不熟的，過年有什麼意思？再說，釋超和雯雯放假在家，要是我們走了，他們父母身邊也沒人。”秋盈有些生氣地說。
“你這是在擔心什麼？孩子們放假在家，正好可以去北京玩玩，增長見識。而且，我們一起喝爸媽商量下咱們一起去。”鴻儒耐心地道。
“在北京誰也不認識，哪有一點過年的樣子？再說，我爸媽要是不去在家多孤單。”秋盈的眼眶紅了，聲音也有些哽咽。
“你這是在無理取鬧！我們去北京過年，是為了讓孩子們多見見世面，也是為了陪我媽。你不能因為自己的私心，就耽誤了孩子們的機會。”鴻儒有些生氣地說。
“我哪裡是私心了？我只是覺得在北京過年，沒有村裡的熱鬧和溫馨。”秋盈委屈地說。
“你這是在胡攪蠻纏！我們去北京過年，也是為了讓大家高興。你不能因為自己的想法，就影響了整個家庭的安排。”鴻儒的聲音越來越高。
“我就是覺得在北京過年，影響賣春聯了。”秋盈的聲音也越來越大。
這時靜兒和喬喬跑了過來，聽到爸媽的爭執後，靜兒說道：“爸，媽，我們別吵啦。要不這樣，讓奶奶先去北京的房子住著，我們在村裡過年，等年後我們再去找奶奶。”
鴻儒和秋盈聽了孩子的話都愣了一下。鴻儒心想這倒是個折中的辦法，轉頭看向秋盈。秋盈猶豫了一下，點了點頭說：“行吧，這樣也好。”
於是鴻儒給母親說了這個決定，母親雖有點遺憾不能全家一起在北京過年，但也理解，剛一家人車馬勞頓光車票就不少錢。但也做著他們回來的 計劃，鴻儒買房後，她就天天過來了，幫忙裝修，買材料忙前忙後。夏天院子裡還