的繩索終於受不住頃刻崩斷。繩索猛然甩向另一端，倒掛在繩索之上的季明燃被帶連狠狠撞向對面石壁。
巨大的衝撞力彷彿要將五臟六腑彷彿盡要震碎，季明燃雙眼一黑，半晌不能動作。
濃厚的血腥氣自喉間湧起，“嘔——”一大口血噴湧而出。
胸腔處火辣辣的痛，骨頭斷了。
出於求生本能，她的雙手仍死死地攥著繩索，只是呼吸愈發微弱。
吊在原處半晌，震盪感稍稍平復，季明燃動作遲緩地將繩子圈圈纏繞在腰上，然後朝上伸出手。
既然已身在鑾峰，順著石壁爬上去就是。
風雨不停，雷鳴不斷。
季明燃在攀登之際滑落，繩子勒住墜落的她，人拍摔在峭石上，後背舊患崩裂，額角磕得血流不止，她雙手握住頭上的石頭，蹬腿借力向上，又失力落下，摔到石壁之上。
反反覆覆。
週而復始。
不知過了多久，或許並沒有很久，悶雷在濃厚的烏雲中翻滾，雷電在天邊閃爍，瓢潑大雨依然沖刷著那具薄弱卻倔強的身軀。
山崖之上，山土被雨水擊打得泥濘不堪，黃泥水潺潺不斷流滾落崖，脆弱的靈草被衝得完全栽倒一側，根脈頑強抵抗卻逐漸脫離，只餘飄零一根絲線般的根莖地連線土地，在風雨中無力顫抖。
又一重黃泥水滾落，正向靈草方向，根莖將要抵擋不住，被連根衝離。
就這此時，一隻手自崖邊伸出，拍落，五指用力緊扣地面，掌心恰好將草根緊緊壓下。
手指指甲因用力發白，緊接著一顆五官因用力而猙獰的腦袋探出，另一手臂也同步搭上崖邊土地。
“喝！”來人聲音嘶啞，大喝一聲，用力一掙，整個身子自崖下翻上，穩當落地。
季明燃面色如死人般發白，但一雙黑瞳沉靜如潭，她低頭看自己，手摸摸腦袋，渾身泥濘，腦袋手腳俱有不同程度的傷口，不過幸好血跡已被雨水沖刷得一乾二淨。
她摸摸散開的頭髮，胡亂紮成一團，目視遠方喃喃道：“算得上整潔，估摸合乎老闆要求。”
摸出後背柺杖，季明燃步履不停，撐著柺杖一瘸一瘸地望不遠處的靜靜聳立在雨幕間的院落走去。
兩個橙紅的燈籠掛在木門兩旁，朦朧柔和的燭光照亮了中央的牌匾——冠才苑。
季明燃走到門前停下輕輕錘腿，目光打量著前方。
影影綽綽的紅光籠罩著緊閉的雙扇木門，靜謐幽森。走近方覺，門上貼著一張泛黃紙張，字跡斑駁模糊，上方只有一字，“護”。
曉得了，姜老闆熱衷諧音梗。
季明燃伸手敲門，如預想般，看似緊閉的厚重門扇被輕輕一碰，嘎吱嘎吱地緩緩向內開啟。
她走進，一樣眼前洞黑，卻沒有看見曾經的櫃檯。
也是，此處並非棺材鋪。
兩腳踏過門檻，眼前景色陡變，入門前的雷鳴暴雨被完全隔絕仿若被拋到另一個世界。
柔和月色下，一個完整的四合小院落展現在眼前。
“明燃，師父果然沒有看錯人，你已獲鑾峰各名老祖遺志認可。”清潤如水的熟悉嗓音響起。
古槐樹枝葉繁茂，綠蔭下、矮桌旁站著一人，容貌出塵，蒼白柔和的臉龐掛笑。
小參，不，李簫森就如從前一般，他抬起雙手，笑著迎她：“太好啦，我就知道你能行。”
動作一頓，他側首朝身旁的人道：“師父說了，明燃若能透過試煉，便是她名正言順的關門弟子。”
那人相貌尋常、身著灰色衣袍，因刻意收斂起懾人的大乘氣息，站在李簫森身旁更顯毫無存在感。
他正垂目似在思索著什麼，聞言眼皮掀起，佈滿紅血絲瞳眸凝視季明燃。
良久，他略一點頭，聲音無波無瀾：“師妹。”
季明燃朝二人微笑點頭，應道：“你們好哇——噗——”
濃黑鮮血洶湧噴出。
門框、衣物、地面血跡猙獰。
季明燃虛脫倒在門檻前一秒，在想——
這下可既不禮貌，又不整潔。