寶珠的強光在穹頂折射出萬千星辰，神秘身影的袍角無風自動。張悅突然發現那袍服上暗繡的紋路異常熟悉——竟是監察院密檔裡記載的\"天羅星斗紋\"，這種以隕鐵絲織就的暗紋，唯有二十年前參與神廟探索的死士才有資格穿戴。
\"退至坎位！\"玄風子突然咬破指尖，在桃木劍上畫出北斗符。劍鋒觸及光幕時迸濺出紫色電弧，照亮了神秘人腰間晃動的玉墜。張悅瞳孔驟縮，那枚雕著雙鯉戲珠的羊脂玉，分明與葉輕眉留給範閒的遺物一模一樣。
神秘人抬手間，光球表面浮現出密密麻麻的梵文。李曉突然捂住心口踉蹌後退，她懷中《天一閣陣法圖》自動翻頁，泛黃的紙頁上浮現出血色批註：\"...梵火灼心，當以星髓破之...\"字跡遒勁如刀，正是鑑查院四處主辦費介的手筆。
\"接著！\"張悅扯下頸間吊墜擲向光球。這枚從機關城帶出的星髓在強光中裂開，核心處流出的銀漿竟在空中凝成葉輕眉的剪影。神秘人動作驟然停滯，光球表面的梵文開始扭曲崩解。
玄風子趁機擲出七枚銅錢，落地竟擺出虎賁衝煞之局。銅錢震顫著升起青煙，在眾人腳下形成八卦陣圖。張悅突然發現神秘人的影子在陣圖中分裂成三道人影——這分明是神廟\"三位一體\"禁術的徵兆。
\"小心影傀儡！\"李曉的九節鞭纏住張悅腰際將他拽離原位。原先站立處的地面突然刺出骨刺，尖端泛著的幽藍正是北齊皇室秘藥\"孔雀膽\"。神秘人發出沙啞的笑聲，袖中飛出十二枚青銅骰子，骰面數字竟與眾人方才躲避的步伐數完全吻合。
張悅劍鋒挑飛一枚骰子時，金屬碰撞聲讓他渾身劇震——這聲響頻率與五竹叔敲擊神廟石門時如出一轍。骰子內部突然裂開，鑽出的機械甲蟲振翅撲向眾人面門。玄風子道袍翻卷甩出符紙，燃燒的硃砂在空氣中畫出火網，甲蟲墜地時爆開的毒霧中帶著淡淡茶香。
\"屏息！是紅袖招！\"李曉撕下袖口布條浸入藥囊。當她將溼布分給眾人時，神秘人突然開口：\"小丫頭倒是識貨。\"這聲音經過機械修飾，但某個尾音的上揚讓張悅想起某個故人——三年前死於東夷城刺殺案的監察院六處主辦，慣用這種獨特的慶國東部口音。
光幕突然收縮成束，將怪物籠罩其中。眾人驚恐地發現怪物鱗片下鑽出無數銀絲，這些遊動的金屬線竟在寶珠照耀下組成人體經絡圖。玄風子突然噴出黑血，他顫抖著扯開衣襟，心口浮現出與怪物相同的銀色紋路。
\"原來如此...\"老道慘笑著捏碎玉扳指，內中掉出半片青銅齒輪，\"他們在用活人試驗機關術...\"張悅接住齒輪時，指尖觸到熟悉的凹痕——這與葉輕眉手札裡夾帶的\"永動機\"草圖完全吻合。
神秘人抬手虛按，寶珠突然投射出監察院地牢的立體影像。渾身纏滿鎖鏈的高達正在嘶吼，他機械右眼的紅光穿透虛影打在巖壁上，竟顯出幅殘缺的星圖。李曉突然發現這星圖與張悅懷中玉牌的烙印能完美拼接，缺失處正是怪物此刻站立的位置。
\"遊戲該結束了。\"神秘人屈指輕彈，寶珠核心的星隕鐵開始高頻震顫。張悅懷中的玉牌突然發燙，那些吸附其上的隕鐵碎片如活物般蠕動重組。當第一塊碎片刺入掌心時，他腦海中突然浮現五竹與葉輕眉的對話片段：\"...當星髓認主，便是開啟永生之門的時刻...\"
玄風子突然暴起，桃木劍貫穿自己心口。噴湧的鮮血在陣圖中形成血色八卦，暫時阻斷了寶珠的能量波動。\"走乾門！\"老道最後嘶吼化作氣浪，將眾人推向東北角的青銅柱。柱身浮雕的饕餮紋此刻正在龜裂，露出內部閃著幽光的甬道。
神秘人發出機械摩擦般的怒吼，寶珠強光凝聚成束橫掃而來。張悅反手將重組完成的鑰匙插入甬道鎖孔，青銅柱內部傳來齒輪咬合的轟鳴。當光芒即將觸及眾人後背時，甬道突然塌陷，所有人墜入漆黑深淵。
下墜過程中，張悅的玉牌突然照亮四周巖壁。密密麻麻的凹槽裡陳列著數千具青銅棺槨，每具棺蓋上都刻著內庫工匠的梅花印。李曉的羅盤指標瘋狂旋轉，最終定格在某個刻著\"甲申年霜降\"的棺槨——那正是葉輕眉創辦內庫的年份。
\"抓住鐵鏈！\"張悅瞥見下方縱橫交錯的青銅鎖鏈。眾人借力蕩向平臺時，懷中的星隕鐵突然發出共鳴。巖壁上的熒光苔蘚組成箭頭，指向深處某個發光的洞口。
穿過洞口的瞬間，所有人被強光刺得睜不開眼。當視線恢復時，他們正站在巨大的環形廣場中央。