當晚，為了能離那支鋼筆更近一點，雷國民特意將它放在了枕頭底下，輕輕撫摸了幾下才安心睡去。然而，次日清晨，當他滿懷期待地伸手一摸，卻發現同學的鋼筆已被他壓壞了。這對他來說，無疑是件大事，嚇得他急忙跑去找父親求助。
“爹，我把同學的鋼筆弄壞了，今天得賠給人家。”雷國民焦急地說。
老雷聞言，眉頭緊鎖，問道：“多少錢？”
“兩塊，同學前天新買的。”雷國民小聲回答。
老雷聽後，驚訝不已：“這什麼筆？鑲珍珠了？這麼貴！你知道你爹我得賣20碗餛飩才能掙出來嗎？你這個敗家的玩意！咱家沒有筆給你用了嗎？你還借別人的！咱家遲早敗在你手裡！”說著，他脫下鞋對著雷國民就是一頓揍。打完後，怒氣未消，又罰他跪在地上兩小時。
這件事聽起來荒謬，但留給雷國民的卻是無法忘卻的記憶。甚至一度影響到他後來的搶劫行為——每次動手，不管是零錢還是鋼鏰，只要出現在面前的，他都會統統裝走。這，就是一支鋼筆引發的後續。反正，他整個上學期間，都沒有一支真正屬於自己的鋼筆。
很快，小學畢業了，雷國民面臨著上初中的問題。一年的書本費和學雜費是20多塊錢。他興高采烈地跑回家向母親要錢，結果卻遭到了一盆冷水。
“兒子，你覺得讀書有用嗎？你看看你爹，讀了一輩子書，現在不還是個種地賣餛飩的嗎？再說咱家也沒閒錢了，不行咱就不念了好嗎？”母親的話讓雷國民的心沉到了谷底。
他從小到大都是個聽話的孩子，但唯獨這次，他著急了。一聽到要離開學校，他就默默流下了淚水。不甘心的他想到，娘不同意大概是因為她沒文化吧，爹肯定會支援我的。於是，他決定去找父親想想辦法。然而，老雷當時去了合肥，每次回來都要隔好長時間。這可怎麼辦呢？
突然，雷國民想到了父親曾給母親接過信，於是他翻箱倒櫃找出了那封信，按照信封上的地址，當天就獨自坐上大巴趕到了合肥。那年，他年僅13歲。為了能繼續上學，他克服了所有困難，這是他第一次出遠門。
到了合肥後，他找了好久才找到信上的地址。老雷見到兒子突然到來，驚訝得以為自己眼花了。“你怎麼跑來了？”他趕緊問道。
雷國民焦急地說明了來意：“爹，我想讀書，我不想離開學校。”
老雷聽後陷入了沉思。他首先想到的是自己——當年老爺子力排萬難供自己讀書，自己也應該效仿才是。但很快，他的思緒回到了現實：自己一肚子墨水都混成這個樣子，讀書到底能帶來什麼呢？
於是，他語重心長地對雷國民說：“兒子，真不是你娘為難你。你二姐現在生了急病需要用錢，大哥都這麼大了還沒娶上媳婦。你想想這些是不是都需要錢呢？要不然你就聽一次話，這個學不上也罷。正好我現在賣餛飩也需要人幫忙，你就留下來跟我一起吧。”
雷國民聽完絕望了，但他不想認命。於是，他第一次忤逆了父親：“我是來找你商量上學的事的，你怎麼能讓我跟著你賣餛飩呢？我不管，我要繼續讀書！”
既然商量無果，老雷也不可能再順著他了，於是堅決地說道：“你小子翅膀硬了是吧？我今天就告訴你，現在這個社會，除了賺錢都是扯淡。沒有錢，你也只能像你哥一樣，連個老婆都討不上。還讀書呢？有什麼用呢？要錢沒有，學上不成了！”老雷說完，其實心裡也五味雜陳，但面對現實，他也只好低頭。
雷國民聽後，也只能認命。他沒有回家，直接留在了合肥，跟著老雷賣餛飩。這，其實是他人生最大的轉折點。他的學習成績那麼好，若是能挺過這段艱難時光，或許“十大悍匪”的名單中就會少了一個人，他的人生境遇也會大不相同吧。但，這只是一種假設，誰也說不準。
往後的日子裡，雷國民沒有吵鬧，表面上看似順從了父親，但心裡其實是一百個不願意。這從他的一些行為上都能明顯看出：平時幫老雷包餛飩時總是慢吞吞的，破皮露餡成了常態，能糊弄就糊弄；沒事就喜歡坐在那裡發呆，老雷若是質問他，他也開始學會頂嘴：“我這麼些年也沒學過，一上來讓我弄我肯定不行。”這其實也不能完全怪他，心裡的委屈和不甘一時之間是撫平不了的。但他又無可奈何，只能搞些小動作來發洩一下。
一段時間後，雷國民對周圍的環境逐漸熟悉起來，有空的時候就會去合肥的各處溜達。畢竟是省會城市，這裡的新鮮事物太多了。
雖然燈紅酒綠他接觸不到，但