去年底，先是坦普爾被免職，嶽澤、袁清一雙雙入獄。接著，裁軍令也下來了。
由於蕾蒂雅兄長屬於坦普爾一黨，他的這支部隊，整軍被裁。十幾個將領鬱鬱寡歡。
一次酒後，有人提出，“乾脆反他孃的”。
就這樣，蕾蒂雅兄長就加入了造反的行列。
但沒多久，她兄長在一次戰鬥中身亡，其部下擁立蕾蒂雅為領袖。
自從起事後，蕾蒂雅的部下們就沾滿了貪官汙吏的血，壓根就沒想著被招安，只想等糧食剩得差不多後，就和城外的沈離寒死戰。
蕾蒂雅不想這個局面發生，便想著以決鬥的名義，約沈離寒單獨談一談，沒想到他真的答應了。
她遲疑片刻，問道：“放走了我們，你怎麼和朝廷交差？”
蕾蒂雅開始為沈離寒擔心起來。
“我自然有向朝廷解釋的理由。你們如果是夜裡突圍，我頂多是不察之罪。當然，你們隊伍中，如果有願意歸降的，你不妨讓他們留在城中。我保證不殺降。這樣的話，我也有點東西向上面奏報，將功補過。”
沈離寒露出笑臉，向蕾蒂雅解釋。
就在剛剛，他決心相信這個女人。
因為，沈離寒也沒得選。
北方戰事開啟以來，撒克遜的大軍兵分兩路，和盤踞龍興的齊天政權發生了五次大激戰。
袁清一建立的齊天政權只贏了一次。其餘四次都是撒克遜這邊取勝，其主要指揮官正是雷蒙德。
袁清一的地盤也越打，越小。
最近一次訊息傳來，齊天政權只剩下三郡七城，情況很不樂觀。
身為帝國高階軍官的沈離寒，當然不希望帝國的軍隊被打敗。
但同時，出於對好友的擔憂，他又不希望齊天政權被消滅。那樣的話，傅星峰和劉志天就危矣。
所以，一直左右為難的沈離寒決定相信這個女人。
相信她，他至少有一半的機會幫到兩個好友，成功或者是失敗。不信她，機會是零。
“那好，明天晚上，我們就從北門突圍，希望你遵守諾言，放我們一馬。”
“一言為定。”
兩人各伸出右掌，相擊了三下，然後各自調轉馬頭回去。
這可把雙方觀戰的軍士都看傻了，不知道這兩位主將為什麼沒有決鬥，而是在那閒聊。
回到大帳中，沈離寒的副手張峰軒就笑道：“怎麼，那女大塊頭怕了？不決鬥了？”
沈離寒亦笑道：“情況有變，你把守北城的李巨勇喊來，我們三人商量一下。”
“好。”
……
7月14日晚上，長水城的北門開啟了。
蕾蒂雅一馬當先，率著部下出城。
果然，北面的防線空無一人。
直到蕾蒂雅的隊伍走了很遠，沈離寒部才敲響戰鼓。但他們並沒追擊蕾蒂雅部，只是從北門衝入城中。
裡面有三百餘名軍士乖乖放下武器，舉手投降。
第二天，沈離寒給朝廷的軍報上寫著，“7月14日晚，長水賊軍突圍，聲勢甚猛。我軍傷者甚多。幾番激戰，蕾蒂雅賊首不知去向。我軍俘虜其部三百餘人。
另，江南賦稅甚重，毛賊眾多，其悍者敢襲擊軍士。此外，我軍被拖欠軍費已逾兩月，望速發，以安軍心。”