原來張飛在做一幅圖畫，上面畫著一座正在燃燒的房子，而遠處的河水傾瀉，水中有幾個人形，當下孔明早知其意，他邀張飛同往劉備的議事大廳。
這時劉備，關公，賈詡早到，他們見孔明與翼德進來，大家先討論一些次要的防禦措施，然後孔明按著重點來說，只見他手指牆上的地圖，對先主和眾人言道：“主公，各位，我們前番在博望坡一把火，燒了夏侯惇大半人馬。今番同樣用火攻，不過要輔以水相助，近來白河漲水，水位提高了許多，他說可令關羽帶三千人馬，去裝填沙袋，阻好白河之水，只聽下游人喊馬嘶，便立刻往下放水，以淹曹軍；
令人四門張榜，曉諭全城百姓可速往樊城避難。不去者後果自已承受。又令孫乾簡雍等人儘快收拾船隻，以便救濟百姓。一面令糜竺，糜芳帶人護送家眷人等去樊城暫避，不過大多數官員的家眷張飛以令人遷往江夏去了，留在新野的也不太多，遷移起來難度也不太大。
他又命張飛領三千人馬依舊在博陵渡口埋伏，一旦曹兵來此，立刻殺來接應。張飛見孔明明白了自己的意圖，並加以整合利用，心下也是高興，他令八名燕將護送夏侯涓和苞兒速去江夏，並告知徐元直，叫他調集文聘，甘寧等人作好準備，以免到時來不及調兵。
孔明繼續點兵。他令趙雲引四千兵馬，分為四隊。趙雲親帶一隊人馬伏於東門外，其餘的三隊分在其他三門，在所有的住房上面藏下硫黃硝煙等引火之物，一旦曹軍入城，會住在房內安歇。而且在黃昏以後的風一般都很大，有時是五六級大風。只要風吹的時候，立刻將火箭射入城去，只待城中大火燃起，便在城外高聲吶喊，再以鼓聲助陣，逼迫曹兵往東門而岀。
待他們全部走出的時候，你帶人民從後奮力追殺，儘量的把他們逼到博陵渡口，戰後與關張同回樊城。
又令關平，劉封二位小將各帶一千人馬，一半打紅旗，一半打青旗。在新野城外三十里處燕尾坡扎住，一旦曹軍來時，紅旗在前，青旗在後，互相交替，左右旋還，曹兵心疑，自然不敢追擊。然後你自己卻去分頭埋伏，只望新野城中火起，便來追殺敗兵。然後去白河上流接應。
一切安排妥當後，他便與劉備，賈詡登高眺望，只候捷報。賈詡見孔明兩番調兵，皆進退有度，並且安排俱細，並無失漏之處，他也從內心佩服孔明，也就沒有和孔明起爭功之念。
在說頭一隊曹兵大將曹仁，曹洪。他們帶著十萬人馬，在先行官許仲康的帶領下，浩浩蕩蕩的向新野挺進。未時中刻來到了燕尾坡，隔遠望見一簇人馬，盡打青紅旗號。許褚催兵向前，忽然敵軍分成四隊，青旗，紅旗各歸左右，許褚便勒住戰馬，傳令士卒，前面必有埋伏，各軍不可往進，在此紮營便行。
他立刻派人飛馬告知曹仁。曹仁說“這是疑兵之計，沒有埋伏，傳令仲康，可速進擊，吾當催兵繼進”。許褚得令，立刻帶兵殺入，至林下卻不見一人，此時太陽已經落西了，許褚剛要前進。忽聽山上大吹大擂起來。他抬頭一看，只見山頂上站立一簇人馬。旗門開處，只見劉備與二人正在飲酒，左邊孔明，右邊賈詡，中間正是玄德。
當下許褚大怒，引軍尋路上山，山上絲紋不動，眼望就要上山之時，忽然一陣鼓響，霎時間，擂木滾石從山上傾瀉下來，砸死砸傷無數兵將，少傾，許褚從新帶人攻山，將上山頂，又是一陣梆子響，山上的弓弩手居高臨下，箭如飛蝗一般直射下來。曹兵無奈又丟下好幾百具屍首，狼狽而退。
此時天色已晚，曹仁帶兵來到，他教奪下新野縣城歇馬。當軍士來到城下之時，只見四門大開。曹兵進入城中，不要說士兵們了，就連百姓也沒有幾個。盡是一座空城。曹洪言說：“劉備是計窮勢孤，所以連百姓都帶走了。我們且安營住宿一夜，明日方好進兵。
此時各軍盡己疲憊，皆去守屋做飯，曹仁曹洪也在縣衙安歇。此時接近初更，狂風驟起，軍士報說火起，曹仁曹洪都認為是士兵在做飯時不小心引發之火，不必心驚。不想結二連三計程車兵來報，西，南，北門俱燃起沖天大火，曹仁情知又中了孔明之計，他立刻上馬與眾將出來時。只見滿縣皆是大火，上下通紅。要知曹仁如何對待新野之火，請看下文攜民渡江。