徐子宸從小鼎取出幾塊粉色晶體。
眾人都不知道世子殿下又要玩什麼新花樣，秦瑤也有些擔心是要折磨自己，過來看到後，瞳孔一縮，驚呼道：“這……這是爹給我的那個東西？”
徐子宸點頭，神色凝重：“嗯，這應該就是你父親被滅口的原因。你之所以被追殺，也是因為它。”
秦瑤本來還擔心是玩什麼花樣，雖然她覺得世子不是那樣的人，可又覺得世子就是那樣的人。
但是眼下，她哽咽著想到她爹，聲音顫抖：“這到底是什麼？竟能讓我家家破人亡？”
徐子宸彎下腰，撿起一塊粉色晶體，在手中掂了掂，擦去表面的泥塵，聲音低沉：“這是鹽。”
“鹽？”秦瑤瞪大了眼睛，“不可能！”
她從來沒見過這樣的鹽，粉色的晶體，上面還都是土，怎麼看都不像能入口的東西。
徐子宸沒有多言，抄起一把錘子將鹽礦敲成小塊，裝進竹篩中。
然後，他挽起袖子，把竹篩放在清水中，用水一遍遍沖洗，將表面的泥土和雜質仔細沖刷乾淨。
晶瑩剔透的小塊鹽礦在陽光下反射著淡淡的光芒，漸漸顯現出它的本來面貌。
徐子宸靜靜處理每一樣物品，神色肅穆而嚴肅，彷彿那不是一塊塊石頭，而是什麼仙物……
好久，他將所有處理好的礦鹽倒入鐵鍋中，爐火漸旺，鍋底發出“咕嚕咕嚕”的聲響，鹽水漸漸沸騰。
嫋嫋白煙升騰而起，空氣中瀰漫著一股淡淡的鹹味。
再一兩個時辰的蒸煮，鍋中的水分逐漸蒸發，濃鹽水的底部開始沉澱出一層細密的白色鹽晶。
徐子宸一刻不停，用木勺輕輕攪動，將表面漂浮的雜質撈起，又將鹽水轉移到另一口小鍋中，用布篩過濾，徹底清除殘渣……
小火慢慢熬煮，天亮到日暮。
直至鍋底完全乾涸，剩下的只有一層潔白晶瑩的鹽粒。
徐子宸用鐵鏟小心地將鹽晶颳起，抓起一小撮鹽，用指尖輕輕一捻，隨後伸到秦瑤嘴邊：“嚐嚐。”
秦瑤猶豫了下，伸出舌尖在他的指尖上舔了一下，瞪大了眼：“這……真的是鹽！”
徐子宸也伸出舌頭舔了下：“嗯，成了。”
夕陽下，剛毅的臉孔帶汗。
玩歸玩，鬧歸鬧，戰士的性命不能開玩笑，戰機一觸即發，有這些戰士們才能好起來……
秦瑤此刻看他舔自己舔過的地方，小臉一紅。
起風了。
秦瑤被徐子宸的神態所感染，“這鹽……真的就是害我父親的原因？”
徐子宸點頭，神情凝重：“根據查到的線索，害死你父親的幕後黑手，很可能，是靠山王。所以，我建議你別離開，否則隨時有生命危險。”
秦瑤的臉色瞬間蒼白，身體不由自主地軟了下來。
靠山王，那是朝廷位高權重的大人物。
面對這樣的人物，她一個弱女子……
徐子宸只是將製作出來的鹽裝進麻袋，再次往外走。
他也再次騎上小黑馬，一夾馬腹，直奔——
司馬府。
大堂之上，一名北燕士兵正跪在地上，神色焦急：“司馬大人，求您一定要想辦法！沒鹽，三十萬大軍真的活不下去了啊！”
司馬羅眉頭緊鎖，揹著手來回踱步，臉上滿是無奈：“不是老夫不幫你，鹽被朝廷緊控，我們連一粒都弄不到。如今朝廷傳來訊息，京城缺糧，戶部已經放出話來，願用鹽換糧。”
“只是，這鹽和糧，哪一樣對北燕來說都重要，拆東牆補西牆，終究不是長久之計。”
說著，門外一名小廝匆匆跑進來，急道：“大人，朝廷的人來了，說是戶部左侍郎要見您！”
“哦？”
士兵與司馬羅對視一眼，神色微變。
片刻後，大堂內，一名身穿官服、神色倨傲的中年男子邁步而入，正是戶部左侍郎，楊廉。
楊廉掃了堂中一眼，嘴角噙著笑，拱手道：“司馬大人，趙大人，本官奉命前來商議鹽糧之事。”
司馬羅冷哼一聲，問道：“楊大人，直接說吧，什麼條件？”
他和朝廷打交道多了，每次的商談都是朝廷的壓迫，他不信朝廷能有這麼好心。
楊廉微微一笑，語氣卻不容置疑，拱手向天：“如今北燕缺鹽，靈太后不忍北燕百姓和三十萬大軍受苦，特命戶部前來商談，戶部的意思是