儘管年近一甲子，靈太后臉上卻不見絲毫歲月痕跡，眉眼端莊如畫。
大殿中央，戶部尚書權善跪伏於地，渾身發抖，額頭冷汗直冒。
站在一旁的牛里仁拱手低頭，臉色慘白，不敢發出一絲聲響。
整個殿內靜得只聽到永安帝輕敲鏡面的清脆聲。
永安帝懶散地倚在軟榻上，手中把玩著一面薄如蟬翼的鏡子，鏡體散發著幽幽冷光。
這正是大虞花神所制的“鏡花水月”。
鏡中，隱隱映出一名妙曼女子正翩然起舞，衣帶飄飄，似真似幻。
永安帝的目光隨著鏡中女子的舞姿流轉，唇邊噙著一抹若有若無的笑意。
他沉浸在那曼妙的舞姿中，旁若無人，對殿內的僵冷氣氛充耳不聞。
權善保趴在地上，額頭已滿是冷汗，慌忙叩頭：“太后恕罪，臣……臣定盡力解決糧草問題！”
天塌了。
京城缺糧了。
大虞開國至今，京城何時缺過糧？
而如今，全京城的糧草竟悉數運往北燕，百姓這個冬天如何度過？
皇上和太后又該吃什麼？
權善保聲音顫抖，小心翼翼地道：“太后，不如將前段時間撥給靠山王的軍糧……調些回來？”
靈太后冷笑，語氣微抬：“掌嘴。”
話音未落，大宦官張道福快步上前，一把將權善保從地上提起。
“啪！啪！啪！”
三記響亮的耳光甩在權善保的臉上，抽得他原地打了個趔趄。
隨後，張道福冷漠地將他丟回地上，居高臨下地俯視著他，語氣冰冷：“權大人，靠山王的軍糧是將士的命根子，難道你想讓大軍餓著肚子，把糧食填到你的狗肚子裡去？”
權善保趕緊跪好，戰戰兢兢，不敢作聲。
他深知張道福雖為宦官，卻是太后的刀，生殺予奪全憑一念之間。
就算他被張道福打死，靈太后也不會皺一下眉頭。
靈太后目光未移，語氣平靜卻透著無盡寒意：“權善保，京城糧食悉數運往北燕，誰批的？”
權善保的聲音幾乎帶著哭腔：“回太后，是臣批的。臣這也是為了朝廷著想……朝廷缺銀子，臣想著高價將糧食賣往北燕換銀，補貼國庫，可沒想到……”
他嚥了咽口水，抬頭道：“沒想到北燕那幫目無法紀之徒，竟敢明目張膽炸了運河，致使數百糧船無法返京。這才導致了京城缺糧啊！”
張道福眉頭一皺，又將權善保拎起來。
“啪！啪！”
兩巴掌甩得更響，權善保嘴角滲出鮮血，眼冒金星。
張道福壓低聲音，冷冷說道：“權大人，現在不是讓你解釋原因。太后要的是結果！眼下京城沒糧，難道你是想讓太后和皇上也跟著餓肚子？”
權善保急忙叩頭，重重地將腦袋磕在地磚上：“太后贖罪，皇上贖罪，臣絕無此意！臣……臣一定想辦法，這就想辦法！”
他的腦袋埋在地上，大腦卻高速運轉。
片刻後，他猛地抬頭，像是抓住了最後一根稻草，急聲道：“太后！北燕缺鹽嚴重，已經有人因吃不上鹽而喪命。臣以為，可以用鹽換糧！他們缺鹽，定會交換！”
張道福退回靈太后身邊，低聲道：“太后，您意下如何？”
靈太后面無表情，修長的手指緩緩敲著扶手。
張道福又說道：“北燕缺鹽的局面，是朝廷刻意而為，為的就是掐住北燕的咽喉。然而，此刻京城缺糧，形勢危急，權善保的提議，倒也不失為一個折中的辦法。”
靈太后未置可否，只轉頭看向永安帝：“皇帝意下如何？”
永安帝懶懶地抬眼看了一下鏡中舞動的身影，語氣散漫：“依母后之意便是，兒臣一切聽從。”
片刻後，靈太后看向權善保，開口：“好，就按你說的辦。一份鹽換五十份糧，若換不來糧，你便沒必要活著回來了。”
權善保趕緊磕頭：“臣，謹遵懿旨！”
權善保從永壽宮離開後，永安帝從軟榻上起身，伸了個懶腰。
他看向靈太后，作揖：“太后若沒別的事情吩咐，兒臣就告退了。”
靈太后淡然道：“皇帝，你已**，是九五之尊，不應再自稱兒臣。”
永安帝乖巧地點頭：“是，朕告退。”
永安帝離開後，靈太后抬手，張道福將她扶起。
靈