作為大漢末年的割據勢力，劉璋的父親劉焉經營益州多年，費盡心力建立基業，劉璋自是視此領地為家族產業，不肯輕易拱手讓人。
然而現實卻無比殘酷，父親新亡，自己剛剛繼位不久，缺乏威信和控制力，導致益州各地並不聽從指揮。
因此，無力應對張易的壓力。
“主公，實在應該及早做出決斷！我聽說荊州軍隊已經拿下了附近的兩座城池！”
張松的話再度刺痛了劉璋。
最終，劉璋選擇暫時避開現實：“你先退下吧，我知道了。”
無論張松怎麼勸說，劉璋只是不斷地揮揮手，又陷入淚水中。
無奈之下，張松也只能躬身退去。
走在迴廊中，張松長嘆：“唉，劉焉雖是英雄一世，怎料到其子竟如此柔弱，難道真是天命所歸啊？”
儘管感激劉璋的提拔，但眼前的這位主君顯得軟弱無力，決策猶豫不決，令人失望。
接下來的五天裡，張易率領四萬多精銳兵眾抵達武隆。
武隆位於巴蜀交界之處，拿下此地意味著整個巴地基本被張易佔領。
同一時間，袁紹的部隊也包圍了南陽城。
此時南陽城由薛仁貴統領的青龍軍駐守。
薛仁貴根據賈詡的建議，在短時間內平定了零陵郡，並受命堅守南陽城。
岳飛和他的背嵬軍則被派遣至襄陽駐守。
袁紹軍隊在距離城外二十里的地方紮營，發起多次攻勢。
但在青龍軍和其他駐防力量頑強抵抗下，整整三天一無所獲。
袁軍帳內，袁紹的兒子袁尚氣憤難耐，甚至請求親自帶隊督戰。
南陽城的堅固防禦工事在短期內得到了加強，周長較之前增加了十餘倍，使整座城更顯宏偉。
面對這番景象，前來進攻的袁紹不禁感嘆不已。
袁尚從小就性情暴躁，卻力大無窮且決斷力強，因此深得袁紹賞識，在父親面前說話常有囂張的態度。
謀士建議，既然南陽城難以攻克，不如派兵進攻襄陽以分散敵方力量。
袁尚聽後覺得此話有損自己的威風，怒氣衝衝地要懲罰謀士。
然而被田豐制止了。
田豐是袁紹的心腹愛臣，因此袁尚不敢造次，只好恭敬退下。
一旁的袁譚見狀冷笑，他一向嫉妒弟弟袁尚深受父親寵愛，現在看到袁尚吃了個癟，心裡很是暢快。
看著兩個兒子明爭暗鬥，袁紹憂心忡忡，但現在攻打南陽才是首要大事，他只好暫時壓下煩惱，轉向眼前的戰事。
“元皓，你有什麼看法？”
田豐在袁紹的詢問下，提出將自己的策略詳細道來：他認為應將部分兵力轉向襄陽，分五萬軍進攻該地，並留十五萬人持續攻打南陽。
田豐解釋道，襄陽是一座重鎮，即使五萬人難破此城，但他們可阻止其他勢力從襄陽向南陽提供支援。
而繼續主攻南陽是必要的，因為它象徵著張易崛起之地。
“主公，張易身為貴族出身卻反制我們世家門閥，罪不可赦。
文人墨客皆不會支援這種叛逆之舉。”
接著，他補充說：“張易雖有許多謀士，但那是因為其軍隊戰鬥力強的緣故，如今我軍壓境，一旦拿下南陽即摧毀他的根基，此後必將眾叛親離。”
聽到這裡，袁紹認同並下令顏良、文丑出列：“今日爾二人帶精銳五萬，前往夏口駐紮，並設旗幟營造有十萬人馬的假象迷惑敵人！拿下夏口後徑直繞過江夏，切斷襄陽聯絡。”
隨後顏良和文丑領命離開，袁紹則繼續指揮剩下的十五萬大軍對南陽展開猛攻，讓整個城市又陷入戰火。
然而，南陽對於張易至關重要，在短時間之內會堅定防守。
這位解救百姓，給眾人帶來富足生活的英雄早已成為民心所向。
為了守護自己所珍視的一切，他們絕不輕易屈服。
放眼全國，烽火連天，局勢動盪：益州之戰中張易正攻打劉璋；袁紹誓要把張易從荊州剷除；揚州方面，劉繇已被袁術打得毫無還手之力，孫堅也在蠢蠢欲動尋求機會。
而在遼東地區，曾經敗於袁紹的公孫瓚與幽州牧劉虞矛盾日益激化，並最終選擇背叛 了後者，並上奏要求朝廷任他為新一任州牧。
但這時的漢朝 已是一片混亂，長安的李傕郭汜爭權奪利，控制朝廷的他們隨意封官拉攏各地豪族效忠