那一刻，嚴顏——一代名將就此告別戰場，犧牲在上庸這座古老的城市裡。
荊州軍的後方，瞭望臺上計程車兵目睹了嚴顏龐大的身軀倒下，再也沒有起身。
這一幕令他們激動異常。
“砰砰砰！”
鼓聲響徹雲霄，旗號揮舞。
荊州軍士兵們回首注視，讀懂旗語之後，一個個興奮得大聲呼喊。
“嚴顏死了！嚴顏死了！”
城上守衛的益州士兵聽到這聲音，紛紛朝城牆看去。
然而他們並未發現那位熟悉的嚴顏那威風凜凜的身影，只剩下混亂不堪與衛士們的悲嚎！
失去主心骨，益州士兵的鬥志完全崩潰。
在古戰場，軍隊戰力不僅僅源於武器裝備，在更大程度上取決於士氣和指揮官的影響力。
嚴顏死後，益州戰士再無抗衡之力，無力抵禦如洪水湧來的荊州軍。
一炷香工夫不到，陌刀營戰士率先登上城牆，建立起了攻城橋頭堡；而荊州後續部隊蜂擁跟進。
又過了一炷香時間，上庸關東門大開，上庸關陷落。
張易見狀立即帶兵護衛，急行軍向城門衝鋒過去。
他清楚，如果不在第一時間進入城中掌控局面，等待他的將是一片慘烈之境。
大部分荊州軍是剛剛招募的新兵，還未接受充分的軍規訓練，此次險些失守也激化出他們內心的殘暴傾向。
這不是張易需要的善戰之師，而會演變為濫殺無辜的流寇。
如預料所至，當他抵達城門口的時候，除荊洲將士外，周圍已無人倖免於難地站立著了。
於是張易當機立斷：
“你等分散開來，每十人組為執法小隊，但凡見到濫 者，無需問話直接處死！”
這些曾屬錦衣衛預備隊的護衛無聲地點點頭便開始在滿城中清剿亂匪了。
張易隨後被幾位謀士護送到城樓上尋覓到嚴顏遺骸。
在嗜血衝動的 下，荊州士兵自然不會對嚴顏手下留情，甚至連他的人頭都被砍掉了，只有其穿著的鎧甲證明了他的身份和過往的榮譽。
“將軍，你是英雄……真可惜。”
張易望著西邊沉痛地說著。
此時夜幕降臨，劉璋位於成都的住所裡，氣氛緊張。
上庸失陷訊息已快速傳達至此，整棟房內陷入凝重肅穆的寧靜之中，臉色灰白髮青地打量身邊所有人。
在這危機時刻，劉璋才察覺原來追隨他的心腹竟寥寥可數——之前慷慨承諾跟隨自己的人都在想著逃跑甚至叛變歸降。
“哼，你們是不是也想投降呢？但我絕不是那麼懦弱的人。”
他一邊說著一邊從懷裡取出一個裝著官印及信件的小袋，示意黃門傳閱以作證據——這是幽州牧袁某人寄來的象徵地位和權力轉讓的物件以及書信，預示著局勢進一步撲朔 。
荀彧的言外之意是，南陽城作為張易的起家之地，根基穩固。
一旦被攻破，必將導致生靈塗炭，後續即使攻克下來，恢復也需耗費大量時間和精力。
因此，以荀彧和賈詡為首的謀士們主張回軍，與袁紹決戰。
此時，張易站起身來，目光落在一直沉默不語的徐庶身上，問道：“元直，你有何良策？”
聽到這問題，徐庶迅速起身，憂慮地回答道：“主公，我最擔憂的是襄陽！”
“哦？為何？”
張易一時有些意外。
眾謀士在聽到“襄陽”
二字後先是恍然大悟，隨後紛紛面露驚恐之色。
徐庶恭敬作揖解釋道：“主公，我們剛攻下襄陽不久，民心尚未安定，鄉野城鄉間仍有眾多劉表的支持者……”
顯然，徐庶認為袁紹大軍表面攻伐南陽，實則目標可能是更為脆弱的襄陽。
南陽城因張易多年經營，堅如磐石，在短期內難以攻克；而襄陽則成為了弱點。
這一念頭在謀士們的腦海中閃過，眾人連忙進言，顯得頗為憂慮。
張易聽完，斬釘截鐵地回應：“不錯，我亦同意元直的看法，但我決定繼續進軍益州而不是回師相救！”
“主公萬萬不可啊！”
眾謀士聞此大吃一驚，立即上前勸說。
但張易迅速給出了理由：當前的益州，上庸城已被攻克，剩下的重要據點不多，大多隻剩下一些偏遠山城，整個益州已經是最脆