德勝立馬起身，將手裡的杯子藏在袖中，就要恭敬退走。
“以後這種話，莫要再說了。”艾草輕聲開口道，“朕信得過柳相。”
“是。”德勝行了一禮，不再多說。
皇上心地良善，不願意把人往壞了想，可他不一樣，在深不見底的溝壑裡活了七年，他從不啻用最惡險惡的心思揣摩人心，只有先下手才不會讓自己置於險地，以後他也會這麼保護皇上！
柳如晦和德勝錯身而過，彼此對視一眼，柳如晦也聽說了皇上身邊不知何時多出這麼一位能人，又快又狠地處理完一場宮變，如今更是直接躋身為總管太監，大權在握。
“微臣參見皇上。”柳如晦並未多在意德勝，走進殿內，他的目光就落在那披著大氅的年輕帝王身上。
“愛卿來了，”艾草露出笑容，抬手招呼，“用過晚膳了嗎？思思熬了梨湯，你也用點？”
柳如晦卻沒有被艾草的糖衣炮彈哄住，站在原地，問道，“臣聽思思說，陛下近日身體愈發不好了，江山社稷都繫於陛下，還望陛下保重龍體！”
艾草的笑容一僵，嘟囔了一句，“這思思怎麼這麼多嘴……”轉頭又故作輕鬆道，“沒有的事，朕的身體好得很，尤其是見了愛卿，就更好了。”
哪怕知道這話多半是唬人的，可柳如晦還是上揚了嘴角，有時候他是真拿皇上沒辦法，從前沒有發現，皇上竟是這樣的孩童心性，正如此刻被他一說就心虛地岔開話題，還會說著好話哄著人。
“陛下深夜召臣不會就是為了請臣喝梨湯的吧？”柳如晦壓住嘴角的笑容。
“自然不是。”艾草拿起手裡的奏摺，“這是驃騎將軍傳回來的密報，他們已經秘密駐紮在西北駝嶺，安排了手下喬裝進入羽王管轄的地界，近日羽王和匈奴有過三四場小範圍的騷亂，奇怪的是，每次都是夜襲，可損失卻不太嚴重。”
柳如晦皺起眉頭，拿過密報，一目十行看完，神色肅穆，“陛下的意思是——羽王他也？”
“我這個弟弟自小便有雄心壯志，想奪皇位朕不稀奇，但要說他和匈奴勾結，倒也不見得。”艾草沉思片刻，“但假若他一時糊塗，為奸人矇蔽，如此西北西南，恐怕危矣，驃騎將軍的那些三萬將士，也不過杯水車薪。”
“為今之計只有……”艾草看著柳如晦，“朕親自去一趟了。”
“皇上三思！”柳如晦大驚，“如若沒有皇上坐鎮京都，朝中百官誰能鎮得住？”
“這不是還有柳相嘛。”艾草毫不猶豫地接話道。
柳如晦一愣，對上艾草澄澈的眼神，心裡感嘆：他竟然沒有一絲一毫地懷疑過我嗎？連他自己也不敢保證，如此滔天的權柄就在手邊，他真的不會動心嗎？
“朕說過，相信柳相！”艾草滿眼信賴，說話間指點江山，意氣風發，“此事朕思前想後，只有御駕親征一條，如若西北邊防告破，匈奴長驅直入，我大艾還有何處可以安寧？萬千百姓只得流離失所，與其躲在京都猜疑各方，掣肘將士，不如上下一心，抵禦外敵！”
柳如晦精神一振，他不得不承認，皇上的考量是最好的辦法，不管西北的羽王和西南的蕭家軍是否真的生了二心，有皇上御駕親征，就能穩住軍心。
只是打跑了匈奴之後呢？
皇上可曾考慮過，他孤身留在邊境，羽王或是蕭家想要置他於死地，簡直易如反掌，甚至留在京都的自己，但凡背後捅他一刀，這江山易主就在眼前。
如此聰慧的皇上，他當真沒有想到其中利弊嗎？他不可能沒有想到！
柳如晦深深看了一眼艾草，心中感慨，皇上對自身險境隻字不提，眼底只想著守住大艾江山，讓百姓免受戰亂之苦，如此深明大義，不正是他苦等已久的明君嗎？
而他剛剛竟然還有過一絲動搖，如此的他，怎配得到皇上如此信任！
【報告主人，柳如晦的好感度漲到70了！】
“柳相以為如何？”艾草看著柳如晦，心裡想得卻是：就這還拿不下你！
“臣，定不負皇上信任！”柳如晦果然同意了。
艾草一高興，舉起手裡的委任狀，“這是朕剛剛擬好的任命，朕走之後，由柳相……”他話說到一半，突然喉頭一頓，猛地咳嗽起來。
柳如晦嚇得抬起頭，看著艾草咳得眉頭緊蹙，手上幾乎拿不住那輕飄飄的摺子，身上的大氅像是一件大山壓在他身上，襯地他整個人瘦削病弱。
身體比腦子快一步，柳如晦反應過來的時候