尚書房內，艾草屏退左右，看著站在下首畢恭畢敬的柳如晦，和顏悅色道，“柳相，離朕那麼遠幹什麼，這裡沒有別人，還請上前說話。”
柳如晦眼觀鼻鼻觀心，不為所動，心裡想的是：就是因為沒有別人，害怕你對我行不軌之事，我才不敢上前！
艾草本著“山不來就我 我便去就山”的原則，走下來，湊近了柳如晦。
柳如晦嚇得就要後退三步，卻被艾草抓住了手，艾草壓低聲音，警惕地看著屋外，“愛卿，得罪了。”
這一句話倒是讓柳如晦愣住了，他發現艾草只是抓著隔著朝服抓住了他的手腕，並不唐突，他的目光平靜溫和，一點也不像一個急色之人。
“陛下，這是？”柳如晦也下意識地壓低聲音問道。
“朕雖是皇帝，卻四面楚歌，如今太后勢大，外戚專政，朕除了藏拙別無他法。”艾草擺出一副深有苦衷的樣子。“用這種方法和柳相私下見面實屬下策，朕知此舉有損柳相清譽，但滿朝文武，朕能相信的只有你了。”
年輕的帝王露出懇切的眼神，讓柳如晦心裡一驚，原來皇上竟然有如此苦衷？之前都是自己誤會他了？
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“蒙陛下信任，臣必萬死不辭。”柳如晦心中激動，就要跪下。
卻被艾草攔住了，“柳相是我大艾棟樑之材，怎可輕言死字，朕此處找你還是為了西北一事，長話短說，朕早前收到情報，說是懷疑蕭家軍聯合蠻子企圖藉此次求援之際叛出大艾。”
“這！”柳如晦心中頓時巨浪滔天。
如果艾草所言非虛，那西北將有一會大禍臨頭，只是柳如晦想不明白，“臣斗膽，問陛下兩個問題，其一，陛下的情報從何而來，可確保無虞？蕭家世代忠良，僅憑一個不知真假的訊息就擅自行動恐怕會寒了萬千戍邊將士的心，其二，如果情報無誤，陛下為何還要派兵增援，如此一來豈不是正中下懷？”
艾草當然不能說這情報是系統給他的，不但蕭家軍，這朝野上下，甚至你，都有可能“謀朝篡位”。
可歷史一向是後人書寫，真有那麼一天，又有誰在乎一個草包皇帝呢？
“情報來源絕對可信，朕可以項上人頭擔保！”艾草目光灼熱，語氣堅定，“至於為何答應馳援，不引蛇出洞，怎麼甕中捉鱉？”
柳如晦猛地抬頭，看向面前這個沉穩鎮定，運籌帷幄的年輕帝王，好像還是第一次真正認識他一樣。
艾草不打沒準備的仗，將自己的部署悉數告知，賭的就是現在的柳如晦還未展露出自己的狼子野心，和其他想要篡位的人不同，劇情裡柳如晦之所以起事更多是經歷種種之後，徹底對大艾絕望了，但如果艾草給了他最後一根救命稻草，一切就都不一樣了。
其實就算賭輸了也沒關係，反正犬狼環伺，自己不過砧板魚肉，隨便誰最後成為男主，他一個都不會放過。
柳如晦頭一次真心地叩首行禮，“陛下心思縝密，韜光養晦至今，是臣愚鈍，之前還對陛下，多有誤解，望陛下恕罪。”
“這怎麼能是愛卿的錯呢，只能算朕偽裝的好罷了。”艾草哈哈一笑，扶起人，眨眼間又變回一派風流紈絝的模樣，彷彿眼神裡藏著勾子，“朕以為，在撩撥美人方面也頗有心得，愛卿以為如何？”
艾草心裡默默吐槽，【稽核大大高抬貴手，人設就是這樣，我只是演戲！！！】
年輕的帝王面如冠玉，桃花眼一挑，唇角一顆紅痣格外引人注目，湊近了還能聞到他身上若有若無的香味，不知怎麼，讓柳如晦腿腳有些酥軟，一時竟忘了拒絕。
門突然被人推開，等那豔紅色的人影站定，太監才後知後覺地喊出聲來，“太后駕到。”
太后梳著繁複古板的髮髻，頭上綴著金釵，穿著一身明黃色的團鳳帔，內裡卻搭著一件和她年紀並不匹配的煙粉色大袖衣，昂著下巴，面露嫌棄地看著房內摟抱在一起的兩人。
“咳咳。”
艾草輕咳兩聲，鬆開拉著柳如晦的手，橫眉看向門外的太監，“太后來了怎麼才通報，你這狗奴才眼睛是瞎的嗎！”
柳如晦很快站直身子，退到一旁，不動聲色地觀察著，果然皇上所言非虛，他一直被太后監視著，就連身邊的貼身太監也被成了眼線，想到這裡，他一時有些後怕，剛剛如果不是皇上反應機敏，只怕密謀之事已經洩露，想到這一層，柳如晦看向艾草的眼神更加複雜。
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