鎮裡的老人們常常講述著過去的故事，說在很久很久以前，清水鎮的先輩們就發現了鮰魚的美味。那時的鮰魚數量眾多，每逢節日或者家中有重要賓客，人們都會到河裡捕捉鮰魚，然後用最傳統的方式烹飪，那獨特的香味能飄滿整個小鎮。
書源就是在這樣的氛圍中長大的，他聽著這些故事，心中對鮰魚充滿了好奇和嚮往。小時候，他常常跟著長輩們來到河邊，看著漁夫們熟練地撒網捕魚，鮰魚那獨特的外形和靈動的身姿深深地印刻在他的腦海中。
二、書源與紅燒鮰魚的初遇
書源第一次真正品嚐到紅燒鮰魚是在他十歲那年。那是一個家庭聚會的日子，家裡請來了鎮上最有名的廚師。廚師帶來了一條新鮮的鮰魚，準備為大家做一道拿手的紅燒鮰魚。
書源好奇地站在廚房門口，看著廚師熟練地處理著鮰魚。廚師先將鮰魚洗淨，用刀在魚身上劃了幾道口子，然後放入鹽、料酒等調料進行醃製。接著，廚師燒熱了鍋，倒入油，當油開始冒煙時，將鮰魚小心翼翼地放入鍋中。鮰魚在鍋中發出滋滋的聲響，魚皮瞬間變得金黃酥脆。
廚師又依次加入了蔥薑蒜爆香，隨後倒入醬油、冰糖等調料，再加入適量的水，蓋上鍋蓋開始小火慢燉。書源靜靜地站在那裡，聞著空氣中瀰漫著的越來越濃郁的香味，心中滿是期待。
當紅燒鮰魚終於端上桌時，那紅亮的色澤和誘人的香氣讓所有人都為之陶醉。書源迫不及待地夾了一塊魚肉放入口中，那鮮嫩的魚肉入口即化，濃郁的醬汁包裹著魚肉，甜、鹹、鮮的味道在口中交融，瞬間點燃了他的味蕾。從那一刻起，紅燒鮰魚便成了書源心中難以忘懷的美味。
三、書源的探索之旅
隨著年齡的增長，書源對紅燒鮰魚的熱愛並沒有減退，反而愈發強烈。他開始嘗試自己製作這道菜餚，然而，起初的嘗試並不順利。
他按照記憶中的步驟操作，但總是掌握不好火候和調料的用量。有時候魚皮煎焦了，裡面的魚肉卻還沒有熟透；有時候調料放多了，導致味道過於濃重或者失衡。但書源並沒有放棄，他知道，想要做出完美的紅燒鮰魚，需要不斷地實踐和探索。
他開始向鎮上的廚師請教，還四處尋找有關紅燒鮰魚的菜譜和烹飪技巧。他了解到，鮰魚的處理非常關鍵，要去除魚身上的黏液，才能保證口感的純正。同時，在煎魚的時候，油溫不能過高也不能過低，過高會使魚皮破裂，過低則魚皮不易煎脆。
為了更好地掌握火候，書源在自家的小廚房裡反覆試驗。他用不同大小的鮰魚，嘗試著不同的煎魚時間和燉煮時間。他仔細觀察著魚在鍋中的變化，從魚皮的顏色到魚肉的緊實度，每一個細節都不放過。
四、書源的獨特配方
經過無數次的嘗試，書源終於形成了自己獨特的紅燒鮰魚配方。
他首先會選擇新鮮、活力十足的鮰魚，重量最好在一斤到一斤半之間。他認為這個重量的鮰魚肉質最為鮮嫩。在處理鮰魚時，他會用溫水沖洗魚身，然後用鹽和白醋混合的溶液輕輕揉搓，這樣能有效地去除黏液。
對於調料，書源也有自己的獨到之處。他會選用本地特製的醬油，這種醬油顏色紅亮，味道醇厚。在煎魚之前，他會先在魚身上塗抹一層薄薄的澱粉，這樣可以讓魚皮更加酥脆。
煎魚時，他會將鍋燒熱，放入適量的油，當油溫達到七成熱時，放入鮰魚。他會用中小火慢慢煎，不時地輕輕晃動鍋，讓魚的每一面都能均勻受熱。當魚皮煎至金黃，他會將魚盛出，然後在鍋中留下少許底油，放入蔥薑蒜爆香。接著，他會加入適量的醬油、冰糖、少許的料酒和一點點的醋，再放入煎好的鮰魚，加入剛好沒過魚身的清水。
然後，他會用小火慢慢燉煮，讓魚肉充分吸收醬汁的味道。燉煮的時間大約在二十分鐘左右，具體時間會根據魚的大小和火候進行調整。在燉煮的過程中，他還會不時地將醬汁澆在魚身上，以確保每一處魚肉都能入味。
最後，當湯汁變得濃稠紅亮時，他會將魚小心地盛出，然後將剩餘的湯汁淋在魚身上，再撒上一些蔥花作為點綴。
五、紅燒鮰魚與小鎮的節日
清水鎮有許多傳統的節日，而紅燒鮰魚在這些節日中扮演著重要的角色。
每年的豐收節，鎮裡的家家戶戶都會準備一道紅燒鮰魚。書源家也不例外，他會早早地來到河邊挑選最肥美的鮰魚。在這個節日裡，紅燒鮰魚不僅僅是一道美食，更是一種象徵，象徵著豐收和團圓。