“那是寒山寺的遼遠主持，”王八十娘繼續說道，“他勸我們說，那些被閻王娶走的姑娘，其實是保佑了小遠城的平安。可就算他說得天花亂墜，這裡的姑娘也都不敢再待下去了，一到婚嫁年紀，就趕緊嫁到外地；有點錢的，乾脆全家搬走了。”
話音剛落，王八十猛地站起身，氣得結巴道：“不、不、不是閻王！是壞人——壞、壞人抓的！”
王八十娘連忙一巴掌拍在他肩上，壓低聲音斥道：“八十，別亂說話！”
李蓮花聞言，皺眉看向靈堂：“張家的姑娘，也是被‘閻王’娶走了？”
王八十抹了一把眼睛，哽咽著道：“素華，是偷偷回孃家看看，結果……壞、壞人抓了……”
王八十娘長嘆一聲，聲音裡滿是無奈：“八十和她是從小一起長大的青梅竹馬。要不是這些邪門事，興許……興許她早就嫁給八十了。可惜了孩子啊，跑到外地也沒逃過去。”
王八十聽到這裡，再也忍不住，抹了抹眼睛，紅著臉說道：“我、我、我去送饅頭……”說罷，提起包袱轉身走向靈堂。
李蓮花目送他離去，沉聲問王八十娘：“當地捕快怎麼看？”
“查了，”王八十娘搖頭嘆氣，“查來查去，姑娘藏得再隱秘，都能讓人抓走。你說這不是閻王爺，還是啥？張家以前也採過礦，這就是報應啊，報應到孩子身上了……”
李蓮花與喬婉娩對視一眼，二人眼中都帶著一抹探尋之意。片刻後，他們起身跟隨王八十的腳步，向靈堂走去。