著被褥和孃親一起睡在東屋裡隔出來的小間,只留小福蘆跟著九環、陌露在耳房睡。
曹媽媽還對林月白說:“阿蠻睡覺淺,讓她盯著安哥兒,必不會讓安哥兒夜裡再跑出去了。”
平安偷偷聽到,暗自得意,讓阿蠻看他,跟讓耗子看燈油有什麼區別?阿蠻早已被他收買妥當。
阿蠻熱心腸,夜裡醒來,非要跟著平安去幫忙,她力氣大,幹活利索,所以這次行動在她的幫助下尤為順利,他們將沉重的考籃一整個扔進西院的枯井裡,還用鐵鍬剷土填埋,扔進許多碎石塊。
平安拍拍身上的土:“安全了!”
這下除非掘地三尺,再也不可能找到了。
“安哥兒,咱們剛剛扔進去的是什麼東西?”阿蠻天真地問。
“我爹的考試用具。”平安道。
“啊!”阿蠻慌了,險些跳進井裡去撈。
平安忙將她攔住:“別怕,你回去睡覺,只當不知道。”
“大爺明天怎麼去考試?”阿蠻急道。
平安安慰她道:“我自有我的道理,你別多問,也別怕。”
……
平安又累又困,溜回房裡倒頭就睡,一夜風平浪靜,再睜眼時已是天光大亮。
他是被一陣鞭炮聲吵醒的,出門一看,送考的親友已經在前院吃上早飯了,有人在席間笑談,有人拉著老爹和祖父說吉利話,陳老爺聽著外人的逢迎之詞滿面紅光,紅的發紫。
這對嗎?
平安心裡泛起嘀咕,考箱不見了,居然沒人發現?
他輾轉回到內院,東院裡井井有條的忙碌著。
馮婆子將一袋子白米和耐放的糕點熟食擺在桌子上,又去打包調料,孃親正在整理考箱。
考箱?!
只見天井中央赫然擺著一隻大箱子,廊下還有一隻一模一樣的,孃親正對著清單仔細檢查。
第一層是筆墨紙硯、試卷防水袋、防風蠟燭,以及修補號房用的釘錘漿糊;第二層空著,準備裝吃食、炊具和餐具;第三層放置考簾、鋪蓋,防寒的毛氈等;第四層放置身份文書,戶籍、考牌、浮漂等,證明考生身份的東西。
鄉試要考九天六夜,吃喝拉撒全在一方小小的號房裡,身體狀態極為重要,不得不仔細備齊。
平安瞠目結舌地看著眼前的一幕,林月白抬起頭,若無其事地問他:“怎麼了。”
平安拼命搖頭,甚至懷疑自己昨晚做了一場夢。
林月白不溫不火,讓九環帶他去吃早飯。
平安往食桌前一坐,面前除了一碗及第粥,還擺了至少七種花色的“狀元糕”,上頭分別寫著“旗開得勝、金榜題名、前程錦繡、蟾宮折桂、金科及第、鵬程萬里、步步高昇”。
問都不用問,這麼浮誇的糕點,一看就是祖父弄的。
平安對九環道:“我想吃包子,餛飩,油墩子。”
九環掩口笑道:“你昨天又藏大爺的東西了不是?大奶奶生氣呢,只讓你吃這個。”
平安:……
看來昨晚一定不是做夢。
平安四下看看,低聲問九環:“院子裡的考箱是哪來的?”
九環朝天井裡看看:“是大奶奶提前準備的備份。”
平安又指向廊下另外一口箱子:“那隻呢?”
“那是備份的備份。”
“……”