“拜見陛下。”回到了柴桑的檀道濟稍作休整便趕往了宮中。
“將軍征戰逾月，不在府中好好休息，怎麼來的這麼快。”劉裕的面容上流露了些許驚訝，“就算是軍務，也不必急於此時，在家中休息一晚，明日再報也不遲。”
“如果按照常理而言，的確如此，但是有些事情，依臣之見，越早讓陛下知曉，便越早有一分準備。”檀道濟回答道。
“如此說來，你必然是得到了不得了的情報啊。”劉裕的眼中閃過一道精光，“只是今日天色已晚，將軍不妨擇其重點，其餘的等到明日，文武齊聚之時逐漸講來，如何？”
“臣正有此意。”檀道濟也不再多禮，開始向劉裕闡述情報。饒是檀道濟與劉裕早有預備，擇重點而言，卻也直到月上中天方才告一段落。
“來勢洶洶啊……”待到檀道濟離開，劉裕才悠悠感嘆，聽不出是喜是憂。
第二日早朝，除了在外鎮守的將校以外，宋國文武齊聚一處。簡單走了個流程，檀道濟直接出班。
“陛下，臣請罪。”
“卿在外征戰，至今方歸，何罪之有？”劉裕的臉上露出了一絲驚訝。
“臣未能禦敵與長江之上，將士折損近半，自當領責。”
朝中文武眾臣，或多或少都露出了幾分驚訝。
“明軍勢大，此等損失在所難免。”謝晦首先開口，“只是不知，將軍此次出征，又有多少斬獲？”
“敵強我弱，能帶著半數部隊返回已經是得天之幸，又怎能期待殺傷敵軍？”檀道濟嘆了口氣。
此中文武，少有不通兵事之人，自然能聽明白檀道濟的話語不過是託詞罷了：以檀道濟之能，就算水軍作戰不敵對方，也必然不會出現自己損兵折將而敵方毫髮無損之事。之所以他言及自己毫無斬獲，不過是水戰陸戰雖然作戰方式有所不同，但是有一個道理永恆不變：敗者是沒有打掃戰場的權力的。更何況明軍本就人多勢眾，就算檀道濟能夠率領水軍在區域性戰場上獲得一定的優勢，等明軍主力抵達，檀道濟也不得不直接撤退。這樣的情況下，宋軍又怎麼能夠確定自己的斬獲呢？
眾人能夠明白此種關節，自然也明白檀道濟為何提出了這個要求：戰爭是不看過程的，縱然你有一萬個藉口來解釋，失敗就是失敗。作為戰爭的主帥，自然要為此次失敗負責。
身為帝王，劉裕自然也明白這個道理，不過他並沒有立刻提出對檀道濟的懲罰，而是問出了另一個問題。
“你自然要因為這一次失敗而獲罪，但是在此之前，先把你和明軍交手的過程詳細地交代一遍，再由群臣決定該究竟如何懲處。”
“臣遵旨。”檀道濟站起身來，正欲發言。
“還是坐著吧。站的久了，成何體統？”
“謝陛下。”檀道濟坐回原位，開始講述起自己出兵之後的見聞。
“明軍船隻種類，較之我軍更為豐富，船隻分工亦更為明確。”檀道濟直接從總體上開始了闡述，“哪怕是小型船隻，明軍也有各自的分工。”
“一一說來。”
“明軍弩機，與我軍相比已然有所不同：其分為兩種，一種小而輕，士兵可以隨身攜帶，一種大而笨重，多用於戰船之上。自然，小而輕者射程近，威力不足，大而笨重者射程遠而威力驚人。”
“如此說來，明軍戰船之上，多有士卒攜弩而射？”朱超石很快便想明白了其中關鍵。
“正是如此，就我所見，明軍哪怕是小船也有不同分工。有一小船，形如梭，竹桅木帆，吃水七八寸。內有2到4人，均攜小型弩機，一旦作戰，則有二三百船蜂聚蟻附。”
“嘖……”哪怕是在講究肅靜的朝堂上，也有驚歎聲清晰可聞。
也無怪這些將軍們控制不住自己，正因為懂兵，尤其是懂水軍，才能夠明白這樣的船隻威力——二三百小船，士兵手持弩箭，近距離齊射，船頭作戰計程車兵們絕難抵禦。
“還有一種同型別船隻，船身龍形，分為3層，內藏弩機刀槍。船首如龍頭張口有士兵一人，蓋偵察敵情之用。龍背以竹片為釘，胸開一小鐵門，兩側各有1口，供一兵划槳。身有堅木架2個，龍骨以鐵墜，使船平穩。內部除兵器外不裝他物，2兵於其內以弩機射之，一兵掌舵操帆。常以數百船齊射攻敵。若有近戰，則船內士兵從各層中取出兵器，合縱擊之。”
“明軍的另一種小型船隻，吃水5尺，內約40人，攜帶兩種不同弩機，開戰時先於遠處以強弩射擊，抵近距