就在長孫晟抵達隋軍軍營中的第二日，一封書信從隋軍的軍營中寄出，由使者帶到了晉軍的大營內。
“使者還請下去休息，之後我們自會給出答覆。”拆開了信封，將內容大致瀏覽了一下的司馬懿面色不變，隨口便將使者安排了下去。待到使者離開之後，他才看著營內的眾將，緩緩開口。
“各位，我們這一次要有一點小麻煩了。”
“敢問陛下，對面的戰書裡究竟寫了些什麼內容。”羊祜開口問道。
“具體也很簡單，隋軍想和我們致師。”
“致師啊……這確實是個麻煩。”杜預道，“我們現在，缺少這樣的鬥將。在座的諸位，都不擅長此道。”
杜預此話既出，司馬懿看了看身邊的這些將軍，這些將軍們也彼此對視著。
若是統兵作戰，在座的各位都是有點自信的，但是陣前鬥將，這不是他們擅長的領域。王濬這樣的倒還好說，起碼還算得上是粗通武藝，杜預的話，雖然生前的病好了，但是這也不代表他身體素質就上了一層樓——還是那個騎馬讓人看不下去，射箭射不穿木札的杜預。綜合來看，這群將領如果真說個人武力，甚至都可能不如司馬懿自己。讓這麼一群將領和對面那群如狼似虎的鬥將單挑，司馬懿寧可選擇自己去找諸葛亮單挑。
“但是我們也不能不接。”羊祜道，“這很明顯是隋軍針對我軍最近動作的一次反擊。一旦我軍避而不戰，隋軍就可以大肆宣傳他們取得了勝利，打的我軍閉門不出。而我軍在汝南城內的細作即便能夠得到訊息，這個時間差裡也足夠隋平息內部的流言。他們只需要一場勝利，哪怕是一場虛假的勝利都可以。”
“那麼我們其實可用的辦法並不多。”經過一年多的時間，謝艾已經習慣了在壽春的生活，此時也主動開口，“第一個辦法就是拖一點時間，等到我們這邊的猛將抵達之後與他們一決勝負。”
“這個辦法是最簡單的辦法，但是也是最沒有主動權的辦法。”馬隆道，“好處是我們只需要約定時間，等到壽春的各位將軍前來即可。但是壞處正如我說的那樣，勝負的結果並沒有掌握在我們的手裡，可能各位將軍贏了，也可能各位將軍沒有獲勝。”
“不，您還少說了一點啊，孝興將軍。”溫嶠這個時候也開口了，“您可千萬不要忘了，隋對於我們而言，是‘後人’啊。”
聽到這句話的時候，馬隆先是愣了一下，隨後臉色陰沉了下來，“是了，我們是古人，連這件事都在他們的計劃之中。這還真是好手段！”
“雖然個人勇武在史書上是最難記載的東西，一般而言只能從力量和斬首數量來管中窺豹。這樣一來就可能會造成記載與事實間的偏差。但是隋既然敢這麼做，就說明他們有足夠的信心，即便史書記載和個人事實偏差極大，他們也有足夠的手段來應對。”溫嶠緩緩道。
“不過，他們在信中是否提到了這次鬥將的規矩？”杜預似乎是想到了什麼，忽然問道。
“並沒有，按照他們的說法，為了公平起見，可以由我們自選規則。”
“自選規則？看起來他們對麾下的將領信心很大。”杜預道，“自信無論一對一還是多對多，他們都能夠拿出了匹敵甚至超越我軍的戰鬥力。這可不是什麼好訊息。”
“桓將軍到什麼位置了？”司馬懿忽然看向了溫嶠。
“大概還有三天能到。”溫嶠似乎明白了什麼，“陛下，莫非……”
“叔子，我們的計劃得加快了，你大概只有半個月的時間，能不能做到？”
“很難。”羊祜依舊沒有給出一個確定的答案，“臣盡力而為。”
“有你這句話我就放心了。”聽到這句話的司馬懿並沒有惱怒，反而露出了一抹笑意。
而第二天，使者將晉軍的回信交到了楊素的手裡。
“他們的反應還挺快嘛，信上都寫了些什麼？”長孫晟打量著楊素手裡的信件。
“你自己看吧。”楊素遞出了手中的信件。
“哦，原來如此，約定了時間一場定勝負啊。並沒有在我們的預料之外。”
“他們應該選擇三對三的。”楊素道，“這樣他們或許還能贏一局。”
“贏一局和沒贏有什麼區別？”
“至少不會輸的那麼難看。”
“也許你說的對，但是這個時間是不是長了些？居然定在了二十天後。”
“他們把時間往後延長一些沒有什麼問題。”楊素想了想，“畢竟根據我們現