汝南方向有信至。
對於前線的統兵大將而言，最擔心的事情便是後方肆意指揮。也因此有“將在外，君命有所不受”的說法。因此，如何處理來自後方的信件命令，可以說是每一位名將的必修課。畢竟，這信件如果處理不好，就算最後你把仗打贏了，迎來的很大可能上是毒酒一杯。當然，如果按照信件上的指示，仗打輸了，不用懷疑，背鍋的依然是你。畢竟皇帝是不可能犯錯的。
但話是這麼說，信還是不能不接。拆開了信封的楊素開始閱讀其中的內容。
信的內容分為兩部分，第一部分主要說的是汝南城裡最近興起的謠言——全是關於他本人抱有著何等大逆不道的想法的。擁兵自重、養虎為患、伺機叛亂……種種流言都在汝南城裡傳開了。
雖然信件裡說的語焉不詳，但是以楊素的智慧不難看出來信件中想要表達的意思：楊堅並沒有在意這些奇怪的謠言，讓楊素儘管放心。
有這一封信在，楊素也確實輕鬆了很多。蘇威和李德林大概沒有想到，這樣的流言，不僅僅只散佈在了許昌和汝南城內，就連軍中都開始散佈起這樣的流言。而這樣的流言對這支偏軍的效果，甚至比對汝南城的效果還好：這支偏軍中，固然存在像張須陀這樣的忠義之士，但是也存在李密、單雄信這樣曾經的反賊。對於心有忌諱的人而言，這種流言的效果可以說是事半功倍。有這封信在，軍中流言的問題基本就解決了一大半。
然而信中後半部分才是真正的問題：就算是楊素也不得不承認，李德林給出的意見是正確的。只需要自己這邊打出來一場小勝，汝南城內的流言自會消散。城中軍中，本就是一體兩面，如果城中的流言得不到解決，遲早會再次影響軍中。
但是率軍取得一場小勝又豈是那麼容易？如果自己沒有猜錯，在汝南城內散佈流言肯定有司馬懿的手筆，這種玩弄陰謀操控人心的手段是他們司馬家的強項。而對方既然能夠定下這樣的計策，又怎麼會想不到自己會出動出擊？楊素敢打賭，這個時候司馬懿只怕是已經深溝高壘，做好了一切防守準備，就等著自己打過來。以寡兵攻重兵，當年諸葛亮都沒能做到的事情，楊素不覺得自己也一定能做得到。
但是如果沒辦法在正面戰場上取得勝利，那就只能做一些冒險的行為。只是隋軍本來兵力上就處於劣勢，此時此刻再分出去一支軍隊出去冒險。無論是因此正面防線變得薄弱而被晉軍突破，亦或是這支偏師中了晉軍的計策，被晉軍直接全殲——哪怕沒有全殲，這支軍隊只要損失慘重，都不是隋軍能夠支付的起的代價。
但是，如果一直這麼對峙著，城裡的謠言得不到解決……就算楊堅和自己之間的奇妙默契再堅固，在前線沒辦法取得戰果的情況下，謠言也會變為現實。
“越國公在為何事擔憂？”營帳的門忽然被開啟，一個人走了進來。
楊素治軍極嚴，部下如果有違背軍令者，立斬不赦。而來人這種私自開門的行為，已然違背了軍法，無論是來人還是守衛在帥帳旁邊計程車兵，放在平日都已經被楊素喚人推出去斬了。在這樣的壓力下士兵自然是不會輕易放人進入。而換句話說，在這樣的情況下依舊能夠不經通稟直接入內的這個人，其地位可想而知。
“季晟，你可算來了。”看到這個男人，楊素的臉上也露出了一絲笑容，“事情辦得怎麼樣了？”
“如果不是取得了預想之中的成果，我怎麼會來這邊？”長孫晟也笑了起來，“雖然不算可靠，但是我們也總算有了一個盟友。”
“只有你能做得到，也只能是你過去才行。”楊素嘆了口氣，“不過，有了盟友，就要承擔另一部分作為敵人的代價。”
“但那也是之後的事情了，雖然總說要把目光放得長遠一些，但是連近在咫尺的憂患都解決不掉的話，目光放得再長遠也沒什麼意義。”
“所以，我現在就有一些問題需要你的幫助。”
“軍務嗎？如果是軍務越國公你應該能夠輕鬆解決才是。不過能夠讓你露出這種表情的，看起來並不是單純的軍務啊。”
“如果是你，倒是有可能幫我解決這件事。”楊素想了想，直接把現在的困境一股腦地拋了出來，“現在陛下的意思是，無論如何都得取得一場小勝，但是以我手邊的兵力做不到。偏偏李公輔說的話也沒有錯。如果不能夠取得一場勝利來震懾城中宵小，那麼城中的問題遲早會反噬軍中。那麼我好不容易穩定下來的軍心就會化作泡影。”
“原來如此……”長孫晟點了點頭，“畢竟對手