安豐
在隋晉之間的戰爭因為冬季的來臨而暫時休戰之後，晉軍便暫時駐紮在這裡。之前溫嶠提出的分進合擊之策並沒有獲得預想中的成功：敵方那名為楊素的統帥似乎預料到了他們的計劃一樣，將戰線向後拉了一段距離，死死盯著淮河南部的水道，讓王濬的水軍無功而返。而由於戰線的後撤，杜預北上的奇襲也變成了笑話——對方讓出了渡口，反而藉助弋陽的地形與你打野戰，你也只能順著他的意思來做。
而進入到在弋陽的野戰後，隋軍展現出了讓晉軍難以抵抗的衝擊力。張須陀、單雄信、裴行儼三人在楊素的指揮下，發揮出了無與倫比的衝擊力，晉軍的防線被撕扯得七零八落，不得不暫時退避。
當然，如果只是鬥將靠著個人武力衝鋒陷陣，以司馬懿的能力並非無法應對，但是在三個鬥將的背後還有卓越的指揮者的時候，就是另一個故事了。在隋與晉的這一次正面對決中，司馬懿隱隱地察覺到了一件事情：如果單論統兵作戰的指揮能力，對方的主帥楊素還要在自己之上。而一個統兵作戰在自己之上的統帥擺出了一個固守之勢……
這麼說吧，當年諸葛亮被自己噁心到了什麼地步，自己的感受還要翻個倍，畢竟當時諸葛亮正面和自己對決還能贏，自己現在是贏不了。雖然自己兵多一些，但是面對這種情況依然沒什麼太好的辦法。
不是沒考慮過分兵來突出自己的兵力優勢，但是在王濬走淮河失敗以後，晉國就只能從陸地上分兵，走召陵直插汝南。但是沉思許久之後，司馬懿還是沒有執行這個計劃：且不說戰線拉長以後對晉軍造成的後勤壓力，單說分兵以後單個戰場上所能投入的兵力下降，隋的衝陣鬥將們所能發揮出的破壞力便更大了。戰爭的規模擴大以後，司馬懿也不敢保證自己能夠全身而退。
從戰術上講，司馬懿不怕短期的失敗，但是他必須保證晉國的兵力不能有太大的損失。壽春作為南北交匯之地，天然便是四面皆敵。當前雖然與南邊的朱明結成了同盟，能夠把謝玄空出來專心應對北方的宋國——雖然沛城現在還是朱梁的地盤，但是在司馬懿眼裡，朱梁現在不過是宋國嘴邊的一塊肉罷了，宋國想什麼時候吃什麼時候吃。之所以宋國現在不吃這塊肉，只是因為被河北絆住了手腳，同時也有些忌憚他們，不想現在就吃掉而已。但是換句話說，這樣也給了晉國發展的時間，在下蔡、當塗、鍾離等地加固城防，建立防線。
但是這不代表著就可以一直放著朱明不管——朱明發展的速度實在是超出了晉國君臣的預料，本身就在金陵不提，身後的吳越還因為內亂元氣大傷，讓朱明幾乎是兵不血刃就拿下了江東。廬江的楊吳本來被寄予厚望，卻因為實力不夠也沒有撐過一年，直接讓朱明成為了一個大怪物。
雖然現在朱明還在按部就班的攻略江東，沒有半點北上的意思，但是在有識之士看來，朱明的北上只不過是時間問題。畢竟荊州那邊突出一個混亂，所謂的荊楚聯盟與三漢之間勢同水火，不日便要開戰。以朱明的勢力，確實有資格在荊州那裡分一杯羹，無論是聯手荊楚共抗三漢，還是聯手三漢平分荊楚，朱明都能從中獲利。拿下荊楚的幾個城池一點問題也沒有。但是真正的問題就是在拿下城池之後。
如果朱明聯手荊楚，那麼就等於直接和三漢對上，荊楚聯盟必然會要求朱明先行出兵攻擊三漢造成既定事實，之後再視情況割出幾座城池給他。這其中變數頗多，就算朱明家大業大也未必敢輕易出兵。
而反過來講，若是聯手三漢平分荊楚，以荊楚聯盟的實力，絕對敵不過兩個龐然大物的聯手，只能等著漢明平分荊州。但是在此之後又成了一個巨大的問題。以三漢的腳步，在平分荊州之後，必然謀求擴張，屆時不是向北就是向東。而有劉備的例子在前，三漢是絕對不可能接受一個不統一的荊州，而且存在有人背刺的可能性。等到平分荊州之後，幾乎就是下一場大戰的開始。
無論哪個勢力都不會想著與三漢作戰，除非沒有選擇。很明顯，朱明絕對不屬於這種情況——他可以選擇不往西去。
但是，如果朱明在拿下荊州以後不往西去，他應該走哪裡呢？很明顯，只有一條路了，那就是中止與自己的盟約，出兵北上，拿下壽春，隨後進逼青徐之地。當然，相比於西進，這條路在進逼徐州的時候勢必會引起宋的反彈，不過相比於已經起勢的三漢，尚且只有兩城的宋明顯要好對付的多——除非宋能夠在短時間內一統河北。
由此可見，晉國和朱明的盟約已經維持不了太久，是時候與開封取得聯絡了。對宋國而言