繁花老人哈哈大笑，卻是女子的聲音，卻見他在臉上一撕，面具揭下，正是清明。湛若水愣得怔目結舌，半晌說不出話來。清明得意道：“姑娘算得果然不錯，就知道你不老實，得了夭桃必會來找繁花老兒。老孃早就到了，專在此守株待兔！”
湛若水苦笑道：“原來你早就到了，姑娘真是好算計。若料得不錯，只怕外面那僮兒也是你們的人！”
話音才落，便聽得暗室門隆隆作響，那僮兒走了進來，卻是閤兒，面色很是得意。湛若水嘆了口氣道：“昨日接待我們的，便是你，對麼？”
閤兒笑了笑，學那僮兒的聲音道：“爺爺說了，明日請早！你們來得可真真是早。”
湛若水道：“既然你們早就到了，昨日為何不動手，偏偏還要多等一日？”
清明哈哈大笑道：“那老鬼是繁花老兒的師侄，清天白日相見，只怕被他認了出來，老孃豈不前功盡棄？讓你們夜半三更地來，昏昏暗暗中看不清楚，便不會起疑。”
湛若水笑道：“靈兒終於得到夭桃了，你這一回去，真真是大功一件！”
清明嗤道：“老孃已是懸玉使女之首，再晉又能如何，莫非越過她去？倒是閤兒功勞不小，此番回去必能晉位懸玉使女。”
一句話說得閤兒臉上泛起興奮的潮紅，道：“姐姐，這二人蠢笨至極，我們何必與他羅嗦。”
清明點頭稱是，只向湛若水道：“你在碣石山上如何對老孃的，老孃今日一應奉還！你不能用武功內力，哈，便慢慢等著罷！”
清明與閤兒揚長而去，湛若水不敢衝解穴道，只有慢慢候著。約摸過了一個時辰，四肢漸漸活絡，才自支撐著起身，叫醒了鬼道士。
鬼道士剛一睜眼便跳了起來，驚聲道：“我們著了道兒了，恰才那個不是我師叔！”
湛若水慢悠悠道：“我早就知道了！”
鬼道士聽出湛若水話裡有話，鎮靜下來，狐疑道：“你早就知道？何時知道的？”
湛若水笑道：“你師叔深諳機關暗器，極盡精巧之事，起居收拾必然也較常人更為井井有條、條理清晰才是。”
鬼道士點頭應道：“不錯，老子雖是一副鬼樣子，不過東西歸置確實清晰。我師叔便更不消說了！”
湛若水道：“我前日留書，分明記得你叔師書案那撂書最上面，放的是《南華真經》，再下是《老子》，名類很是分明，且他書架同樣如此。昨日見了，打頭的是《易經》，卻儒道摻雜。不過一天工夫，如何便混亂如此？我當時便留了心。”
鬼道士道：“話雖不錯，卻有可能是他老人家來不及收拾。”
湛若水笑道：“不錯。是以我昨日問那僮兒，‘先生近日都看哪些書？’他說，‘左不過是案上那些’，對麼？”看鬼道士又點了點頭，湛若水才道：“這又是一個疑點。若所料不錯，當時那僮兒已然李代桃僵，他不是你師叔的僮兒，而是蘇靈兒的人。”
鬼道士“嘶”道：“我當時他有些許奇怪，這小子打理我師叔日常，如何答得如此不確切？且他平時口齒利索，當時卻含糊其詞。嘿，老子疑心歸疑心，終是沒往心裡去，真真是可惱可恨！”
湛若水道：“還有第三個疑點，便是那條狗！你可還記得，我們前兩次來，那狗次次吠叫，今日卻悄無聲息。”
鬼道士道：“恰才進來，我還道那狗是認得了我們，不再吠叫了。”
湛若水笑道：“並非是狗不叫，只怕是遭了毒手。她們雖易了容，氣味卻是變不了的。暗夜之中，我們不辨真偽，狗卻是能辨出氣味。若不將狗殺了，她們便會露陷。”
鬼道士附掌道：“是了，我們昨日來時，那狗雖叫得兇，偏僮兒從屋裡出來後，吠得更兇了！”鬼道士心中一緊，霍地起身道：“糟了，只怕師叔也遭了毒手！”
湛若水笑道：“稍安勿躁，普天之下只有你師叔能開啟夭桃，她們還不會蠢到殺他。”
鬼道士終是鬆了口氣，復又沒精打彩道：“可惜，咱們終究還是著了道兒，弄丟了夭桃！”
湛若水只是縱聲長笑，直笑得鬼道士莫名其妙。湛若水笑罷才道：“你果真以為那是真夭桃？你竟一點不眼熟？”