弘少則笑道：“姑娘是要重提當年之勇？”
蘇靈兒冷笑搶白：“妾身便提不得？”
弘少則摸摸鼻子，但笑不語。蘇靈兒道：“世人皆道上官清是兵敗投海自盡，只是勝敗乃兵家常事，何況他當時不過弱冠年紀，自有大把光陰圖謀東山再起，何至投海自盡？”
弘少則笑道：“當年上官清投海之事，已是江湖疑案，皆因其間緣故，世人知之甚少，無知之人才歸結為兵敗。我卻是知曉的。投海之前，上官清業已身中劇毒阿耨多羅，迴天無力。”
蘇靈兒莞莞而笑，輕輕柔柔道：“不錯。世人只道上官清是兵敗才投海自盡，實則不然，投海自盡是他身中劇毒，萬念俱灰的緣故。阿耨多羅呵，世間至毒之物。嶺南弄氏最擅用毒，竟尊之為神品。那上官清何等精明厲害，天下有幾人能給他下毒，敢給他下毒？呵呵，這毒，可是妾身下的呢！上官清，焉有不死之理！”
弘少則柔聲道：“如此說來，上官清是必死無疑了？”
蘇靈兒本有盛氣，聽此一問卻不言語了。她不是沒有看出來，弘少則言笑中的隱隱怒意。蘇靈兒微微垂著頭，頗有我見猶憐之姿。只差一點點，弘少則便要開口撫慰，不過，他還是生生壓下脫口而出的話。畢竟，上官清仍在人世的訊息，實在太令人震驚，也太令人駭然。不然，他不會在此敏感之時見蘇靈兒。
半晌，蘇靈兒緩緩抬頭，柔聲道：“想來公子已經知道了，上官清尚在人世。”弘少則未料蘇靈兒如此爽快，便微有錯愕之色，卻也沉著臉點了點頭。
“公子但請放心。”蘇靈兒道：“不管他死沒死，不管那個訊息是真是假，只要他活著，我，蘇靈兒，會讓他再死一次！”
蘇靈兒頓了一頓，微微喘了口氣，帶著幾分傲色道：“普天之下能殺上官清的，只有我蘇靈兒！”
弘少則扯了扯嘴唇，不欲與蘇靈兒多談，看了看她身側的穀雨與小滿，話鋒一轉道：“她們也是懸玉使女？”
蘇靈兒道了聲“是”，又向她二人略略點了點頭，穀雨小滿會意，各自報上了名姓。弘少則笑道：“懸玉使女有二十四位，皆以廿四節氣為名，今日如何只有穀雨小滿？”
蘇靈兒道：“大部去了蜀中。”
弘少則看了眼蘇靈兒，道：“蜀中？”
“五日前，懸玉使女十六人，並府中死士二十八人，去了三峽。”蘇靈兒道：“妾身說過，只要他活著，妾身會讓他再死一次！”
“好！好！好！”弘少則連說幾個“好”字，頗為讚許。
“無論那人是不是上官清，妾身是寧可錯殺，也不放過一個。公子放心，上官清，出不了三峽！”蘇靈兒說著競自笑了，笑得眉眼俱歡。
弘少則拊掌哈哈大笑，一徑笑，一徑道：“怪道父親賞識姑娘，你果然忠心耿耿！”
蘇靈兒只是抿唇笑。弘少則嘆道：“聽父親說，姑娘這些年在江南，為華棣解決了許多麻煩，很是不容易。華棣安撫江南，姑娘當記大功一件。江南王，果然名不虛傳！”
蘇靈兒聽了“華棣”之名，只嗤道：“蒙相爺看重，妾身感激不盡，只是有些名士，看不上我們這些下九流的手段，便是為他們解決了麻煩，也是不領情的。”原來華棣位列三貴，卻也極好風雅，是江南士林領袖。這些年來，他總管江南，很是收買了些士人之心。
弘少則哼了哼道：“若無這些‘下九流’的手段，任誰名士高人，也難在江南立足。”
蘇靈兒笑問道：“公子可已見過華棣？”
弘少則道：“我此番來江南，原不打算見他的。他是安撫江南有功，只是有些事情，用一個女人比用一個名士好！”
蘇靈兒用絲絹壓了壓唇角，又道：“公子日前差人來說的尋欽差趙樸之事，妾身……”
弘少則給蘇靈兒斟滿了酒，卻是穀雨帶來的杯子，復又端起遞與她。蘇靈兒微微皺了下眉，只得伸手接下。弘少則趁機偎了過去，細長的手指輕輕劃過蘇靈兒吹彈可破的面頰，劃上她的鬢髮，取下鬢間那枝海棠，那嬌嬌豔豔若不勝風露的海棠，放間鼻間輕輕地嗅了又嗅，挑著眉直勾勾望著蘇靈兒。
笑意僵在蘇靈兒臉上，她整個身子也極僵硬，胸口一團怒火越燃越熾。然而，她卻不敢任性發作，只能強顏歡笑，擎杯待飲。
偏弘少則還要與她碰一碰杯，蘇靈兒強忍下心間怒意，強迫自己將那酒一飲而盡，且笑著照了照杯底。她又欲再說趙樸之事，只弘少則道：“可有歌舞？”