經過幾天的風吹日曬，都變成漆油子黑。
賈正就鹹菜吃著乾焦不白的發麵餅，每咽一口，就端起水罐子喝口涼水，喝完了還接著吃，吃得是那麼香甜有味，看樣子真比吃八八席還帶勁。李東山瞅望賈正狼吞虎嚥地搗嚼著，湊趣地說：“你幾輩子沒吃東西啦？真像餓死鬼脫生的。”“不用餓死鬼不餓死鬼，咱在這個環境裡，要是一年到頭老有這個玩藝吃，那就強多了。這比吃一個肉丸的餃子，加上碗雞蛋湯不在以下，不信，你也吃吃看。”賈正把嘴裡搗嚼的一大口乾糧嚥下，又伸手捧起罐子，揚脖鬧了一氣涼水。“嘿，你真不覺羞。”李東山從賈正手裡接過罐子來，也咕嘟咕嘟地喝起來。
魏強正倚著樹寫日記，見賈正一口涼水一口發麵餅地吃，手裡那支撿來的桔黃色的鋼筆不自主地停止了活動，一些往事立刻湧現在他的腦子裡。
1939年夏天，他跟十八團在路西的完縣山區整訓，一個點的大雨，整整下了三十多天，下得到處山洪暴發，下得家家房倒屋塌。就在這時候，保定的鬼子糾集完縣、滿城的敵人出動了，照直地奔嶺西向東、西安陽撲來。那時，他是個偵察班長。為了配合楊成武將軍的老一團殲滅這股進犯的敵人，他摸黑冒雨出發了。蹚了無數條河，爬了無數座山，三天水米沒打牙，任務完成回來，餓得真是前心貼了後心。1939年冀中發大水。第二年，普遍鬧春荒，家家沒有隔宿米，戶戶沒有當天糧；麥苗、麩子攪苦裡①，這是上好的飯；榆錢、穀糠熬野菜粥，這是可口的美食。趕上鬼子春季大掃蕩，他從保定工作回來，沒容吃飯，揣上個麩餅子連夜去博野白塔，和三十大隊的一個連取聯絡。拂曉，遭到敵人重重包圍，那次戰鬥打了個天昏地暗，日月無光。末了，他也負了傷，躺在陣亡同志的屍體堆裡，肚子沒食，傷口又流著血。他紋絲不動地呆了十多個小時，等敵人走了才悄悄地爬出來。
①一種不用糧食做成的食物。
1941年又一次負傷，去山裡休養。7月間，趕上了敵人秋季大掃蕩，他住的那醫院轉移到淶源的黑山口，後來被敵人逼得上了白石山。白石山是晉察冀邊區有名的大山。人們常唸叨：“青虛山，高又高，趕不上白石山的半截腰。”在白石山上看飛機都得低下頭來。山高缺水沒糧吃，渴得人們嗓子直冒煙，餓得肚子直叫喚。白天暴日曬，夜晚山風吹，三天、五天、七天、十天……半個月過去了，人們只能在拂曉吸吮那草葉上的露珠；天明，找點山蒜充飢。輕傷號慢慢地躺倒了，重傷員再也不能動彈了，人們加渴帶餓，瘦得剩下一把幹骨頭。
1942年，“五一”大掃蕩時，敵人從滄石路畔把他追趕到滹沱河邊，從平大公路①又攆他到了束鹿、晉縣。部隊一天打三仗，三天吃不上一頓飯。從麥熟堅持到秋後才過路回到山區，偏趕上山區又是個大饉年，再加上鬼子實行經濟封鎖，推廣“強化治安”，群眾沒糧吃，軍隊糧食供應發生了恐慌。牲口飼料當軍糧，一天兩餐黑豆，紅高粱餅子泡鹽水，吃得人們腸胃出了毛病，他也拉了半個多月的痢疾。
①北平到大名府的公路。
不論多麼硬的漢子，五天不吃飯，就得餓瞘瞜眼，見塊糠餅子也饞得流口水，拿起來吃覺得比蜜甜。魏強嘗過這種捱餓的滋味，他知道捱餓是個什麼味道。他暗暗地想：“賈正說得對，只要能保護下糧食，只要一天有兩餐，環境再殘酷，也能堅持下去，打出個局面來……”
魏強合上本子擰上筆帽，端起水罐子喝了兩口，清甜的涼水喝下之後，渾身感到無限爽快。他用手掌抹抹下巴，指著賈正手裡的發麵餅問道：“小賈，你剛才說：”在這種環境裡，總有這玩藝吃就滿好！‘這是心裡話？難道在伙食上你沒有更高的要求？“
“我？”賈正聽魏強猛然一問，開始確實有點不解，稍尋思，劈頭就說：“人就是人，怎麼會沒有更高的要求呢？不過，在眼下這個環境裡，沒有朝這方面想過。”他咬了一口黑乎乎的發麵餅，傻笑著說，“還是那句話，眼下有這玩藝吃，就知足了！其實比這再差萬分，只要邊區一天天擴大，把鬼子和漢奸打得投了降，也心滿意足了！”
魏強聽過賈正的話，連連點頭。他知道，這是從賈正心眼裡說出來的話；也是武工隊員們的心裡話。瞅瞅賈正，又望望李東山，他滿意地笑了。
“小隊長，”在樹上放哨的辛鳳鳴低頭小聲報告：“咱們劉文彬同志回來了！”
聽說劉文彬回來了，魏強很高興。因為劉文彬去縣委開會，一定會帶來不少新的訊息。
高粱地裡鑽