年裡，類似的試驗進行了無數次。
1879年秋天，16歲的亨利·福特離開學校和農場，在城裡找到了第一份工作—在密歇根汽車公司做學徒，每天能賺美元，這在當時可是高薪。密歇根汽車公司是底特律最大的公司之一，它生產鐵路貨車車廂。亨利只在那兒待了一個星期。他表現得太好了，解決了一個困擾老員工的機械問題，感到難堪的工頭立刻解僱了他。亨利從中得到了一個重要的教訓，更加強了他多疑的天性，“不要把你會的都讓別人知道”。
一 小農夫·“天生的機械師”（5）
威廉·福特對兒子放棄家園而選擇工廠的決定非常不滿，但也沒有加以阻撓。他認為，亨利在體驗過城市的骯髒與忙碌後，會回到迪爾伯恩，永遠安心地留下來。事實上，威廉還幫亨利找到了第二份工作，在詹姆斯·弗勞爾兄弟機械工廠做工。這家破舊的有二層小樓的工廠為年老的蘇格蘭裔三兄弟所有，他們有時會去福特家的農場買些水果和蔬菜。亨利從星期一工作到星期六，每天工作10小時，每週只拿美元，即使在當時，這也是非常低的工資了。亨利在銑床上開始了他的工作，車出了六邊形的黃銅閥。
“他們讓亨利和我一起工作，我們非常合得來，”亨利的同事弗雷德裡克·施特勞斯（Frederick Strauss）回憶說，“亨利的工作與我的一樣。不過他從來不掃地，而我掃地，因為同他相比，我更像個工人。他可不是個好工人，不過他是個好同事。”
在機械工廠的經歷對亨利來說是一筆寶貴的財富，儘管為了能交得上每週美元的寄宿費，他不得不晚上到羅伯特·麥吉爾�