為，土地是足夠同時種植糧食作物和可以製造乙醇的作物的。這種想法源於人們長期以來把土地作為了眾多產業的工廠。美國政府一向支援農業的多樣化發展，美國農業部的印章上有這麼一句話：“農業是製造業和商業的基礎。”設計於19世紀末的美國農業部旗幟上就印有這個圖章。
直到20世紀30年代，美國農業部才開始建立地區研究試驗室，為農產品尋找新的用途。四個美國農業部研究中心的建立是對創立於20世紀30年代中期的農業化工協會做出的回應。亨利·福特和托馬斯·愛迪生對農業部研究中心給予了極大的支援。農業部研究中心的目標是為農產品創造新的產業。福特是農業的熱心支持者，他認為農民是他潛在的客戶，要使農民買得起他的汽車，農產品就必須要能賣個好價錢。福特對大豆特別感興趣，曾經有一部短片講述的就是福特用斧子砸擊汽車尾部的故事，透過短片，大家可以看到由大豆製成的汽車面板塗層在斧子的砸擊下毫無凹痕。福特公司的研究人員還研製出用大豆製造的、用於汽車內部的合成毛料和麵板。
農業化工協會是在經濟大蕭條後建立起來的，它主要關注資源供給的獨立性；這也呼應了同時代生物燃料運動的理念。農業化工協會宣稱，“在國家週期性發展的過程中，國民會逐漸忽視自然法則……對於生活必需品的追求迫使他們迴歸土地，以重新獲得生存的權力”。第二次世界大戰中工業和原材料的大規模投入，抑制了農業化*動實現崇高目標的可能性。近年�