1990年中國國內的汽車總量大概只有英國上路行駛的汽車數量的1/4（引自2007年國際能源機構以及美國交通部的資料）。中國經濟長達30年的持續發展，使得越來越多的中國人有能力購買汽車了。西方工廠主看中了中國廉價的勞動力和中國工人的勤勞，不斷將製造、加工裝置遷移到中國境內，中國逐漸成為“世界加工廠”。但是行駛在中國道路上的3 700萬輛汽車、6 000萬輛摩托車需要能源，而且越來越多地依賴於進口能源：早在20世紀90年代中期，中國的石油就不能自給自足了。中國對石油需求的快速增長，促使中國政府和許多國有企業在全世界尋找能源供應商。令人震驚的是，它們去了那些美國不敢去的地方，例如蘇丹、伊朗，這一舉動徹底改變了世界地緣政治學的局面。根據國際能源機構的資料，中國上路行駛的汽車、卡車、運動型多功能汽車以及貨車等，到2030年有望增加到令人難以置信的2�7億輛。所以，除非汽車發動機方面有重大的技術突破，或者有替代能源（不管哪一種都很難在10年內實現商業利用），否則中國將需要更多的能源。在接下來的20年內，中國將變得和美國一樣，對石油異常“上癮”。
大量製造加工廠紛紛遷往中國，也帶來了規模龐大的人口遷移活動。過去20年間，中國城市的規模翻了一番，成千上萬的人口從農村搬到了城市公寓中。中國現在大概有100多個人口超過100萬的城市，中國13億的總人口中大概有40％居住在城市裡，此外，在未來10年內，大概還將有1�3億人從農