我做好應對任何情況的準備，因為無論是什麼，它肯定已經察覺到我們的存在，正快速接近我們。
我舉起手，示意大家蹲下並保持安靜。現在，我的家人們也都注意到了前方灌木叢中的沙沙聲，母親瞪大眼睛，驚恐地向後退去。
父親和羅爾夫拿起我們在逃離村子前匆匆裝備的大錘。
儘管面對真正的怪物時，他們的決心毫無作用，我還是忍不住微笑，看到他們臉上堅定的表情，對他們面對即將來臨的危險表現出的明顯勇氣感到欽佩。
我知道在這種情況下唯一能保護我們的就是我的魔法，於是我閉上眼睛，專注於核心，迅速開始匯聚魔力，準備擊退任何可能出現在參天大樹之間的生物。
我們屏息凝神，焦慮地等待著，終於，附近的灌木叢分開，一個孤獨的身影出現。
“嗯？”我困惑地眨了幾下眼睛，一個衣衫襤褸的老獵人的身影出現在我們面前。
“老斯文？”父親難以置信地問，顯然鬆了口氣。
“你們在這兒幹啥呢？”老斯文瞪大眼睛，滿臉失望。“我還以為我逮到一隻大野豬呢，聽那動靜……”
我鬆了口氣，放下手，慶幸只是老斯文，而不是怪物。我張嘴想要解釋我們的處境，但父親搶先一步。
“士兵正在追我們。我們剛僥倖逃出來。”他低聲說。
這句話似乎讓老斯文更加困惑。“士兵？什麼士兵？”
父親開始匆忙向老獵人解釋我們的情況，我忍不住微笑。
“太好了……”我想。到目前為止，我還沒時間把這一切徹底理清楚，但很明顯，我們不能這樣繼續下去了。
首先，我需要追蹤那些對赫爾加之死負有責任的混蛋，趁他們還沒消失得無影無蹤；但更重要的是，士兵追的是我，所以我和家人一起行動，只會讓他們成為更大目標。
我與老斯文相當熟識，那些年我們一起狩獵過很多次，所以我相信他不會背叛我們。更何況，父親和他似乎出於某種奇怪的原因非常瞭解彼此。
因此，剩下的就是設法說服這位脾氣暴躁的老獵人同意……
我看著老斯文，只見他臉上現出關切的痕跡，聽著發生的事情。我清了清嗓子，引起他的注意。
“斯文，我知道這是個過分的要求，但我們需要你的幫助。”我說，目光堅定地與他對視，向他解釋我剛剛想到的計劃。
老斯文的目光從我身上移開，看向我的家人，看著他們疲憊而焦慮的表情。他沉默了一會兒，似乎在思考，最後重重嘆了口氣，微微點了點頭。
“我想我認識一個人，他或許能幫你們在另一個村子找個避難所。”
老斯文若有所思地說，接著又道：“但現在出發太晚了，我們最好在森林裡找個地方過夜。”
看到他同意，我露出燦爛的笑容，指向某個方向。“我知道個好地方……應該離這兒不太遠！”
大家立刻轉頭看向我，嘴唇無聲地提出問題。我臉色蒼白，意識到自己說出了不該說的話。
父親皺起了眉頭，正要開口問大家心裡的問題，因為我從未向任何人透露過我在森林裡的冒險經歷，除了赫爾加。
為了給自己爭取一些寶貴的時間想出合適的回答，我急忙說：“天黑之前我們沒多少時間了……跟我來！”然後向前走去，迫使大家跟著我。
不久，我們來到一個小空地，那裡有一個靜謐的湖泊，坐落在兩棵巨大的古樹之下。我環顧四周，欣賞著眼前的景象，清晰地記起上次尋找月光紫苑時來到這裡的情景。
遺憾的是，這次湖面上並沒有美麗的花朵漂浮在閃閃發光的水面上；但這並不改變這兩棵巨樹為我們提供了一個完美的藏身之處的事實。
“真是美妙的景象。”母親低聲說，目光掃過頭頂的樹冠。
“你是怎麼知道這個地方的？”父親眯著眼睛問，我嘆了口氣，知道這次無法迴避他的問題了。
“哦，你看……實際上，完全是偶然發現的！上次我回村看你們的時候，我去森林找伊莎多拉書中提到的一種草藥，無意中發現了這片湖。”
我大部分說的是實話，因為我確實偶然發現了這個地方，只是早得多。這個回答似乎讓他滿意了，雖然父親還是用一種輕微的懷疑目光看著我，但我決定忽略它。
我們在樹蔭下生起一小堆火，緊緊圍坐在一起取暖。
我決定今晚也留在這裡，確保大家夜間的安全。儘管