我環顧四周，立刻看到父親健碩的身影進入視線。
“斯內克！怎麼了？天哪，你嚇死我們了……”父親責備地說。
我還注意到羅爾夫站在一旁，但當我的長兄看出並無明顯危險，只是我一人時，他似乎失去了興趣，不滿地咕噥一聲，又回去睡覺了。
我歉疚地看著父母，但當我鼓起勇氣開口解釋時，卻一句話也說不出口。
我低下頭，自嘲地笑了笑。“真可悲……”
我徹夜疾行，傾盡全力去拯救父母。可現在……我甚至無法直視他們的眼睛，說出真相。
這時，父母似乎察覺到有什麼嚴重的事情發生，他們走近我，臉上寫滿明顯的憂慮，但他們並未逼迫我說話，而是靜靜等待我自己找到言語。
看到他們如此體貼的舉動，我從內心的掙扎中振作起來，緊握拳頭，堅定了決心。
然後，不再拖延，我清了清乾澀的喉嚨，虛弱地宣佈：
“赫爾加……去世了。”
他們倆都愣住了，似乎理解我在說什麼。
“你、你說什麼？”母親抓著父親的肩膀尋求支撐，空洞的眼神看著我。
我意識到剛剛告知他們之後，不能再拐彎抹角，於是我立刻開始講述昨晚發生在自己身上的事情，當然，省略了那些血腥的細節。
講述完畢後，我看到父母臉上的困惑逐漸變為震驚，繼而化為徹底的驚恐。
母親再也承受不住，撲進父親懷裡，默默抽泣。
“我沒能救下她……”我繼續說，聲音幾乎低不可聞。“但我們沒有時間哀悼。我們必須離開這個村子。伯爵計程車兵正在追捕我……他們很快就會到這裡。”
父親臉色變得嚴峻。“我們不能就這樣離開。我相信伯爵是講道理的，他會聽我們解釋。畢竟，你並沒有做錯什麼……”
聽到父親的天真，我忍不住笑了。“他們根本不會讓我們活到見到伯爵。更別提貴族們會設法把昨晚發生的一切都怪到我頭上。”
“可是……”父親回應，似乎仍在試圖抓住一絲和平解決的希望，不願承認我們早已過了那個階段。
“父親……”我打斷他，努力想找出能說服他的理由。但下一刻，我緊張起來，隱約聽到馬匹嘶鳴的聲音。“他們已經來了！”
我示意父母保持安靜，走到門口，小心翼翼地開啟一條小縫，檢視外面的情況。
房子建在一座小山上，可以俯瞰整個村莊，所以我清楚地看到一群騎手聚集在村廣場上。
幸運的是，他們似乎還不知道我父母住在哪裡，不得不下馬，先前往廣場中央的村長住所。
我不知道梅拉的父親此刻是否在村裡，但我確定我們之間並無好感，他不會馬上來幫我們。
因此，我急切地轉向驚恐的父母，低聲說：“士兵們到了……我們現在就得走！快收拾東西，儘快到房子後面來集合。”
我用最權威的語氣說話，不容任何爭論，儘管父母看起來仍然很猶豫，但他們沒有再爭辯，只是點頭，開始慌亂地收拾家中值錢的東西，其實並不多。
父親還匆忙叫醒了羅爾夫，在他耳邊說了些什麼。我個人對這個遲鈍冷漠的哥哥毫不關心，所以如果他出於某種原因不想離開他珍愛的鐵匠鋪，我也不會費力去說服他。
不過，父親堅持到底，經過短暫激烈的爭執，我看到羅爾夫匆匆趕往鐵匠鋪，去取他心愛的工具。
我也溜出房子，躲到附近的柵欄後，觀察士兵們在廣場上的行動。
從我所見，村長似乎不在這裡，他們拖出床上可憐的僕人，他們只能困惑地看著他們。
狩獵隊那位年輕隊長身著華麗盔甲，驕傲地坐在馬背上，顯然已經失去耐心，大聲煩躁地下達了一些命令。
他們離得太遠，我沒能聽清具體內容，但不久後，士兵們分成小組，開始逐戶搜查，慢慢向我的位置靠近。
“時間到了……”我意識到，然後偷偷溜到房子後面，欣慰地看到父母似乎已經準備好了。
於是，我們來不及喘息，我指向房後不遠處森林濃密的樹叢，我們開始逃跑。
我們越過小溪，穿過草地，最終進入森林。
在我們消失在參天大樹的陰影下後，我示意驚恐的家人繼續跑，自己則留在邊緣稍久一些，回頭檢視是否有人察覺我們的逃脫。
我鬆了口氣，目前看來並無追兵。但當我正準備跟上父母時，卻看見遠處地平線上