按理說，在獸院伺候的人是沒資格進御花園的，只因太后壽辰，宮裡稍微得眼的太監宮女都往永壽宮那邊湊了，御花園便留給了低品階的宮女太監圖個樂。
小狗子也跟著他們悄悄來了御花園，只為撿幾枚銅板。
可惜他們來的太晚，石子路上的銅板早就被掃蕩一空。
小狗子想要從石頭縫裡摳出一枚銅板，正專心致志，突然被不遠處的一聲訓斥吸引注意。
“你這狗生的玩意兒沒長眼嗎！弄髒了霍美人的裙子，還怎麼讓美人給太后祝壽！”
小狗子仰起頭，太監的帽簷剛好替他擋住了刺眼的陽光。
他所處的視角剛好能瞧見那名身著銀絲彩繡棉裙的女子，側臉只能瞧見她一半眉目，嬌美中透著一股書卷清氣，肌若溫玉般雪白。
當她垂眸時，日光落在她長卷的睫毛上顫動，頰間潤有泛紅的胭脂，好似一朵含苞待放的瓊花在御花園綻放。
美人扭動腰肢，轉了個身，當小狗子瞥見她正臉時，瞳孔緊縮，嘴也微微張合。
同在獸院當差的另一名太監瞧見他的傻樣，一巴掌拍在他腦門上，“瞧什麼呢？沒見過女人吶！那小主是陛下剛封的霍美人，京中富商霍氏人。”
“你，你怎麼，知道？”
小狗子看向身旁的太監，太監卻激動道：“這位霍美人真是財大氣粗，我上個月給她送去了一隻貓，她直接賞了我一顆金瓜子，足有我小拇指蓋那麼大呢！”
“霍？”
小狗子聽到這個字眼，心跳猛地加速。
他的妹妹就是被霍家人搶走的！
只見那霍美人微蹙眉梢，打斷自己的宮女，“阿英，衣裙髒了我去換一件便是，別為難他了。”
“美人！這可是您提前半個月就準備好的裙子啊！今天的壽宴陛下也在呢！”
霍美人的宮女越說越氣，總覺得弄髒自家主子衣裙的太監是故意的！
霍美人不喜咄咄逼人，越聽越煩悶，“無妨，一件衣服而已，只要不失規矩就成。”
入宮已有幾月，陛下卻遲遲未臨幸她。
上次大選，加上她，總共有七人入宮。
七人中，只有三人侍過寢，唯有燕妃頗得皇寵，甚至可以說是獨寵！
霍家前幾日給她下達了最後通牒，若她還不能入陛下的眼，霍家不僅要斷了供她的錢財，還要虐待她的兄長。
若不是兄長在他們手裡，她怎願意代替有病的霍小姐入宮。
這宮裡到處都是吃人的豹子，她整日提心吊膽，生怕自己做錯了事說錯了話就搭上了命，到時候兄長可怎麼辦？
越想，她越覺得壓抑，整日鬱鬱寡歡，也不愛與人講話。
除了悶在自己的院子裡，便是抱著獸院送來的那隻狸花貓自言自語。
回去換衣的路上，她碰見了與她同為美人的魏氏，魏氏清純動人，今日襲一身煙青色羅裳棉裙，盡顯靈動。
“參見魏姐姐。”
魏氏雖年紀小，入宮的時間卻比她長。
她倆同為美人，論規矩，她仍要喊她一聲“姐姐”。
魏氏一笑，露出一口白淨的貝齒，“霍妹妹這是去哪兒呀，太后的壽宴馬上就開始了，不如我們同去永壽宮？”
霍氏淺笑回應，“我這裙子不小心弄髒了，怕是得回去換一下。”
魏氏低頭一瞧，果真，右膝蓋處有一大塊汙跡，甚是明顯。
魏氏好心提醒她，“那你快些，千萬別誤了吉時。”
“多謝魏姐姐。”
她剛與魏氏分開沒幾步，宮女就在她耳邊嘟囔，“那魏氏裝什麼裝？進宮時間也夠長了，就侍寢過兩次，也談不上得寵......”
霍氏終於忍不住，出言何止，“你一個宮女，竟敢當眾編排主子，該罰！”
“美人！我這不是為你好嗎！”
宮女非但不覺得自己有錯，還理直氣壯的反駁她，“您要是再不侍寢，等來年陛下又添了新的嬪妃，陛下還能記得您嗎？”
霍氏被噎住，啞然不語。
回獸院的路上，小狗子滿心忐忑。
他與妹妹相依為命那麼多年，僅一年未見，他怎可能認錯她！
她怎麼會進宮？還是以霍氏的身份？
這一點他百思不得其解。
彼時，嬪妃已經備好賀禮在永壽宮坐下。
因為還有太妃，一些位份低的嬪妃根本沒有