利姆堡市政廳，將軍帕拉塞爾正與眾將領商討戰局。
「克羅斯蘭伯爵已沿利姆河而上，前去清剿防沙丘陵的叛軍了。」
「他可真著急啊！就想保住自家地盤。」伊斯特蘭伯爵嘲諷道。
萊茵公國的軍務大臣擺出一副和氣的模樣：「防沙丘陵東邊就是克羅斯蘭伯國，伯爵大人忙著過去也正常。」
「父親傳信來，說真知教廷的艦隊侵襲了提奧多拉西邊的數個濱海小鎮。」萊茵公子布魯諾仔細觀察帕拉塞爾的臉色，言語審慎，「將軍殿下，我們該如何應對？」
「怎麼，文森特怕敵軍直搗提奧多拉？」
見帕拉塞爾冷眼相待，布魯諾只能顫顫巍巍道：「這…提奧多拉是公國南方重鎮…若教廷侵擾……我軍補給可能……」
「將軍殿下，教廷艦隊在啟明海橫行霸道，對我軍而言的確有極大威脅。且萊茵領是港口城市，若敵軍自海上而來的支援不斷，圍城將極其艱難。」
「這我當然知曉……」
見帕拉塞爾又一次陷入思慮，布魯諾便給軍務大臣投去了感激的目光。
「可…你萊茵公國還剩多少軍艦？據我所知，萊茵公國的軍艦基本都停靠於萊茵領，難道文森特將這些船也一齊帶到南方去了？」
「……只能請皇帝陛下與各位大人……」
未等軍務大臣講完，伊斯特蘭伯爵便道：「我伊斯特蘭並不沿海，根本沒有什麼艦船。」
「我伍萊堡雖有幾隻稍大的船隻，但也只夠做做自家沿岸的防守。不然，若教廷艦隊突入我伍萊伯國，我伍萊堡將無力應對。」年輕但消瘦的伍萊堡伯爵隨即道。
眾將領的視線皆集中至帕拉塞爾身上。
「各位大人總是能有自己的道理。」帕拉塞爾似是怒其不爭，「但各位千萬別忘記，這場戰爭並非只是皇帝與先師二者的戰爭。也請各位莫忘記啟明西岸眾邦國的遭遇。」
「皇帝陛下自然組建了海軍，這點無需各位大人擔心……」
市政廳內出奇地寂靜，無人知曉應當說些什麼，也無人敢於反駁面前這位精通閃刃術的博雅術士。
恰逢此時，侍衛敲開了門扉，蓋因利姆堡市長求見。
「請各位大人見諒，在下不得不打擾各位！」
「城西瘟疫已然不受控制，疫病已經擴散到城東的市民當中！」利姆堡市長愁容滿面。
「這疫病如此嚴重？布魯諾，你不是講瘟疫已經得到控制，無需擔憂嗎？」帕拉塞爾瞥了布魯諾一眼。
「將…將軍殿下，我以為將感染者隔在西城就……我以為城中瘟疫並…並不嚴重……」
帕拉塞爾一陣無語，只能轉而道：「市長先生，城內有懂愈療術的存續術士嗎？這次瘟疫有何特徵？」
「回稟大人，城裡的市民講…都講這是…是『花塵病』『dust death』……」利姆堡市長艱難地吐出一整句話。
「『花塵病』？『花塵病』不是兒童故事裡的東西嗎？」伊斯特蘭伯爵疑惑道。
眾將領竊竊私語，帕拉塞爾則是緊緊將額頭靠在攢好的雙手上。
「瘟疫不可無視，去叫軍中的存續術士看看罷……」帕拉塞爾嘆息道，「唉，如若問題嚴重，就需採取嚴厲措施……」
「……」
「皇帝陛下，銀鏡影像已然呈現出來。」
「行。」皇帝查理七世整好儀容，「夏洛特，你退下罷，朕來聯絡皇后。」
「皇帝陛下……」銀鏡之中傳出帕拉塞爾優雅的聲音。
「皇后，或曰將軍殿下……」
「皇帝陛下，應當無外人旁觀罷？」
查理七世微微頷首，只聞鏡中者的語氣立刻發生轉變。
「往後，別再找我領這種軍隊了，查理。」
「怎麼？」
「會打仗的不聽指揮，聽指揮的不會打仗。更別談還有既不會打仗又不聽指揮的奇才存在！」
「你不會已經把他們全都數落了一頓罷？」
「沒，我這皇后在外面還需保持形象。」
面對帕拉塞爾的說辭，查理七世只能笑笑：「恐怕朕這位優雅知性的皇后光靠眼神就能鎮住他們，所以無需數落罷？」
「查理，我們的艦隊準備好沒？」
「明港可以投入使用的主力戰艦有九艘，除此之外還能徵用三十到四十艘各類商船。多羅提歐正與燭火群島和財富灣的城邦商議艦船租