「柯萊堡哪裡來的兩萬大軍？」影密衛刺探來的情報令克萊門斯瞠目結舌。
「不像是有假，這上面把每支部隊的盾徽與軍旗記錄得清清楚楚。斯坎都職業僱傭兵有四千，隔壁菲特堡『Fetburg』支援了兩千，大公子的殘部收編了五千，再把國內所有青壯年全部拉上湊個九千多。這樣一算，兩萬大軍倒真有可能。」
「殿下，能不能再像之前一樣，搞個什麼群體認知紊亂的詛咒出來？」
「上次是靠著長時間的傳播與發展才做到廣泛的認知汙染，戰爭這樣瞬息萬變的環境下做不出那種效果。」
「那能不能擒賊先擒王？」
「也不行，才有前車之鑑。況且，柯萊堡男爵必定做了對策，搞刺殺相當困難。」
莫利招手令影密衛退下，無奈道：「不然我們也不會想出那個傷敵一千自損八百的『妙招』……」
「唉，我原以為僅是普特羅公國太弱，沒想到柯萊堡竟這樣強。」克萊門斯嘆道，「普特羅的封臣一半消極怠工，一半假裝出力，就好像莫斯利婭與他們無關。」
「然而，事實的確如此，莫斯利婭伯爵領本來就是半獨立狀態，還好莫斯利婭老伯爵對普特伯格家忠心不二。」
「所以，堂兄殿下本來的計劃就是拔除利奧波德的羽翼，以莫斯利婭的亂局削弱利奧波德的勢力，好讓我們順利介入。只是沒想到事態發展得太快，計劃趕不上變化，本來安排好的兩方均勢沒了！」
「確實，」莫利肯定道，「我一開始有猜想，這大公子之死的幕後黑手很可能就是柯萊堡男爵這一最大受益者。」
「但仔細考慮之後，卻又感覺這種可能性不大，因為像柯萊堡男爵這樣的野心家不太可能做這樣風險收益極高的事，他現在的舉動大機率是順勢而為。那麼，最大的嫌疑犯就是先師與皇帝以外的第三方勢力了。」
「因為第三方勢力最希望見到我們兩邊不得安寧？」
「嗯，達格利希與洛塞提爾都有動機與能力，只是不知道究竟是誰設的局……」
「東家殿下，賬房大人，洛興安國王的特派商人懇求覲見……」
香料行掌櫃小心翼翼地將房門敲響，畢恭畢敬地稟報道。這掌櫃自從知曉香料行內各位成員的真正來頭，日日夜夜皆是如臨深淵，如履薄冰。
「東家殿下…這稱呼怎麼這麼詭異啊……」莫利小聲道。然而，這無心之句卻將掌櫃嚇個半死，他哆嗦著像是把房間都帶得抖動了起來。
「掌櫃，我們又不會吃了你。」克萊門斯見狀又好氣又好笑，「術士又不都是殺人不眨眼的怪物。」
「小人…不害怕…不害怕……」
「行了，習慣就好……將那位請進來罷……」
「……」
「這裡的每一顆果實皆是智慧？」
「光輝、智慧或原罪，無論你如何稱呼，這些果實都飽滿地結在夢裡。」
盛滿光輝果實的園圃總能予入夢者以平靜，這裡或許是夢境神龕中最為平和的地方。
「在某些歷史的神話中，能教人分辨善惡的智慧果正是凡者的『原罪』。已逝理法『禁果』『Forbidden Fruit』的名號大抵來源於此。」
「『禁果』？這裡就是祂曾經的聖地罷？我記得《七相論》有講：『於盛滿光輝果實的園圃中，禁果撫摸果實，好似捧起光。祂將果肉吞入腹內，將汁液存於杯中，滿溢則虧。杯渴望填滿欲壑，祂吞盡禁果之肉；杯渴望撫平乾渴，祂飲盡禁果之血。』」
「夏洛特，你越來越像一位學徒了……」
似乎是句讚賞，但多羅提歐沒有露出常露的微笑。
「『能否撫平乾渴？祂彎下身，水便會流走；能否滿足口腹？祂抬起頭，果便被吹開。』……『杯是否已然滿足？不，聖盃永無饜足。』……這就是宙合出現的第三宗罪行啊……」
「多羅提歐，我們的事業高尚，但我們的手段低賤，這樣做真的對嗎？」
「價值判斷是主觀的認識，對或錯以主體為轉移。從我們的立場來看，我們無疑未行正義之事，因為程序不正義，結果一定非正義。然而，『無人有意為惡，無意為善』。」
「所以為何我們依舊走在這條道路之上？」
「總有人需這樣做，而且必須如此……就如神龕之中理法的繼承一般，即使弒神與瀆神被稱作罪行，但它依舊是奪得理法權柄的唯一方式。」
「所以，你是想做高尚的