提奧多拉神廟內，由掌璽大臣選好的精幹護衛正有條不紊地將神廟裝飾成可供享樂的殿宇。
「丞相大人，假面舞會是在葡月鳳仙日晚開始？」
「沒錯，到時候你就將城中留守的貴族與廷臣召集來。」
「遵命。」
頭戴鴉嘴假面的廷臣提著小香爐退出神廟，掌璽大臣看著眼前鴉嘴群聚的場景，竟一時恍然若失。
「丞相大人，公爵殿下有請……」
提奧多拉神廟雖是千年以前的奧克塔維亞人所建，但其依舊不輸於如今部分邦國的宮殿。奧克塔維亞崩潰之際，許多人族文化與技術也隨之消散，只有如提奧多拉這般古城的遺蹟能證明它曾經的輝煌文明。
掌璽大臣踏在神廟堅實的地板之上，望著神廟內處處可見的精緻大理石雕像，既是驚歎又是疑惑。他驚歎於奧克塔維亞的建築與藝術，同時也疑惑這些遺物竟能維持原狀近千年。
「丞相大人，您安好。」自公爵文森特安寢處走出的存續術士請安道。
「大師，公爵殿下應當無恙罷？」
「殿下安康，只是有些思慮過重，這才顯得心神不寧。」
「哦，這樣便好。」掌璽大臣發自內心地鬆了口氣，「想來，殿下還是不太習慣居住在這莊嚴肅穆的神殿裡。」
「丞相大人言之有理，這舊神廟敬拜奧克塔維亞的舊神明，吾在此處亦能感到些若有若無的韻味。」存續術士的眼神掃過那些描述著舊神形象的雕像，繼續道，「雖然，真知派教士說，奧克塔維亞的舊神就是二十二位理法的不同面相，但吾還是不敢久待於舊神的神龕之前，吾只能敬鬼神而遠之。」
「大師也有此感？或許真如此罷……」
「丞相大人，吾這般就不打擾了，城內還有許多亟需救助的病患。」
這存續術士自艾斯珀瑞多歸來後，長年在萊茵公國四處救治，文森特南逃之際，她恰在提奧多拉城內。
術士不同於普通貴族或教士，掌璽大臣是明白的。術士的力量來自他們的學識，而非當權者的施捨，因而掌璽大臣只能以賓客視之。
「若我也是天才就好了……」
可惜他不是。
「啊，丞相，你終於來了！」
文森特的確一副渾渾噩噩的模樣，眼窩深陷，連一刻不離的鴉嘴假面都忘了戴，但其體型倒是一點未減。
「公爵殿下，您應當注意休息。您只有保持健康，才能帶領公國度過難關。」
「唉，我也想啊……可我一閉上眼好像就能看到無數的飛蛾在面前振翅，能感覺到不知名的超凡存在正不懷好意地窺視著我。」
「公爵殿下，您一定是壓力太大。」掌璽大臣不懂這些神乎其神的幻象，「不過沒關係，您的臣子們為您準備了一場豪華的假面舞會，三天之後，您就可以盡情歡樂！」
「是嗎……希望如此罷……」
「……」
「先師尊者，這先裔的聖遺真能起效？」
聖廳的高階教士，亦即聖歌班的秘密成員之一，正望著恩瑟爾塔右手所持的黑色立方體，卻是不敢置信。
「當然有效，吾從夢中得了知識，此疫是『霧』，需用『火』燃盡。」
「『霧』…『火』？」
「啊，這是夢中訪客最常用的術法概念，他們將具有相似力量或來源的主客觀存在歸納為七種性相，並認為其分別遵循七種準則。」
「其實就是『金枝術法』……」
「先師尊者是上神的代行者，您用的術法就是箴言術法。」
「行了，無用之話不必多講，汝去找聖廳司掌聖器的教士，令他們按吾教之法發動聖遺。伊佩弗尼港形勢嚴峻，甘瑟卿與艾克哈德卿正在苦苦支撐，切莫誤了他們為吾等爭取的時機。」
「遵命，先師尊者。」
待那高階教士離開高閣，恩瑟爾塔趕緊循著艾斯珀瑞多所教之法將那「耀金」撥到藍光態。
「還好能用『汐』緩解，存續學的根基也有療愈之效。」
恩瑟爾塔抽出藏在袍袖之中的枯朽左臂置於耀金之上，痛苦立刻減輕了幾分。
「『汐』拗轉成『霧』，『霧』拗轉成『火』，可『火』太過熱烈，吾這形體怕支撐不住啊……」恩瑟爾塔嘆道，「現在只可用『汐』延緩問題……可惜吾完全不知曉七相的組合與運用……」
恩瑟爾塔見時計中沙礫恰巧落盡，知曉時辰已至，便按所需佈置好